Современное описание внешности ламии несколько отличается от сведений, содержащихся в древнегреческих мифах: там это удивительное создание имеет тело змеи, хвост льва и копыта лошади. Считается, что ламия обладает способностью иногда вытаскивать свои глаза из глазниц, чтобы иметь возможность посмотреть по сторонам.
Согласно древним сказаниям, женщина по имени Ламия правила Ливией много веков назад. Соблазнившись ее удивительной красотой, в нее влюбился верховный бог Зевс. Его злобная ревнивая жена Гера жестоко отомстила своей земной сопернице: она убила детей Ламии, а ее саму превратила в уродливое животное.
В некоторых старинных сказках говорится о других ламиях, которые выглядят как прелестные юные девы с длинными волосами, распущенными по плечам. Они нередко очаровывают мужчин, а затем выпивают у них всю кровь.
Левиафан
Это существо во многих легендах называют самым главным гигантом на свете. В Библии Левиафан сравнивается с крокодилом, огромным драконом и исполинским змеем и упоминается в качестве примера разнообразия творений Господа.
В очень древние времена Левиафан был побежден Богом как совершенно чуждое и враждебное Ему существо. Возможно, в образе этого ужасного создания изображен первобытный всеобщий хаос, который Господь стремился привести в порядок.
Наиболее подробное описание внешности Левиафана можно найти в Книге Иова. Размеры этого существа не указываются, однако не возникает никаких сомнений в их значительности – хотя бы потому, что пищей Левиафану служит рогатая рыба, длина тела которой достигает трехсот верст.
Это чудище может извергать из пасти огненные искры, превращать воду в пар и оставлять за собой широкую светящуюся полосу.
Согласно сведениям, содержащимся в Апокалипсисе, мясо погибших в кровавой битве Левиафана и Бегемота будет украшением стола на пиру праведников во время пришествия Мессии.
Часто Левиафан упоминается вместе с другим созданием – Бегемотом, причем сам он символизирует бездонную морскую пучину, а Бегемот – земную твердь.
Лепрехуны
Этих обитателей Эрины называют по-разному – лепрехуны, лепракуны, лепреконы. Это маленькие сапожных дел мастера, до конца своих дней тачающие один и тот же башмак.
Внешность этих существ необычна. У них очень светлая, почти белая кожа, круглые сморщенные рожицы и багрово-красные большие носы. Роста они невысокого.
Одеваются лепрехуны в темно-зеленые широкие штаны и короткие жилетки с пуговицами огромных размеров. На голове они носят треугольные шляпы, а спереди повязывают длинный фартук из мягкой прочной кожи. На ногах у них длинные вязаные чулки голубого цвета и высокие башмаки ручной работы с тяжелыми коваными пряжками из чистого серебра – возможно, эти украшения изготовлены добрыми гномами-кузнецами.
Лепрехунов часто можно встретить в винных погребах, поскольку эти существа всегда рады бесплатной выпивке. Кроме того, у них есть еще одна дурная привычка – курение, они почти никогда не выпускают изо рта старых закопченных трубок.
Согласно древним преданиям, лепрехуны охраняют надежно спрятанные сокровища. Чтобы узнать местонахождение клада, нужно поймать лепрехуна и подробно расспросить об этом, во время беседы не отводя от него взгляда. Однако, несмотря на все уловки, хитрое существо всегда находит способ бесследно исчезнуть.
Леший-боровик
У этого существа множество названий – леший, лесовой, лесовик, лешак, лесун. В мифах древних славян леший описывается как дух, который живет в густой чаще леса, среди зарослей камыша или, реже, на пустырях. Излюбленным убежищем этого создания считаются большие дупла в старых трухлявых деревьях.
Леший может предстать перед человеком в любом обличье. Чаще всего это существо можно встретить в виде худого старика с огромной палкой в правой руке и в просторном расстегнутом зипуне, накинутом на сгорбленные плечи.
Левая сторона потрепанного зипуна лешего всегда немного прикрывает правую, лапти надеты не на ту ногу, а левый глаз видит хуже, чем правый. Нередко, завидев вдали путника, лесовик может обернуться его приятелем. Иногда лесной дух превращается в дерево или в лохматое чудовище с длинной спутанной бородой и козлиными копытами вместо ступней.
Зимой леший забирается под землю и, как медведь, впадает в спячку до весны. Перед этим лесной дух безобразничает: ломает вековые деревья, вызывает сильную бурю, заставляя лесных обитателей в ужасе скрываться в своих норах. Чаще всего эти события происходят на Ерофеев день – 17 октября. Народная поговорка гласит, что в этот день лешие прощаются с лесом.
С наступлением тепла леший оборачивается птицей и выбирается из-под земли, чтобы перелететь на свое постоянное место жительства. Его крылья поднимают сильный ветер. Вообще, любое появление или перемещение лешего всегда сопровождается каким-либо природным явлением – бурей, ураганом, дождем с градом или сильной грозой. С лесными духами также связывают любые массовые перемещения животных – полевых мышей, белок, зайцев.
Обычно лешего изображают одиноким, однако в некоторых сказаниях можно встретить упоминания о больших поселках, в которых обитают лесные духи. Жену лешего называют лешачихой. Это крупная приземистая «женщина» с длинными грудями, которые она при ходьбе перебрасывает на спину для удобства передвижения.
Излюбленное занятие лешего – забавные шутки над людьми. Он заманивает грибников в глухую чащу, подсовывая им под ноги обманные тропинки. Если человек оставляет метки на стволах деревьев, чтобы по ним найти дорогу домой, проказливый лесовик непременно их стирает или переставляет.
