– Пусть полиция выясняет, – девушке хотелось поскорее закончить странный разговор.
– Вот помяни мои слова, – сторож поднял вверх указательный палец, – ничегошеньки они не выяснят. Как и в прошлый раз. Эх! – он махнул рукой и двинулся к лестнице.
– До свидания, – только и успела сказать ему вслед Аля. Но он, казалось, этого не услышал и стал медленно подниматься по ступенькам. Девушка ещё постояла, раздумывая о том, что возможно Артём прав, и этот человек, действительно, убийца. Она не могла не согласиться, что странностей у дяди Володи более, чем достаточно, а самая главная из них – неусыпный интерес к покойной княжне. Сообразив, что стоит перед распахнутой дверью архива, Аля шагнула внутрь.
Хранительница архива сидела на своём продавленном диване, поглаживая нагло развалившуюся у неё на коленях Багиру. Увидев девушку, она подняла взгляд от кошки и улыбнулась.
– Ах, это вы. А я удивлялась, с кем там Володя разговаривает, причём на его любимую тему.
– Добрый день, Ольга Игоревна, – Аля кивнула, – да уж, тема, точно, любимая.
– Володя мой хороший знакомый, – продолжила старушка, – мы знаем друг друга уже более полувека. В своё время он увлёкся этой легендой о княжне и, судя по всему, никак не может про неё забыть. Сколько я не пыталась его отвлечь, все бесполезно. Он даже на кладбище сторожем устроился, уж не знаю зачем, честно говоря. Вероятно, чтобы быть ближе к легенде? – Ольга Игоревна покачала головой и снова обратилась к Але. – Я могу вам чем-нибудь помочь?
– Да, – ответила девушка. – Я бы хотела ещё посмотреть фотографии и прочее. Если вы не против, конечно?
– С чего мне быть «против»? – пожала плечами старушка, – я только «за», когда молодёжь интересуется своим прошлым. Пожалуйста, проходите, – она сделала приглашающий жест, – что смотреть вы знаете. На меня не обращайте внимания, мы с Багирочкой отдохнём пока. С этими словами Ольга Игоревна отвернулась и, казалось, потеряла к девушке интерес. Але только того и было надо. Она быстро прошла к уже знакомому шкафу и стала перебирать фотографии. В первой стопке ничего не изменилось, эти фото она уже видела прошлый раз. Наивно было полагать, что здесь вдруг обнаружатся какие-нибудь важные документы, которые всё расставят по местам. Она перекладывала фотографию за фотографией, но ничего, что привлекло бы внимание, не замечала. Задумчиво повертев в руках картинку с генеалогическим деревом Белевских, Аля начала склоняться к мысли, что совершенно напрасно явилась сюда сегодня. И чего она ожидала, интересно? Только в фильмах главная героиня вдруг обнаруживает какие-нибудь важные улики, помогающие распутать преступление. Девушка усмехнулась. К сожалению, жизнь – это не кино. Она разочарованно вздохнула и аккуратно сложила фотографии в стопку. Уходить не хотелось, однако пора было возвращаться к работе, наверное, там уже её хватились.
Аля повернулась и уже направилась к двери, но тут взгляд засёк нечто такое, что заставило девушку буквально прирасти к полу. Сначала Аля не совсем поняла, что её поразило, но потом в мозгу вспыхнула одна единственная мысль: «Платье»! Из старинного платяного шкафа, на который она обратила внимание ещё в прошлый свой визит, выглядывал отделанный кружевом кусочек белого платья, принадлежавшего кому-то из женской половины рода Белевских. И ничего бы в этом не было необычного, учитывая, что шкаф предназначался для хранения старинной одежды, которую когда-нибудь представят на суд посетителей музея, если бы не одно «но»: на подоле платья темнело достаточно крупное пятно засохшей крови! Аля могла дать руку на отсечение, что ничего подобного прошлый раз она не видела. Платье было чистым! Может, немного пожелтевшим от времени, но абсолютно чистым! Разве перед тем, как отправиться в хранилище, вещи не проходят специальную обработку? А тем более, если на них обнаруживаются такие «говорящие» пятна, как пятна крови. Ничего себе поворот. Девушка бросила взгляд в сторону Ольги Игоревны, но та, похоже, дремала, откинувшись на спинку старого дивана. Мысли закружили в голове в хороводе. Так, что получается, это – она? Та самая «княжна», которая разгуливает по кладбищу, пугая доверчивого дядю Володю? И та самая, которая убила бедного Алекса? Нет, это бред какой-то! Зачем этой милой старушке кого-то убивать? Да разве смогла бы она поднять тяжеленный камень, который стал орудием убийства? Нет, это невозможно! Аля подошла поближе к шкафу и присела на корточки. Несмотря на то, что кровь на ткани уже засохла, она определённо была свежей, а никак не столетней.
У Али в голове сложилась интересная картина. Кто-то нарядился в старинное платье и отправился в нём разгуливать по кладбищу. Вовремя прогулки он наткнулся на Алекса, который расположился у могилы, поджидая Артёма. Убийца решил избавиться от потенциального конкурента, способного добраться до мифических драгоценностей. Кровь от удара попала на платье, а он этого и не заметил. Учитывая, что на следующую ночь некто в белом платье до смерти напугал Алю на кладбище, можно было предположить, что он имеет доступ к шкафу, в котором оно висит. И может беспрепятственно «одалживать» его у Ольги Игоревны. То есть, это кто-то хорошо ей знакомый. Неужели, всё-таки сторож? С ним она столкнулась сегодня и, как выяснилось, они с Ольгой давно друг друга знают. Интересно, а сама Ольга замечала, что платье «брали напрокат»? Девушка поднялась на ноги и опять взглянула на дремавшую на диване женщину. Как её об этом спросить?
– Хм – она подала голос, чтобы привлечь к себе внимание. – Ольга Игоревна, здесь такие интересные наряды, наверное, к вам не раз обращались, чтобы взять их, например, для какой-нибудь фотосессии?
Старушка вздрогнула спросонья и посмотрела на Алю. – Что вы, детка? Кому это сейчас нужно? За всё время, что я «сторожу» эти вещи, никто ни разу ими не заинтересовался.
«И тем не менее», – подумала Аля, – «есть кто-то, кому это всё очень интересно». – Понятно, вот почему вся одежда в хорошем состоянии.
Старушка кивнула и снова удобно устроилась на диване. Аля поняла, что не стоит больше злоупотреблять её гостеприимством и направилась к выходу.
– Спасибо вам большое, – сказала она – Вы мне очень помогли.
Ольга Игоревна улыбнулась:
– Не за что, всегда рада. Если что-нибудь понадобится – непременно обращайтесь. Я уж не стану вас провожать, вы просто плотно закройте дверь, хорошо?
– Конечно, – кивнула Аля, – не беспокойтесь. До свидания.
Глава 18
Весь день Аля не могла отделаться от мысли, что Артём оказался прав, и дядя Володя, этот приветливый и немного странный сторож, действительно убийца. Конечно, все улики, которые можно было бы использовать в подтверждение этой версии были косвенными. Прежде всего, за то время, что он числился сторожем на кладбище, произошло два убийства. Для того, чтобы их совершить, не нужно было обладать какими-то особенными навыками, сделать это мог любой, кто был в состоянии поднять тяжёлый камень и опустить его на голову жертве. Далее, дядя Володя зачем-то упорно распускал слухи о том, что по кладбищу гуляет призрак княжны. Можно было, конечно, списать это на любовь к необъяснимому и потустороннему, но больше подходило другое объяснение: таким способом он пытался заранее отпугнуть всех, кому бы в голову пришла мысль поискать сокровища Белевских. В-третьих, как оказалось, сторож хорошо знаком с Ольгой Игоревной, а это значит, он имеет доступ к тем вещам князей, которые собраны в архиве. Надо же так случиться, что именно сегодня, после его визита, Аля обнаружила испачканное кровью белое платье. Какой вывод напрашивается? Правильно, он мог брать его для того, чтобы представать в образе княжны. В нём, вероятно, и было совершено убийство Алекса, вот откуда на платье кровь. Але казалось, что такая версия вполне логична. Оставалось только найти уже не косвенные, а прямые доказательства или улики, подтверждающие причастность дяди Володи к убийству. Довольная тем, что ей почти удалось раскрыть преступление, девушка с трудом могла дождаться вечера, чтобы поделиться своими мыслями с Артёмом.
