Сфинкс обитал на вершине горы неподалеку от города. Каждому человеку, проходящему мимо, это существо загадывало одну и ту же загадку. Если несчастный не находил правильного ответа, его ожидала неминуемая смерть. А звучал этот вопрос так: «Какое живое существо утром ходит на четырех ногах, днем на двух, а вечером на трех?»
Ни один человек не мог разгадать смысла этой фразы, поэтому жители Фив продолжали гибнуть. Царь Креонт, после того как его любимый сын нашел смерть в когтях жестокого чудовища, пообещал отдать свою сестру в жены смельчаку, который сумеет победить страшного Сфинкса.
Впервые за много лет услышав правильный ответ на свой, казалось бы, неразрешимый вопрос, Сфинкс пришел в ярость. В отчаянии он воскликнул: «Не может быть!», поднялся в воздух, поднимая ужасный ветер своими большими крыльями, и бросился в пропасть.
По преданию, таким героем оказался царь Эдип, нашедший верное решение. Он первым догадался, что Сфинкс имеет в виду обыкновенного человека.
Трау
Фейри-трау обитают на Шетландских и Оркнейских островах.
У трау есть общие черты с троллями и карликами – они не переносят яркого солнечного света, однако не исчезают с первыми лучами солнца, а просто теряют способность двигаться и вынуждены дожидаться сумерек, чтобы уйти домой. Любимое времяпрепровождение этих существ – танцы и игра на скрипке.
По невыясненным причинам трау бывают только мужского пола. Они могут жить в море и на суше.
Чтобы оставить после себя потомство, эти фейри вынуждены вступать в брак со смертными женщинами. Несчастная, связавшая свою судьбу с трау, обычно умирает во время первых родов, при этом на свет появляется ребенок мужского пола. К счастью, женятся эти существа всего один раз в жизни.
Когда сын трау достигает совершеннолетия, отец-фейри обычно умирает. Чтобы избежать такой участи, некоторые трау дают своеобразный обет безбрачия, надеясь при отсутствии детей обрести бессмертие. Но они забывают о древнем законе, по которому холостяки изгоняются прочь и получают возможность вернуться только после женитьбы.
Согласно некоторым легендам, трау – очень искусные кузнецы. Вещи, сделанные ими, охраняют человека от злых чар. Считается, что подслушанная беседа двух трау может принести удачу, однако появление этих фейри на пути человека обычно сулит беду.
Тролли
Тролли с давних времен упоминаются в германских и скандинавских легендах и преданиях.
Эти существа достигают огромных размеров и по внешнему виду напоминают великанов. Они могут быть похожими на людей, однако некоторые из них обладают устрашающим видом.
Характер у троллей злобный и неприветливый, людей они не любят и устраивают им разные пакости. Этих монстров часто изображают с ярко-рыжими волосами, в широких темных штанах и с остроконечными шапками на головах.
Живут эти создания в недрах высоких скалистых гор, где стерегут накопленные за много столетий несметные богатства. Сила троллей внушает ужас, однако громадные существа не отличаются сообразительностью (скорее, им свойственна тупость), и достаточно умный человек обычно может довольно легко их перехитрить.
Тролли постоянно вредят людям: похищают с горных пастбищ коз и овец, иногда не брезгуют и людоедством. Они боятся солнечного света, так как на свету эти существа сразу превращаются в камень. Испугать троллей может любой резкий звук или шум: им начинает казаться, что за ними пришел с волшебным молотом Тор-громовержец.
По легенде, один скандинавский герой сумел одержать победу над троллями. Он устроил так, что все тролли, живущие в окрестностях его деревни, собрались в своем логове внутри горы, а затем с силой сдвинул скалы, расположенные у входа внутрь. Так тролли оказались в ловушке, выбраться из которой они не смогли.
Фавны
В мифологии Древнего Рима эти существа считались божествами лесов, полей, лугов и пастбищ.
Внешность этих созданий напоминает человеческую, отличаясь от нее наличием заостренных ушей, покрытых густой шерстью, и копыт вместо ступней на ногах.
В обязанности фавнов входят забота о лесных и полевых животных, покровительство скотоводству и земледелию. Считается, что в шуме леса внимательный человек может услышать предсказания будущего, которые фавн излагает правильным сатурнийским стихом.
В некоторых легендах эти существа описываются как злые чудовища, ворующие оставленных без присмотра детей и насылающие спящим людям кошмарные сны. По преданиям, фавны нередко вступали в противоестественные отношения с крупными животными, а также утаскивали в глухую чащу леса и там соблазняли молоденьких девушек и нимф.
Жители деревень поклоняются фавнам, приравнивая их к богам. В народе говорят, что эти существа могут не принять жертвы и перестать помогать крестьянам, поэтому животных, приготовленных на заклание, следует выбирать очень тщательно.
Чтобы задобрить фавнов, в праздник луперкалий, который греки отмечают 15 февраля, им приносят в жертву большую собаку и молодого козла. Из кожи козла потом вырезают длинные ремни, которыми стегают по спине женщин. Считается, что такое «лечение» хорошо помогает от бесплодия.
Феи
Большинство этих очаровательных фейри обитает в землях Галлии.
У многих фей милые личики и правильные пропорции тела. Но существуют и другие разновидности этих созданий: файеты, нередко оборачивающиеся бабочками; марты – волосатые низкорослые женщины с огромными грудями, свисающими почти до колен, и светящимися глазами; горные феи, являющиеся людям в виде языков пламени.
