В Михайловском укреплении бойницы так обрушились, что их нельзя уже было исправить. Пороховой погреб обвалился, и порох пришлось перенести в артиллерийскую казарму. Наружная штукатурка строений везде обвалилась. Кухни из сырцового кирпича еле держались, углы в них уже обвалились, и сами они с минуты на минуту совсем могли обрушиться. Больны были почти все солдаты, а умирали исключительно рекруты.
Тенгинское укрепление было в довольно удовлетворительном состоянии, за исключением бойниц, начавших разрушаться. Внутренняя дерновая одежда укрепления также местами отстала от насыпи. Больные были, но смертность была незначительна.
Форт Вельяминовский пришел в совершенный упадок. Бруствер почти на всем протяжении так осыпался, что туры на нем и поставленные на места разрушенных тур порожние бочонки, повалились в ров, поставленные же снова на бруствер держались лишь на подложенных под них досках. Внутренняя сырцовая одежда бруствера везде отстала, падала и засыпала банкеты. Пороховой погреб разрушился, упала целая стена в нем, крыша села, и артиллерийские снаряды перенесены в сарай для морской провизии. Гарнизон был так слаб, что не располагал достаточными силами даже для того, чтобы расчищать обрушившиеся части укрепления. Смертность со второй половины прошлого года была непомерная. Из сотни сводной команды Тенгинского и Навагинского полков, присланной для усиления гарнизона, осталось 12 человек, 18 солдат находилось в лазарете, а остальные 70 умерли.
Форт Лазарев на р. Псезуапе имел такие сырые и холодные помещения, что люди ходили согреваться из казарм в баню и караульню. Лазарет помещен был в кухне, в которой не было полов, и при необычайной тесноте был удушливый и зараженный воздух. Серебряков нашел в укреплении только 30 человек здоровых, остальные были слабы, болезненного и изнеможенного вида. В лазарете лежало 26 больных. Со времени вступления гарнизона в форт, сооруженный в 1839 году, умерло 86 человек и почти все от изнурительного поноса. Дезертиров было 9 человек. Медикаменты истощены. Палительного фитиля, картечи для ближней дистанции и пакли для смоления гранат не было. Все это Серебряков пополнил запасами из других укреплений.
Делая в заключение общие выводы из обзора всех укреплений, контр-адмирал Серебряков прибавил, что по 1-му отделению Черноморской побережной линии четыре укрепления – Кабардинка, Геленджик, Новотроицкое и Лазаревское – остались без артиллерийских офицеров.
Чтобы закончить общую характеристику того состояния укреплений, в каком они находились перед погромом их в 1840 году, следует привести еще отзыв г.-л. Раевского о вооружении форта Лазарева. Укрепление на р. Псезуапе, писал 12 сентября 1839 года Раевский, окончено, но не вооружено; не доставлена еще была артиллерия. «Чтобы сделать один выстрел из крепостного орудия, – пояснял генерал Раевский, – надо посылать в Анапу и Тамань за пушками, а разного рода мелочи, необходимые для орудия, нужно собирать частями отовсюду – из Георгиевска, Дмитриевска, Усть-Лабы, Темнолесской крепости». Необыкновенные жара и засухи породили всюду по побережью желчную горячку и лихорадку. Больных было много. Во втором отделении линии заболел сам начальник ее г.-м. Ольшевский, у которого умерла жена и 4 человека прислуги из пяти. В действующем отряде, охранявшем постройку форта Лазарева, количество больных доходило до 2000 человек. В феврале 1840 года в форте Головинском из 230 человек гарнизона было 120 человек больных, а в укреплении Навагинском на 243 человека 134 больных. Гарнизон форта Лазарева состоял из 230 человек, но здоровых было не более 90 чел., остальные лежали в лазарете. Позже Серебряков писал по этому поводу Раевскому: «Все укрепления в одинаковом положении и их всех ожидает одна участь, если не будут немедленно и значительно усилены гарнизоны». Но Раевский месяцем раньше сообщил уже командующему войсками на Кавказской линии и в Черномории г. Граббе «о беззащитном состоянии укреплений береговой линии» и напрасно просил дать ему подкрепления. Через два дня он повторил свою просьбу, так как в Михайловском укреплении из двух рот 50 солдат было здоровых.
Неудивительно, что при таком положении дел с началом 1840 года последовал крах в обороне Черноморского побережья и его укреплений. В феврале и марте месяцах этого года одно за другим было взято горцами 4 укрепления на побережье: 7 февраля форт Лазарев, 27 февраля форт Головинский, 29 февраля укрепление Вельяминовское и Туапсе и 22 марта Михайловское укреп-ление. В то же время 30 марта было взято черкесами укрепление Николаевское по ту сторону гор.
Относительно взятия форта Лазарева сохранились очень интересные подробности. Иностранец Андрей Жан-Бермен сообщил 21 февраля командующему войсками Кавказского корпуса Граббе, что форт Лазарев был взят при посредстве перебежчика убыха. Убых Шоген-муса, похитивший девушку, бежал с ней из опасения мести к русским в форт Лазарев. Здесь он прожил 3 месяца и вошел в такое доверие коменданта, что свободно уходил ночью из форта, воровал у убыхов скот и пр. Решивши вернуться на родину, Шоген-муса, чтобы получить прощение от убыхов, обещал им передать форт Лазарев. Убыхи приняли это предложение. Собралось более 1200 чел. убыхов, натухайцев, шапсугов и вардане, с которыми Шоген-муса, пользуясь правом свободного входа, и ворвался в форт Лазарев. Дальнейшие подробности передал генералу Зассу выкупленный из плена у горцев рядовой Тенгинского полка Комаревский. Гарнизон форта Лазарева, в составе которого он находился, состоял, по его показанию, из 4 офицеров, 20 азовских казаков и 160 солдат, из которых было до 80 серьезно больных. Горцы проникли в форт 7 февраля на рассвете, быстро убили часовых, так что выбежавшие на тревогу солдаты не успели ни одеться, ни вооружиться, заняли фасы и открыли из-за тур меткий огонь. Обращенными внутрь укрепления орудиями было сделано только 6 выстрелов. Завязался рукопашный бой, длившийся не более получаса. Весь гарнизон лег на месте. Отдельной группой 30 рядовых держались некоторое время, но были взяты в плен живыми. Азовские казаки, бывшие на берегу моря, сделали отсюда 10 орудийных выстрелов. Из 10 здоровых казаков 5 было убито и 5 взято в плен. Общая схватка продолжалась 3 часа. Горцы изрубили больных, ограбили укрепление и сожгли строение. До обеда они делили добычу и взяли в плен 40 человек. Горцев, участвовавших во взятии форта Лазарева, было 1500 человек, из числа которых они одними убитыми потеряли 150 человек.
Как видно из рапорта от 3 сентября 1840 года прапорщика Николаенко, оставшегося в живых после взятия Вельяминовского форта горцами, гарнизон был заранее предупрежден о нападении черкесов на форт. С рассветом 29 февраля солдаты и офицеры стояли уже в боевом порядке на главных местах форта. Скоро из соседнего ущелья показались горцы и бросились на укрепление. Небольшое количество их взобралось на обвалившийся бруствер, но отсюда их вытеснили солдаты штыками. Когда показалась огромная, до 10 000 человек, масса горцев, то начался второй приступ, и горцы, подавляя громадным количеством сил крошечный гарнизон, скоро ворвались в укрепление. Зажегши офицерский дом, они разбили этим на несколько частей гарнизон. Произошел отчаянный бой. Прежде всего убит был воинский начальник Папа Кристо, ранен и взят в плен прапорщик Луковский и убито было много солдат. Остаток гарнизона после этой схватки был отброшен неприятелем к бастиону № 3. Офицеры-подпоручики Худобашев и Румянчиков, прапорщики Лико, Цакни и Николаенко решили направить орудия на неприятеля. Это несколько изменило ход борьбы, так как выстрелами из орудий нанесен был большой урон неприятелю. Но в то же время и ружейная пальба горцев делала свое дело. Худобашев и Лико были ранены, среди нижних чинов было много убитых и раненых. Черкесы лезли в укрепление со всех сторон. Видя это, прапорщик Цакни, с общего совета и желания офицеров, вручив подпоручику Румянчикову зажженный фитиль, сказал, чтобы он «исполнил свой долг» – взорвал пороховой погреб. Румянчиков согласился на это, но был изрублен горцами прежде, чем успел выполнить данное ему поручение. В то же время Худобашева взяли в плен, а Лико убили. Горсть гарнизона отступила к блокгаузу и заняла его, отстреливаясь здесь в продолжение двух часов и не сдаваясь в плен. В живых осталось только 20 рядовых и прапорщик Цакни.
