Жестокость первых преступлений насторожила сыщиков знаменитого Скотланд-Ярда. А 30 сентября он убивает уже двух «дам» за ночь, причем на этот раз жертвы были вскрыты от горла до промежности, что навело английских следователей на мысль, что Потрошитель (уже получивший свое имя от вездесущих английских журналистов) является человеком, осведомленным в медицине или по меньшей мере листавшим анатомический атлас – настольную книгу любого хирурга.
Когда убийца буквально вывернул наизнанку в кромешной лондонской ночи еще одну проститутку по имени Мэри Келли, во тьме забрезжил лучик света. В поле зрения Скотланд-Ярда попал практикующий в восточной части Лондона русский фельдшер, представлявшийся в разных обстоятельствах под несколькими фамилиями: Острогов, Педоченко, Коновалов… Он прибыл в Англию из Франции, где также подозревался в убийстве проститутки! Да и все свои убийства Джек-Потрошитель совершал именно в восточном и близких к нему районах Лондона…
Казалось бы, улики налицо, круг сомкнулся и должна наступить развязка, но… неуловимый Джек-Потрошитель скрывается в необозримых просторах Российской империи, в очередной раз сменив имя…
Как свидетельствуют архивные источники, не прошло и трех лет, как чудо-фельдшер укокошил еще одну представительницу древнейшей из профессий, на этот раз в нашей северной столице, в Санкт-Петербурге. Но в отличие от результатов своего лондонского «приключения» убийца был пойман – и ушел от суда! Он был признан судебной инстанцией душевнобольным, невменяемым и помещен в сумасшедший дом, откуда не вышел до конца своих дней…
XX в. только начался
В поисках Земли Санникова
В существование Земли Санникова, как знают читатели увлекательного романа В. Обручева «Земля Санникова», верили когда-то реально. Писатель построил сюжет своего произведения, отталкиваясь от подлинной географической легенды.
Еще в начале XIX в. русский промышленник Яков Санников будто бы увидел к юго-западу от острова Котельного – одного из Новосибирских островов – большую землю. Однако сам он не побывал на ней, потому что путь преграждали большие полыньи, остающиеся открытыми в течение почти всего года.
Санников действительно открыл ряд островов в Северной Ледовитом океане – Столбовой, Фаддевский, Новая Сибирь. Никто не усомнился в том, что Земля Санникова тоже существует на самом деле.
Экспедицию на поиски Земли Санникова в 1900 г. возглавил замечательный русский исследователь Эдуард Васильевич Толль.
Человек исключительно одаренный, отличавшийся большой широтой научных интересов – таким был Толль. И еще – он был увлекающимся и в то же время крайне целеустремленным человеком. Целью его жизни стали поиски Земли Санникова, будто бы находившейся в Северном Ледовитом океане, где-то возле Новосибирских островов.
Однако никому так и не удавалось достичь ее. Толль решил, что первым на эту землю ступит именно он.
Во время прежних своих полярных экспедиций, в 1885–1886 гг. и в 1893 г., Эдуард Васильевич Толль проводил самые разнообразные исследования – геологические, метеорологические, ботанические, географические, Земля Санникова стала для него всеобъемлющим символом поиска.
Полярный исследователь барон Эдуард Васильевич Толль
В 1885 г. Э.В. Толль принял участие в большой полярной экспедиции, организованной Российской Академией наук для «исследования прибрежья Ледовитого моря в Восточной Сибири, преимущественно от Лены по Яне, Индигирке, Алазее и Колыме и пр., в особенности больших островов, лежащих в не слишком большом расстоянии от этого берега и получивших название Новой Сибири…».
В 1886 г. он впервые увидел ту самую землю, которую когда-то описал промышленник Яков Санников.
Семь лет спустя состоялась вторая экспедиция Э.В. Толля в высокие широты, теперь он сам был ее руководителем. Основной целью были раскопки тела мамонта, обнаруженного на побережье Восточно-Сибирского моря. Кроме того, проводились и инструментальные наблюдения, определялись астрономические пункты – это позволило бы во многом исправить и уточнить географические карты того времени…
Маршрут Толля пролег от верховьев реки Яны до северного берега острова Котельного, а затем – до Хатангской губы. Экспедиция произвела 4200 км маршрутной съемки. Первым из исследователей Эдуард Васильевич Толль дал описание плоскогорья между реками Анабар и Попигай. На карте остались предложенные Толлем географические названия – хребет Прончищева и хребет Чекановского. Экспедиция вела подробный метеорологический журнал. Собраны были немалые палеонтологические материалы, которые впервые позволили получить представление о геологическом строении района Анабары и Хатанги. А к этому надо добавить и собранные экспедицией весьма обширные ботанические, зоологические, этнографические коллекции…
Большая серебряная медаль имени Н.М. Пржевальского – вот награда, которую получил Эдуард Васильевич Толль от Русского Географического общества, высоко оценившего результаты его путешествий.
Ученый оставил службу в Академии наук и переехал в Юрьев, где начал писать большой научный очерк о геологии Новосибирских островов и работу о важнейших задачах исследования полярных стран.
И не переставал мечтать о том времени, когда он сможет отправиться еще в одну экспедицию – специально снаряженную для того, чтобы достичь Землю Санникова.
21 июня 1900 г. началась его экспедиция на шхуне «Заря». Академия наук России, наконец, сочла возможным выделить средства на поиски предполагаемой суши к северу от Новосибирских островов.
Несколько ученых разных специальностей и небольшой экипаж «Зари» – таков был состав экспедиции. В путь отправились исследователи-энтузиасты, люди, похожие на своего руководителя. Маленькое судно отошло от Васильевского острова – оно стояло неподалеку от того места, где высится памятник первому русскому путешественнику вокруг света – И.Ф. Крузенштерну. Словно бы сам великий мореплаватель провожал Э.В. Толля в его экспедицию.
И, конечно, Толль не подозревал о том, что эта экспедиция окажется для него последней…
Первая зимовка «Зари» прошла у полуострова Таймыр. Затем судно перешло к острову Котельному – одному из островов Новосибирского архипелага. Здесь экспедиция провела вторую зимовку. Подойти к Земле Санникова из-за льдов было невозможно. Тогда Э.В. Толль принял решение: вместе с ученым Ф.Г. Зеебергом и двумя местными жителями-промышленниками он отправится к земле, которая так его манила, на нартах, а там, где путь преградят полыньи, на байдарках.
…«Заря» не смогла подойти к острову Беннета в назначенное время из-за ледовых условий, хотя капитан шхуны делал героические усилия, совершая одну попытку за другой. Наконец, когда были перегружены последние запасы угля из трюма в бункерные ямы, выяснилось, что осталось всего около 9 т топлива. К тому же этот уголь, поднятый с самого дна трюма, оказался некачественным: он был сильно измельчен и смешан со льдом замерзшей трюмной воды. Угля такого качества для суточного движения судна требовалось больше четырех тонн; таким образом оставшихся девяти тонн хватило бы лишь на два дня.
