– О! У тебя есть пистолет! – Заорала Маф и, отпустив мою руку, обняла его за пояс, прижалась к нему и, удивленно посмотрев на меня, констатировала факт. – Да не один!
Браун с отвращением и тихим ужасом, как на грязное и мерзкое насекомое, взирал сверху вниз на девочку. Ее макушка еле доходила ему до груди.
– Хороший дяденька, а ты еще не забыл, как им пользоваться?
Маф видимо хотела сегодня испытать свою судьбу. Довольно смело, мне бы ее наглость.
Я же все это время стояла и безразлично смотрела на них со стороны; на меня навалилась такая неимоверная усталость, мои ноги налились тяжестью, и голова абсолютно не хотела работать. Даже если бы мир вдруг провалился в тартарары я бы, наверное, не сильно удивилась и восприняла все как должное.
Брауну же, похоже, детский спектакль порядком надоел; он пренебрежительно, касаясь двумя пальцами, скинул руки Маф с себя и, взяв ее за шкирку, как нашкодившего котенка, поволок вон с кухни по неосвещенному коридору. Я поплелась следом за ними, надеясь про себя, что он ее не придушит и не утопит, хотя судя по выражению его лица, можно было ожидать чего угодно.
Старший инспектор с грохотом распахнул первую же попавшуюся дверь справа, и мы все оказались в ванной комнате. Держа Маф все так же за шиворот, он подтащил упирающуюся девочку к душевой, открыл вентиль и сунул под струю воды ее голову.
Все-таки решил утопить.
Она завизжала так, что у меня заложило уши. Браун тоже что-то орал ей в ответ, стены, отделанные белой кафельной плиткой, многократно увеличивали звуки. Крики метались в маленькой комнатке, отражаясь от гладкой поверхности.
– Что ты с ней делаешь?! – Не выдержала я.
Весь этот балаган нужно было срочно прекратить иначе мы подымем всех соседей на уши.
– Вода холодная!!! – Надрывалась Маф.
Браун же был неумолим и крепко держал сопротивляющуюся девочку.
– Все, водные процедуры окончены, – с этими словами он наконец-то через какое-то время отпустил Маф и выключил воду.
На нее было страшно смотреть: тушь потекла, оставляя черные дорожки на щеках, помада размазана, волосы висели мокрыми мочалками. Ее трясло от холода, но, похоже, вся травка и алкоголь выветрились.
– Мне такой способ всегда помогает, – сказал Браун и, достав из шкафчика чистое полотенце, бросил мне его в руки.
– Умеешь ты ладить с детьми, – ответила я ему, кутая всхлипывающую Маф.
– Пойду, приготовлю кофе.
Браун несмело улыбнулся мне и вышел, оставив нас одних. Сегодня он не был похож на себя вчерашнего – высокомерного и наглого. Меня мучил один лишь единственный вопрос – какие он преследует цели?
– Маф, что сказал Барри, когда уходил из клуба? – спросила я у девочки.
– Что вернется с тобой, и все.
Маф подошла к зеркалу и попыталась привести себя в порядок: уголком полотенца стерла свои очки панды и остатки помады на губах.
Я достала сотовый и в который уже раз набрала номер Бэза. Все то же самое, недоступен. На часах было уже около полуночи, миссис Робертс уже должна быть дома, может, стоит позвонить им на домашний телефон.
Я нашла нужный номер в контактах и нажала на вызов. Трубку взяли не сразу, и мать Бэза тут же принялась орать, как только узнала, кто ее потревожил в столь поздний час. Но все-таки она сообщила мне, что Барри дома не появлялся, перемежая все словами: шлюха, сучка и шалава. Когда она принялась объяснять мне, как должна вести себя порядочная и воспитанная девушка, я завершила вызов. Бэз в беде, как ему помочь и где искать – вот что по-настоящему меня сейчас волновало.
Мы вышли с Маф из ванной комнаты, пошли на слабый, мерклый свет по коридору и оказались в просторной гостиной. Я оценила обстановку: пара диванов и между ними журнальный столик с дымящимися чашками кофе, стаканом и бутылкой виски, вдоль стены полки с какими-то наградными кубками и фотографиями в рамочках. Почему-то от этой комнаты на меня пахнуло унынием и тоской.
Маф забралась с ногами на один из диванов, я села на другой, вжавшись в угол между спинкой и подлокотником. Находиться здесь в гостях и распивать кофе мне меньше всего хотелось на данный момент, но за последние сутки я пришла к убеждению, что человек, убивший Айку, настроен решительно. Теперь у его руки угодил Бэз. Как бы я не тешила себя мыслями, но в одиночку я не смогу с ним справиться, мне нужна помощь. Одно дело если бы мы играли по моим правилам, но ситуация уже похоже давно вышла из-под моего контроля.
Вошел Браун с тарелкой бутербродов и парой яблок, поставил все на столик, а сам уселся рядом со мной. Судя по расположению стакана и бутылки, этот диван был его любимым местом.
Он тут же налил себе щедро виски и стал цедить его, не глядя на нас. Маф выпила свой кофе и принялась грызть яблоко. Я ни к чему не притронулась.
– У меня неприятности, – все-таки нарушила я через какое-то время тишину.
– Я уже понял, – ответил Браун и поставил свой стакан на столик.
Он со вздохом откинулся на спинку дивана и, заложив руки за голову, приготовился слушать.
– Я была знакома с Полом и Говардом Реем.
По тому, как он хмыкнул, я поняла: для него это не было тайной.
– Ты – Энни, – подтвердил он. – А для Рея ты кем была?
– Вот, смотри, – я отдала ему телефон, предварительно открыв утренние файлы с посланием от «просто_мальчика».
Браун, сначала прочитал письмо, затем, листая пальцем снимки, сделанные семь лет назад в недострое, излишне долго и хмуро их разглядывал.
– Вчерашнее сообщение я удалила, – пояснила я ему. – В Рот Рекрейшен я должна была встретиться с этим неизвестным. Он обещал вернуть мне мою собаку. Но не сделал этого. Он ее убил.
Старший инспектор все перелистывал из конца в конец мои фотоснимки. Я протянула руку за своим телефоном, но он недовольно приподняв одну бровь, с осуждением покачал головой.
– Мой друг Барри пропал, кто-то позвонил ему от моего имени. Теперь я не знаю, как найти его. Он совсем еще мальчишка, – я говорила, но Браун, словно, меня не слышал.
– Ты шантажировала Дэвиса? – Инспектор испытующе поглядел на меня в упор усталыми глазами. – Ответь, только честно.
– Сразу после того нашего с ним единственного свидания год назад я напечатала послание для его жены и оставила на крыльце их дома. Больше я о Дэвисе не вспоминала!
Неужели я ошиблась в Брауне, и он мне не будет помогать? У меня вдруг мелькнула мысль, что я напрасно здесь трачу драгоценное для Барри время.
– По правде, мне без разницы, какие ты провернула аферы с этими двумя извращенцами.
Браун снова принялся копаться в моем телефоне, бесцеремонно просмотрел журнал вызовов, после изучил все мои контакты и поинтересовался как бы, между прочим.
