Странно, что русская Историческая комиссия не заметила на плане Балтийского второй случай, когда русская эскадра идет ходом 15 узлов. Это относится к отрезку пути в начале боя между 2 часами 5 минутами и моментом выхода из строя «Суворова» в 2 часа 26 минут. На японском плане русская эскадра идет своим нормальным ходом – около 10 узлов, но курсы русских кораблей у них неправильны. До поворота на 4 румба в 2 часа 5 минут русская эскадра идет курсом норд-ост 35 градусов вместо норд-ост 23 градуса.
Исправление хода русских броненосцев с 15 узлов на 10 меняет, однако, всю картину боя. Если считать правильным исходное положение русской эскадры и что она начала бой с дистанции в 32 кабельтова, то в 2 часа 26 минут японская эскадра, идя 15-узловым ходом, зашла бы уже так далеко, что бой или прекратился бы из-за дальности расстояния, или, во всяком случае, японская эскадра уже обошла бы с головы русскую эскадру, к чему адмирал Того все время стремился. Но, как известно, этого до 2 часов 26 минут не произошло. Японская эскадра еще не обошла русскую, а также дистанция боя не увеличилась.
Наоборот, положение обеих сторон в тот момент, когда «Суворов» сделал полукруг и остановился, могло быть со стороны японцев точно установленным, и этот момент следует считать исходным для восстановления пути русской эскадры на карте, делая прокладку от этой точки на карте назад. Поступая так, мы приходим к неожиданным результатам. Бой начался на дистанции не в 32 кабельтова, а в 48. Дальномеры на «Суворове» показали неправильное расстояние. Вскоре они были разбиты, и наводка орудий велась на глаз, по падению снарядов.
Эту гипотезу подтверждают следующие факты: японцы утверждают, что они начали поворот на параллельный курс с русской эскадрой, когда они находились на 4 румба в стороне от курса русской эскадры. Когда «Миказа» повернул, наша эскадра еще продвинулась вперед, и положение японского головного корабля представилось адмиралу Рожественскому как находящегося несколько впереди траверза «Суворова». Эти факты опровергают утверждение капитана 2-го ранга Смирнова об остром курсовом угле при встрече обеих эскадр.
Затем, если бы бой действительно начался на дистанции в 32 кабельтова, то японской эскадре не нужно было бы поворачивать на сближение с русской эскадрой между 1 часом 57 минутами и 2 часами. При этой дистанции этот поворот японской эскадры превратил бы бой в свалку, что было бы только на руку русским кораблям. Японской эскадре пришлось повернуть на сближение с русской только потому, что дистанция боя была слишком большой, а не в 28–32 кабельтова, каковая дистанция была наиболее выгодна японцам. При этом адмирал Того повернул на сближение с адмиралом Рожественским уже тогда, когда последний корабль его эскадры закончил поворот на боевой курс, а это как раз произошло около 1 часа 57 минут. Больше того, последние три корабля японской линии открыли огонь по русским только в 2 часа 4 минуты, то есть после маневра сближения с русскими кораблями. При этом определенная японскими кораблями, идущими в одной линии, одна и та же дистанция колебалась также в очень широких пределах – от 30 до 45 кабельтовых. По-видимому, был прав офицер «Сисоя Великого» лейтенант Блинов, когда определил дистанцию своего броненосца от японской эскадры в начале боя в 55 кабельтовых. А «Сисой» шел шестым в русской линии и был последним кораблем, обладавшим современной артиллерией. Все остальные 6 русских кораблей с устаревшей артиллерией в этот момент просто не достреливали до японцев, а когда они приблизились на дистанцию досягаемости своих орудий, то японская эскадра уже закончила свой поворот. Иначе говоря, мы не могли воспользоваться выгодным положением, в котором мы оказались из-за поворота японского флота, но не потому, что мы плохо маневрировали, как это считает Капнист, или стреляли, как это думал Рожественский, а потому, что мы были еще слишком далеко от японцев.
Иными словами, адмирал Того, приказав своей эскадре повернуть, никакой ошибки не сделал, а представившаяся русской эскадре якобы блестящая возможность нанести тяжелый урон японскому флоту просто не соответствует действительности.
Третья ошибка на карте Балтийского – это стояние почти на месте русской эскадры между 2 часами 40 минутами и 2 часами 50 минутами, что было сделано, очевидно, с целью проложить второй поворот русской эскадрой на север и в то же время не уйти с эскадрой слишком далеко на запад от того места, в котором она оказалась в 3 часа 39 минут. Никакого смысла для поворота русской эскадры в 2 часа 50 минут на север не было, так как на север уже уходили японские броненосцы. О втором повороте нет также ясных указаний в воспоминаниях участников боя.
Точно установлено, что на север повернул в 2 часа 35 минут «Александр III» и вел этим курсом русскую эскадру, приближаясь к «Суворову». Немедленно Того повернул броненосцы первого отряда все вдруг на север. Бой продолжался между русской эскадрой и расходящимися на юг броненосными крейсерами Камимуры. Естественно, что огонь с последних был сосредоточен на «Александре III». Капитан 2-го ранга Семенов наблюдал с «Суворова», как сыпались в этот момент попадания в «Александра III». Вдруг «Александр III» резко повернул на юг. За ним вся эскадра. Семенову показалось, что «Александр III» повернул потому, что не выдержал неприятельского огня. Но тогда зачем ему поворачивать на то же самое направление, в котором уходили броненосные крейсера Камимуры? В этот момент японские броненосцы, находившиеся на повороте, еще не могли возобновить стрельбу. Гораздо более логичным является объяснение, что «Александр III» повернул потому, что видел, что японский флот разделился, и если он продолжит идти на север, ему придется вести бой с более сильными японскими броненосцами, а повернув на юг, он будет вести бой с более слабыми японскими броненосными крейсерами. Но Камимура немедленно уклонился от продолжения боя с русской эскадрой и в 2 часа 51 минуту повернул в сторону от русских. Бой быстро прекратился при расходящихся контркурсах обеих эскадр. В этой последней стадии этой фазы боя «Александр III» был вынужден покинуть строй. Но зато после возвращения эскадры на курс норд-ост 23 градуса русскими был сильно поврежден в 3 часа 30 минут отставший японский броненосный крейсер «Асама».
Когда же «Бородино» еще мог поворачивать на север и зачем? Если японцы нуждались для поворота всей своей линии при 15-узловом ходе не менее чем в 10 минутах, то для русским для той же цели при 10 узлах хода требовалось не менее 15 минут. Поэтому русские могли за 30 минут, прошедших с 2 часов 35 минут до конца боя в 3 часа 5 минут, сделать только два поворота, а не четыре. Ни о каком новом приближении русской эскадры с «Бородино» во главе к «Суворову» не вспоминает Семенов. Следовательно, этого поворота не было. Только об одном повороте на север «Александра III» упоминают также японцы.
Карта этого момента боя свидетельствует, каким блестящим флотоводцем оказался командир «Александра III» капитан 1-го ранга Бухвостов. Находясь в безнадежном положении, он заставил японский флот сначала разъединиться, а потом прекратить бой с русской эскадрой. Маневрирование Того и Камимуры в этот момент ничего особенного из себя не представляет и является только логичным. Вместо воспевания дифирамбов японцам русские историки сделали бы лучше, если бы обратили больше внимания на маневрирование талантливого русского командира броненосца, павшего храброй смертью вместе со всем личным составом своего корабля.
