– Господи, наконец-то! – воскликнул он. – Я с нетерпением ждал вашего звонка.
– Поверьте, если бы я нашел Клэр, то сразу бы позвонил. А вам удалось хоть что-нибудь выяснить?
У мэра новостей не было.
– Я не узнал почти ничего и ума не приложу, с кем еще связаться. Никто понятия не имеет, куда Клэр могла отправиться, хотя имя Денниса упоминалось несколько раз.
– Да. Я сегодня ездил повидаться с его отцом. Но он не хочет разговаривать со мной. Придется…
Телефон подал сигнал входящего звонка.
– Меня кто-то вызывает, – сказал я. – Если появятся новости, я непременно сообщу.
– Но…
– Буду на связи.
Я отключил Сэндерса и нажал кнопку приема, опасаясь, что звонивший мог уже потерять терпение.
– Алло!
– Какого дьявола ты не перезваниваешь?
Огастес Перри.
– Ты был следующим в моем списке, – объявил я в свое оправдание.
– Конечно! Так я тебе и поверил, – хмыкнул Огги. – Но послушай, я говорил с Куинном. Вызвал к себе на ковер.
– Ну и…
– Он отрицает.
– Что конкретно?
– Куинн утверждает, что не передавал Хейнсу и Бриндлу распоряжения конфисковать твою машину.
– Значит, кто-то зачем-то лжет, – произнес я.
– Спасибо за умозаключение, Кэл, – иронично бросил Огги. – Тебе всегда это хорошо удавалось.
– Ты разговаривал с Хейнсом и с Бриндлом?
– Не могу их поймать. Хейнс вообще слег с какой-то болезнью и сидит дома.
– Значит, ты пока допросил только Куинна. И ты ему веришь?
Огги ответил не сразу и не слишком уверенно:
– Даже не знаю. Я никогда не был о нем высокого мнения. Есть в этом парне нечто странное. Не пойму, что именно. Но кому-то понадобилось осмотреть твою машину вдали от посторонних глаз. И мне теперь очень интересно, кто принял решение.
– Там никто ни к чему даже не прикоснулся, – сообщил я. – Все оказалось точно на своих местах.
– А сам ты чем занимался?
– Поисками Клэр.
Огги издал звук, похожий на хрюканье.
– Когда будешь разговаривать с Бертом, передай, что он может поцеловать мою задницу.
– Ты немного опоздал со своим заявлением. Я только что закончил телефонный разговор с ним. Придется тебе обратиться к нему лично.
Огги прервал звонок, даже не попрощавшись.
Я еще некоторое время сидел в кресле и размышлял.
Зачем кому-то понадобилась моя машина, если они не собирались ее обыскивать?
Неожиданно вспомнились слова Тони, сказанные в баре. О мужчине в черном пикапе.
«Он следил сегодня за вами целый день. Но он хорошо знает свое дело. Держится на таком расстоянии, что вы сами его ни за что не заметили бы. Какой у вас уговор? Вы предупреждаете его, куда отправляетесь?»
Я поднялся из кресла и вернулся в кухню. Донна подняла взгляд от ноутбука.
– Как насчет прогулки по мосту «Золотые ворота»? Тебе нравится идея?
– Разумеется, – поспешно ответил я.
Схватил ключи и вышел наружу, сразу же дистанционно отперев замки своей машины. Внутри загорелся свет, когда я открыл багажник и все четыре двери, словно собирался пропылесосить салон. Потом шагнул назад и оглядел автомобиль.
Я пытался заметить хотя бы что-то необычное.
Солнцезащитные очки по-прежнему лежали в бардачке правой части панели приборов. Провод, который я использовал для подзарядки мобильного телефона от прикуривателя, тоже оказался на месте. Парик Анны все так же валялся на полу перед задним сиденьем.
Я осмотрел багажник. Все вещи располагались в должном порядке.
Затем я привстал на колено у правого переднего колеса и ощупал изнутри бампер. Если бы кому-то понадобилось установить электронное устройство слежения, это место стало бы вполне подходящим. Такой приборчик обычно имел магнит, и для его установки потребовались бы считаные секунды. Я проверил все четыре колесных диска.
Ничего.
Но ведь «жучок» легко можно было прикрепить под бампер. Для этого не нужно отгонять машину на штрафную стоянку. Значит, кто-то хотел спрятать его в более надежном месте.
Подойдя к открытой водительской дверце, я опустился на колени и сунул руку под сиденье. Провел ладонью по ковровому покрытию, а потом принялся ощупывать пружины кресла.
Донна вышла из дома и теперь наблюдала за мной.
– Всегда находишь там, где меньше всего ожидаешь, – сказала она.
– Точно.
– А что именно ты потерял?
– Ничего особенного, – ответил я.
Пришлось вернуться к багажнику. Мог ли кто-нибудь поместить следящее устройство внутрь запасного колеса? Оно лежало в специальной выемке пола багажника. Я расчистил место, чтобы получить доступ к запаске и хорошо ее осмотреть. Конечно, для полной уверенности потребовался бы рентген. Я ни в чем не мог быть уверен, но идея показалась маловероятной. Предположим, у меня случился бы прокол и потребовалось бы запасное колесо. «Жучок» в этом случае сразу бы стал заметен, сказавшись на балансировке колеса.
Я вспомнил эпизод из фильма «Французский связной», где полицейские разобрали «линкольн» в поисках героина и обнаружили наркотики в панелях под дверцами автомобиля. (Мне всегда казалось странным, как они сумели потом собрать машину так быстро и аккуратно, прежде чем вернуть ничего не подозревавшему французу. Может, заменили на ее точную копию? Но даже если так, где они взяли точно такую же в столь короткий срок? И вообще, откуда у полиции Нью-Йорка деньги, чтобы оперативно купить дорогой лимузин?)
Я подошел к открытой пассажирской дверце и стал осматривать нижнюю панель. Если бы кто-то сорвал декоративную пластмассовую полосу, а потом резал металл, наверняка остались бы хоть какие-то следы. Я провел пальцами по порожку, но не почувствовал ничего необычного.
Может, у меня просто приступ паранойи? Пришлось снова отойти от машины на несколько шагов и изучить ее. Донна стояла рядом и тоже разглядывала «хонду».
Мой взгляд упал на парик.
Вот в нем определенно было нечто странное.
Когда мы с Шоном нашли его, я бросил парик на заднее сиденье. Но теперь он лежал на полу. Ни к чему другому в машине не прикасались. Разумеется, парик мог просто свалиться с сиденья. И все же у меня появилась идея, где еще можно попытаться что-то найти.
Я забрался внутрь, отбросил парик в сторону, встал на колени и пошарил между двумя подушками заднего сиденья, однако ничего не обнаружил.
Тогда я сунул туда обе руки, ухватился за подушку и потянул на себя. От моего усилия все сиденье съехало вперед, обнажив металлическое днище и многочисленные провода, тянувшиеся к задним габаритным огням и стоп-сигналам.
