Ввиду враждебного настроения горцев, командующий войсками на Кавказской линии и в Черномории генерал Емануель предложил Безкровному собрать 28 января два отряда – один у Екатеринодара, а другой у Елизаветинского куреня. Оба отряда предназначались для действий против шапсугов и др. горцев. В один отряд, под начальством Безкровного, вошло 1436 человек пехоты, 1003 человека конницы, при 42 офицерах, 116 урядниках и унтер-офицерах, 11 музыкантах и трех взводах артиллерии; в другой, под командой полковника Флиге, – 1023 человека пехоты и 979 человек конницы, при 35 офицерах, 98 урядниках и унтер-офицерах и 10 музыкантах.
Пока шли распоряжения и формировались отряды, черкесы произвели целый ряд нападений на Черноморию. До 9000 человек шапсугов, натухайцев и абадзехов разделились на следующие части: около 3000 конницы и 1000 пехоты, под начальством шапсугского дворянина Абата Бесленея, и 1000 человек под начальством другого шапсугского дворянина Хозмеко, напали в январе на Марьинский курень. До 500 человек, под командой абадзехского дворянина Эдигея, появились у Ольгинского поста. Затем 3000 человек, предводимых Казбичем и братом его Батгиреем, действовали у Елизаветинского куреня. Наконец, с 1000 человек двинулся в Великолагерный кут абадзехский дворянин Неджуль. Погода благоприятствовала черкесам. Все время шел сильный снег, не позволявший следить за неприятелем. Черкесы, дробясь на части, имели в виду разъединить русские силы и разгромить тот из пунктов, каким окажется легче овладеть. Так, пользуясь сильным снегом, мешавшим что-либо видеть и различать в нескольких шагах, они незаметно пробрались к двум пикетам Ольгинского поста и, разломавши огорожу, взяли в плен 11 казаков.
Но этим и ограничился их успех. Во всех других местах, где они появлялись, нападавшим черкесам был дан казаками сильнейший отпор. Особенно удачно действовал со своим отрядом войсковой старшина Могукоров, всюду поспевавший на помощь осажденным командам казаков. В общем, набег 23 января окончился для горцев полной неудачей. По сведениям лазутчиков, черкесы понесли потери до 100 человек убитыми и 180 ранеными. С нашей стороны изрублен шашками казак, 11 казаков взято в плен и 8 ранено.
Между тем отряды были сформированы, и 29 января в 10 часов вечера Безкровный двинулся со своим отрядом в горы против шапсугов, а другой отряд поступил в непосредственное распоряжение Емануеля и был направлен командующим войсками в земли абадзехов. Еще ночью отряд Безкровного занял леса, принадлежавшие шапсугам, и расположился на возвышенности. Здесь войска стояли до утра, когда обнаружилось, что черкесы также приготовились к борьбе. Вся опушка леса была занята вооруженными горцами, а дальше за ними в ущелье по р. Дехач находились аулы. Отряд придвинулся к черкесам. Началась ружейная пальба. Когда же было сделано несколько выстрелов гранатами и картечью из пушек, горцы бросили опушку леса и заняли самый лес. Бой завязался в лесу, но лес был так густ, что в нем нельзя было ни действовать пушками, ни развернуть как следует кавалерию и пехоту. Условия эти очень благоприятствовали черкесам. С невероятной храбростью и ожесточением они набросились на отряд, перемешались со стрелками, бывшими на флангах, и ворвались в самый отряд; главные же усилия направили на центральную колонну отряда, обстреливая ее учащенным убийственным огнем. Горцами предводительствовал шапсугский дворянин Маамкирей Цоко-Моко, необыкновенно энергичный и находчивый горец. Всюду, где он появлялся, горцы шли за ним в шашки густыми рядами.
Отражая эти нападения, отряд продолжал двигаться вперед и начал занимать черкесские сакли, разбросанные по лесу. Казаки немедленно зажгли сакли, сено и запасы хлеба в передовых аулах и, выдерживая натиски черкесов, проникли в главный аул. Но этот способ наступления был невыгоден для русского отряда. Отряд растянулся на большом протяжении, лесная чаща мешала правильным движениям войск, дым горевшего сена, хлеба и построек застилал местность и не позволял видеть расположение неприятельских сил. И горцы постарались воспользоваться этими выгодами. Они нападали всюду на разрозненные части отряда. Бой кипел на всех пунктах и достиг крайней степени напряжения.
В это время Маамкирей с отборными всадниками, под прикрытием леса и кустарника, приблизился к одному из взводов артиллерии. Черкесы стремительно оттеснили команду, защищавшую артиллерию, бросились к пушкам, ранили двух артиллеристов, убили двух лошадей, ранили остальных лошадей и схватились за орудие. Но сюда же прискакал Безкровный с казаками, отбросил горцев в сторону и отнял у них пушки. Черкесы дали тыл, а казаки погнались за ними. В порыве преследования Безкровный с казаками отдалился от отряда, а к бегущим горцам подоспела значительная помощь. В подавляющем количестве они окружили небольшую группу казаков вместе с Безкровным. Казаки начали отступление, отбиваясь от наступающего неприятеля пиками. Сам Безкровный сражался в передних рядах. Горцы застрелили под ним лошадь. Пеший генерал был окружен со всех сторон черкесами, намеревавшимися взять в плен казачьего атамана. Но храбрый атаман решил защищаться до последней степени. На предводителя казаков Безкровного наскочил предводитель горцев Цоко-Моко, но раздался выстрел, произведенный Безкровным, и Цоко-Моко свалился с лошади мертвым. Тогда к Безкровному разом бросились два горца. Безкровный обоих их заколол пикой. На него надвинулась целая толпа черкесов. Пика моментально изрублена была саблями. Атаман вынул шашку из ножен и ранил ею несколько горцев. Но и горцы перестали щадить казачьего генерала. Его ранили серьезно в грудь, раскроили ему шашкой голову, повредили череп и нанесли глубокую рану в правое плечо. Раненый атаман все еще владел шашкой и отражал ей удары горцев. В это время на выручку атамана прискакало несколько казаков и два офицера – Могукоров и Золотаревский. Могукоров, сам родом черкес, и казак, разжалованный из офицеров, Сотниченко, врезались в толпу горцев и, поражая их шашками, схватили на руки обессилевшего от борьбы и лишившегося сознания от потери крови атамана и, защищаемые другими казаками, укрылись в отряд.
Между тем черкесы напрягали все свои силы, чтобы не выпустить казачьего отряда из леса. Тут им выгодно было драться, тем более что наступала ночь, когда шансы их могли более увеличиться. Но и израненный генерал понимал положение своего отряда. С трудом он продолжал отдавать распоряжения и велел отряду начать отступление. В 4 часа вечера отряд начал отступать под сильным напором горцев со всех сторон, и когда, наконец, русские войска вышли из леса, артиллерия заставила горцев скрыться в том же лесу.
Так закончился 10-часовой бой, продолжавшийся с 7 часов утра до 5 часов вечера. Благодаря артиллерии и превосходству оружия у казаков и регулярной пехоты, с одной стороны, и отчаянным нападениям горцев, не щадивших своей жизни, с другой, они понесли чувствительные потери. Из 4000 горцев, участвовавших в сражении, 45 тел горцы не успели подобрать, более сотни убитых и двухсот раненых черкесы унесли с собою. Было также убито и ранено до 300 лошадей, сожжен аул и 35 хуторов, до 650 стогов сена и хлеба и взято 18 голов рогатого скота. В русском отряде было убито три казака и три лошади, ранены генерал Безкровный, 2 офицера, 2 унтер-офицера и 29 казаков и солдат.
Прошло три с лишком месяца. Безкровный несколько оправился от ран и продолжал руководить защитой Кордонной линии. Ночью на 25 мая он нарядил 170 казаков, 150 егерей для занятия скрытого места по р. Шебши. Отсюда черкесы имели обыкновение обстреливать русских из пушки, бывшей у них. Черкесы, однако, открыли эту засаду и не позволили овладеть пушкой, но в свою очередь они также решили напасть на русский отряд. С наступлением дня они толпами начали показываться в виду русских войск. По приблизительному счислению, их собралось до 6000 конницы и 1000 пехоты. С 31/2 часов дня горцы завязали сражение. Отряд Безкровного состоял из 903 казаков и 376 егерей, при 18 офицерах и 48 урядниках и унтер-офицерах, т.е. в 5 раз меньше, чем горцев; но казакам давала громадные преимущества артиллерия. Несколько раз и с разных сторон горцы с ожесточением бросались на отряд и каждый раз, после жаркой стычки, отступали перед убийственным действием пушек и ружей. Сражение окончилось потерей у черкесов до 150 человек убитыми и до 200 человек ранеными, а у русских 27 убитыми, 4 без вести пропавшими и 11 ранеными.
