Мы не сумеем также припомнить ни одного случая, когда бы какой-либо группе людей удалось утвердиться на просторах целого континента, истребив все его население, – не говоря уж о всей планете.
Несколько лет назад биохимический анализ ДНК показал, что все население Земли вроде бы происходит от одной-единственной прародительницы – «африканской матери Евы». Однако ряд специалистов оспаривает эту гипотезу.
Цивилизатор растворился в аборигенах?
В научных кругах бытует и другая, «мультирегиональная гипотеза». Она гласит, что потомки Homo erectus постепенно смешались с пришельцами из Африки. В этой генетической смеси сформировался современный человек.
Еще в 1940 г. немецкий палеонтолог Франц Вайденрайх писал: «Эволюция протекала всюду, где проживал человек. Каждый регион развивался по-своему». По его мнению, древнейшие обитатели Африки, Азии и Европы регулярно поддерживали контакты между собой, обмениваясь идеями, изобретениями и… генами. Поэтому гены древнейших представителей рода человеческого преспокойно вошли в ДНК современного Homo sapiens’а.
Завоевательного похода не было.
Многочисленные находки, сделанные прежде всего в Азии, доказывают правоту «мультирегиональной» модели (добавим, что сторонники теории «Исход из Африки» часто игнорируют эти открытия).
В 1994 г. в Юннюшане, Северный Китай, обнаружили череп, пролежавший в земле около 200 тыс. лет. Он сочетал в себе современные и архаические черты: у него были мощные надбровные дуги, зато объем головного мозга достигал 1400 см3. Останки человека, найденные в Нгандонге, на Яве (их возраст – 100 тыс. лет), также напоминают гоминид, издавна живших в этом регионе, однако по объему головного мозга сей новооткрытый индивид, опровергая прежние теории ученых, не уступал современному человеку. Что ж, очевидно, и он явился продуктом смешения генов, присущих разноликим особям рода Homo.
Лишь совершенное мимолетно?
Мы привыкли считать, что Homo sapiens тем и был разумен, что создал уникальную культуру и открыл в себе дар речи.
«Однако теория, гласящая, что творческое начало зародилось лишь у Homo sapiens, заслуживает того, чтобы ее признали исторической фальшивкой высшего пошиба, – пишет Роберт Г. Беднарик. – Основополагающие открытия в области техники совершил… предшествовавший нам вид – Homo erectus. Именно ему мы обязаны и освоением Земли».
Именно человек прямоходящий впервые научился обходиться с огнем. Это событие мы вправе назвать эпохальным достижением человечества.
На стоянках человека в Азии и Европе, обустроенных полмиллиона лет назад, регулярно находят следы древесных углей, а также обуглившиеся кости.
Однако время обернулось против Homo erectus’а. В удел археологам остались лишь каменные орудия, изготовленные им: ручные рубила, топоры, скребки.
А чего же иного могли ожидать ученые? Ведь дерево, кость, кожа, волокно, как и прочие органические материалы, бесследно гибнут уже по прошествии нескольких тысяч лет. Поэтому древние культуры поневоле кажутся нам более примитивными, чем близкие к нам.
Впрочем, даже орудия труда, изготовленные из такого неинтересного, неподатливого материала, как камень, свидетельствуют, что их создатели обладали недюжинным талантом. Так, близ Хельмштедта были найдены три еловых древка с прорезями. Очевидно, в них крепились каменные наконечники. Их возраст – 400 тыс. лет.
Это древнейшие известные нам составные орудия. В местечке Шенинген, в Нижней Саксонии, недавно были обнаружены копья длиной 2,5 м, изготовленные из сосны. Их возраст – тоже 400 тыс. лет.
Особенно интересна техника обработки этих орудий. Судя по всему, уже 400 тыс. лет назад люди пользовались клеем. Они приклеивали каменные пластины к древкам с помощью древесной смолы. В Южной Африке, в пещере Бломбос, найден костяной наконечник возрастом 60 тыс. лет, на котором видны крохотные бороздки. Очевидно, его обматывали каким-то волокном.
Специалисты уверены, что уже 60 тыс. лет назад люди научились пользоваться «веревками» и завязывать узлы. Не овладев этой техникой, нельзя было мастерить плоты и другие средства передвижения по воде. А ведь древние люди были храбрыми мореходами!
Homo morechodus erectus
И все же находка, сделанная у берегов индонезийского острова Флорес, лежащего между Явой и Тимором, заставила удивиться и их. Среди костей доисторических слонов им попались каменные орудия, изготовленные человеком около 800 тыс. лет назад.
В то время люди уже заселили крупнейший из Зондских островов – Яву. Однако, даже когда уровень моря опускался до рекордно низкой отметки, они не могли добраться до Флореса посуху. Чтобы попасть туда, Homo erectus должен был преодолеть пролив шириной 19 км. На чем же он переплыл его? Наверняка построил плот или лодку. Но ведь сколько раз зоологи обнаруживали на стволах деревьев, унесенных в море, всевозможных животных: ящериц, грызунов и даже обезьян. Почему бы не предположить, что 800 тыс. лет назад на таком же бревне был случайно унесен в море человек? Волны выбросили его на берег ближайшего острова, где с помощью каменного орудия он, спасаясь от голода, разделал тушу павшего здесь слона. Позднее этот незадачливый путешественник погиб, так и не оставив после себя никакой «археологической культуры».
И все же по большому счету нельзя сомневаться в том, что человек прямоходящий стал первым мореплавателем.
Роберт Беднарик убежден, что ученые недооценивают человека прямоходящего. Его знаний и сметки достало бы для строительства плотов, а умения издавать членораздельные звуки – для объяснения с соплеменниками. Способности Homo erectus гораздо выше, чем признавалось учеными до сих пор. Культура и речь – это его открытия, лишь присвоенные нами – наследниками, посчитавшими себя разумнее предков. Города Homo sapiens зиждутся на фундаменте, который заложил презренный, оклеветанный пращур – Homo erectus. Мы все вышли из его талантов, как классическая русская литература – из гоголевской «Шинели».
Карикатура в поисках образца
Другим недооцененным персонажем человеческой эволюции стал Homo neanderthalensis. Лицо без подбородка, покатый лоб, выступающие надбровные дуги… Жалкая, уродливая карикатура человека, в унылом молчании бродившая среди европейских долин и в горах
Ближнего Востока, – таким рисовали неандертальца несколько поколений ученых.
Его отношения с человеком разумным до сих пор представляют загадку. Родственники ли они или их отношения укладываются в схему «палач и жертва», где неблаговидная роль отведена Homo sapiens’y?
Известие, пришедшее в 1988 г. из Израиля, стало сенсацией: на Ближнем Востоке в течение 50–60 тыс. лет неандертальцы и современные Homo sapiens проживали по соседству друг с другом (быть может, даже вперемежку?). Полсотни тысяч лет мирного сосуществования? Между тем история доказывает, что отсталая в социальном и культурном плане популяция не может в течение столь длительного времени соседствовать с превосходящей ее популяцией.
