– Что это? – снова спросила Катя.
Скворцов не торопился отвечать. Строго посмотрел невесте в глаза. Долго. Потом ответил.
– Стандартный пистолет «Макарова».
Вынул обойму и добавил:
– Снаряженный одним магазином и патронами… которые надо считать.
Удерживая двумя пальцами за самый край рукояти, зачем-то понюхал ствол, потом положил перед собой на стол.
– За поверхность затвора, кажется, не брался… – у него лихорадочно блестели глаза. – Где у нас, Катенька, телефон? Не трогай!..
Катя испуганно отдернула руку от оружия.
Оперативник вновь засунул руку в отверстие и стал ощупывать в самом низу. Однако там оказалось пусто. Ни дополнительной обоймы, ни патронов россыпью, ни в коробках. Да больше и не гремело перед этим, как будто, кроме оружия.
У Кати в сумочке сотовый телефон. Она вынула и протянула его Валентину. Не доверяет она теперь директору, и с его служебного телефона звонить не советует. Села в кресло напротив, сложила руки на коленях: провела время, называется, парочка голубков.
– Кому ты хочешь звонить? – спросила она. – Помнишь, я тебе говорила? Гноевых и ваш прокурор Зудилов – родня.
– Не наш он, – ответил Валентин. – И мне он не родня…
Оперативник замолчал. Потом задумчиво произнес:
– Если тебя хвалит враг, значит, ты сделал глупость… Правильно говорил старичок Август Бебель. А я-то думаю – что он передо мной рассыпается? «Какие люди и без охраны…» А кому звонить, так пока и не знаю. Нас же с тобой и обвинят потом. А этот отвертится. Не клал, скажет, туда и отвечать не обязан. Известная песня…
– Долго нам здесь нельзя, Валя…
Пронзительный звонок директорского телефона заставил окаменеть. Могли звонить из вневедомственной охраны – срок сдачи объекта давно миновал. Либо мог сам названивать, Гноевых.
– Собираем диван и быстро уходим, – решил Валентин. – Нас вообще здесь не лежало.
Они подхватили диван и опустили на деревянную раму с боковинами.
– Как тут и было… – бормотал Валентин. – А съехал он оттого, что оказался оторванным от основания. Система Брежнева. Сейчас такие не выпускают…
Подхватили вещи: Катя дамскую сумочку, оперативник потертую кожаную папку – и к выходу. Осталось сдать офис под охрану. И только бы их не заметили, потому что отвертится гад, а их потом по судам затаскают. Никто не поверит, что трахались, и пистолет сам собой выпал из дивана. Но должен же быть выход. Он где-то рядом.
Катя набрала номер пульта централизованной охраны и назвала пароль. Проверила систему охраны и получила «Добро».
Открыли дверь, толкнув от себя, и шагнули за порог, сразу столкнувшись на крыльце с пожилым гражданином. На дороге стоит серая «Волга».
– Что трубку не поднимаете, – ворчит дед и щерится, как молодой. Все зубы в целости. Протянул красную корку Валентину и заставил читать знакомым до боли голосом.
Под ложечкой у Скворцова тоскливо заныло. Кажется, попались. Кругом одна порука. Шило и мыло. В кармане неизвестно чей пистолет. Бог знает, где он был до этого засвечен. Вот она, судьба.
– Лушников я, – шипит дед. – Неужели не можешь узнать?
Глаза у Скворцова обрадовано сверкнули. Это же надо так себя изуродовать, чтобы узнать не могли. Хотя, если присмотреться, знакомые черты все равно проступают.
– Не напрягайся, – решил за него Лушников. – И можешь не докладывать: я в курсе. Где пистолет?… Пальцами брал?… Попробуем действовать нестандартно.
И покосился в сторону перепуганной девушке:
– Можно ей доверять, Валентин Петрович?
Вместо Скворцова ответила Катя. Торопливо и обиженно. Можно, конечно. В глазах удивление: дяденьке откуда-то известно про пистолет. Она помнит этого посетителя. Под вечер приходил. Посидел на диванчике, развалясь, и в курсе всех дел неожиданно стал. Даже о пистолете.
– Потом, голуби мои, расскажу. А сейчас нам пора уходить. Нужна консультация начальства. Думаю, с нами согласятся…
Втроем они сели в машину, выехали с территории больницы и около парка вновь остановились.
Мужчины вышли, оставив Катю одну, и стали переговариваться в нескольких метрах от машины. Потом они возвратились. Пожилой вступил с ней в разговор. Девушка должна позабыть о сегодняшнем вечере. Даже об этих сумерках. Не было ничего. Вдвоем со Скворцовым они только что посидели в конторе, послушали музыку, выпили кофе и ушли. На какое-то время ей лучше уехать в отпуск, например, на остров Сахалин. В связи с принятием наследства внезапно умершего дядюшки. Но основное, о чем нужно твердо помнить, это то, что ничего не было. В особенности дивана. К нему и близко никто не приближался. Не сидели на нем, не разбирали, и пистолета не видели…
– А если вдруг обнаружат пропажу? – спросила она.
– Пистолет будет сегодня же возвращен. А мы постараемся держать обстановку под контролем. Нужно лишь ваше согласие…
– Я буду рядом с тобой, – сказал Валентин и поцеловал при свидетеле. – Можешь мне верить. Без тебя нам не обойтись. Вернее, без твоего молчания.
– Хорошо… Я попробую сыграть, – обещала Катя.
– Вот и хорошо!
«Дед» обрадовался. Запустил двигатель и пошел прямиком по улице Врача Михайлова. Потом повернул на 40 лет Октября и напротив РОВД остановился.
Здесь он вынул из кармана сотовый телефон и стал набирать номер. Ему ответили быстро. Говорил какой-то Первый. Катя удивленно смотрела в глаза Скворцову, но тот был сам удивлен не меньше. Не было таких позывных в РОВД.
– Будем ждать. – Лушников отключился. – Есть хотите?
Народ есть не хотел – сыт по горло приключениями, а также выпитым без меры кофе и съеденными бутербродами с ветчиной.
– А я хочу, – произнес снова майор. – Ребра подвело. Сидите пока. Забегу в кафе на минуту.
– Осторожно, Александрыч, – напомнил Скворцов.
Но тот уже шагал к торговому центру.
Минут через двадцать вернулся и сел в машину. Вскоре рядом притормозила служебная «Волга» начальника РОВД.
Лушников пересел в машину к подполковнику и стал докладывать. Сообщил о том, что удалось услышать через дистанционную систему. Потом плавно перешел к истории с пистолетом. Возможно, директор Гноевых не имеет к оружию никакого отношения, но кто-то ведь спрятал пистолет в диване. С другой стороны, можно всю жизнь гадать, пока не будет проведено исследование оружия. Причем быстрое. Потому что времени на все – одна ночь всего.
Подполковник Гаевой слушал, не перебивая, и под конец потянул носом. Действительно, времени совсем мало. Так что надо ловить эксперта Люткевича и тащить в кабинет. В каком бы он состоянии ни был.
– Думаю, ночи ему хватит, – решил начальник, беря в руки микрофон рации. – Неужели до сих пор его не подняли из дому…
