Летчик Сигизмунд Леваневский
Непоправимой ошибкой был старт самолета именно в те дни, когда над просторами Арктики бушевал мощный циклон. Следствием этого была многокилометровая облачность и сильнейший встречный ветер. При средней скорости самолета порядка двухсот с небольшим километров в час воздушный поток мог уменьшить ее почти вдвое. И все же, несмотря на крайне сложные условия, через 19 ч. 25 мин. полета (в 13 ч. 40 мин. 13 августа) самолет «СССР Н-209» достиг Северного полюса планеты, о чем штаб перелета был извещен радиограммой № 18. А следующая радиограмма – № 19, полученная в 14 ч. 32 мин., – несла крайне тревожную весть: «Отказал крайний правый мотор из-за неисправности масло-системы. Идем на трех моторах в сплошной облачности. Высота 4600 м. Очень тяжело».
Все радиостанции Советского Союза, а также американского и канадского корпусов связи, многочисленные станции радиолюбителей вели непрерывное прослушивание эфира на волнах радиостанции «Н-209». Но вскоре связь с экипажем прервалась.
16 августа радиостанции в Иркутске и Архангельске прослушивали неразборчивые обрывки работы радиопередатчика на аварийной частоте РЛ.
Многомесячные поиски в Северном Ледовитом океане, на побережьях Таймыра, Чукотки и Аляски не дали никаких результатов, хотя не подтвердившихся сведений об обнаружении остатков самолета, его груза или следов передвижения экипажа было немало. В мае 1938 г. вышло постановление советского правительства о прекращении поисков.
Об этой трагедии написаны десятки статей с самыми разнообразными версиями происшедшего, вплоть до совершенно абсурдных типа «тайного бегства экипажа на Запад в поисках защиты от репрессивного советского монстра» или «захвата экипажа гигантским инопланетным кораблем». Между прочим, когда в Великую Отечественную войну был сбит фашистский ас, внешне напоминавший Леваневского, это привело в замешательство военных летчиков, пока не разобрались, что это не он… Тайна арктической катастрофы не разгадана до сих пор.
Секретная жизнь после смерти
«Когда ранним мартовским утром 1968 г. с взволнованно бьющимся сердцем я следил за стартом ракеты, уносившей корабль “Аполлон-9” к Луне, я думал в этот момент о русском – Юрии Кондратюке, разработавшем трассу, по которой предстояло лететь трем нашим астронавтам». Это признание одного из ведущих американских специалистов по космонавтике Джона Хуболта.
Действительно, самая выгодная трасса полета на Луну была рассчитана в России. Она помогла американцам скорее начать их лунные экспедиции и сэкономить за счет этого миллиарды долларов. Но Хуболт, конечно, не мог знать подлинного имени человека, открывшего американцам дорогу к Луне. А оно было не Юрий Кондратюк, а Александр Шаргей! И даже в нашей стране до недавнего времени этого никто не знал!
Александр Игнатьевич Шаргей родился в Полтаве в 1897 г. Один из учителей гимназии, в которой учился Шаргей, утверждал, что этот ученик обладал удивительными способностями в математике и в других точных науках.
В жизни Александра произошел решительный поворот после того, как в 1914 г. он прочел роман немецкого писателя Б. Келлермана «Туннель». В романе шла речь о строительстве туннеля, соединившего берега Америки и Европы! Дерзкий замысел поразил Александра Шаргея. Ему захотелось самому разработать какой-нибудь грандиозный проект, например, пробурить шахту до самого центра Земли и затем использовать тепло земных недр! Или осуществить полет к иным планетам.
Мысль о сверхглубокой шахте Шаргей вскоре оставил, но идея межпланетных путешествий все больше и больше увлекала его. Он не знал ученых, которые тоже думали бы об этом. Не знал о Циолковском, уже наметившем и рассчитавшем планы покорения космического пространства.
Окончив гимназию, Александр Шаргей поступил в Петроградский политехнический институт, но проучился там недолго. Шла Первая мировая война, и Шаргея после краткосрочной школы прапорщиков отправили на Закавказский фронт.
К весне 1918 г. старая русская армия распалась. Прапорщик Шаргей возвращался домой и где-то на Кубани нарвался на белогвардейский патруль. Его задержали и опять отправили в армию, на этот раз в белую.
При первом же удобном случае Шаргей бежал. Ему удалось добраться до Киева, где хозяйничали деникинские войска. По объявленной мобилизации Александр снова попал в белую армию, правда, вскоре ему опять удалось бежать.
Шаргей поселился в украинском городке Смела В 1920 г. перебрался в местечко Малая Виска, но жил в постоянной тревоге. В любой момент его могли арестовать как бывшего белогвардейца.
Книга Ю. Кондратюка, изданная в Новосибирске в 1929 г.
Родственники советовали Александру Игнатьевичу изменить имя и фамилию. В это время в Киеве умер от туберкулеза совершенно незнакомый ему человек – Георгий Васильевич Кондратюк. Друзья сумели достать метрическое свидетельство покойного и переслали его в Малую Виску. Шаргей исправил имя Георгий на Юрий и весной 1920 г. превратился в Юрия Васильевича Кондратюка, родившегося в городе Луцке в 1900 г. Под этим новым именем Шаргей и вошел в историю мировой космонавтики.
У новоявленного Кондратюка уже лежал на столе труд с замечательным названием «Тем, кто будет читать, чтобы строить». Это был труд о космонавтике. Работа пестрела математическими формулами и расчетами. Надо было обладать удивительным талантом, чтобы самоучкой овладеть сложным математическим аппаратом и тонкостями механики. В этом труде Юрий Кондратюк за десятилетия предугадал развитие мировой космонавтики. Он дал схему «челнока» – крылатого космического корабля, предсказал, что при первом полете на Луну экипаж будет состоять из трех человек, двое из них опустятся на лунную поверхность, а третий останется ждать в корабле на орбите Луны. Так и случилось!
А жить он продолжал в тревоге. И однажды, измучившись этим, решил покинуть Россию и нелегально перебраться через кордон в Германию. Его задержали на подходе к польской границе и этапом отправили назад.
О своих космических трудах Кондратюк никому не говорил, но теперь решил показать их ученым и отослал в Москву. Они попали к известному ученому-аэродинамику В.П. Ветчинкину, который рекомендовал опубликовать их.
Между тем техническая мысль Кондратюка не знала покоя. В Сибири и на Алтае по его проектам были построены огромные зернохранилища. Одно из них, получившее название «Мастодонт», было самым большим в мире деревянным сооружением. В Новосибирске зимой 1929 г. вышла в свет его книга «Завоевание межпланетных пространств». Книга была издана на средства автора тиражом 2 тыс. экземпляров. Именно из нее американцы и узнали, как надо лететь к Луне!
Но вскоре Юрий Васильевич был арестован как вредитель. Его приговорили к трем годам лагерей. Но решение «суда» было пересмотрено, лагерь заменили ссылкой и работой в проектно-конструкторском бюро ОГПУ.
