Прошло три дня. Антон не сказал Полине о странном звонке, лишь попросил ее:
– В следующий раз, когда поедешь к Марианне, попроси ее, чтобы она вызвала сюда своего школьного друга.
– Зачем?
– Поговорить с ним хочу.
Полина не стала откладывать, созвонилась с подругой, та – с Викентием. Оказалось, что он сможет прийти вечером через пару дней, если ничего экстренного не случится. За это время Антон, находясь в суете и заботах, как-то подзабыл о звонке, но товарищ, настроенный к нему так враждебно, вскоре вновь дал о себе знать. Звонок поступил на сотовый как раз в разгар рабочего дня, когда и без того неразберихи было по горло.
– Предупреждаю последний раз: расстанься с Полиной, – сказал кто-то.
– А я знаю, кто ты, – нашелся Антон, решив не оставаться в долгу и припугнуть Яна. – Учти, я тебе тоже приготовил подарок! Теперь послушай мой ультиматум: отстань от нас с Полиной!
– Ты предупрежден.
Звонивший больше не дал сказать Антону ни слова, отключился, но он крупно оплошал! Звонил он с мобилы, и номер его телефона остался в памяти трубки Антона. Однако «послевкусие» было скверное, ведь неизвестно было, сколько времени Ян собирался ждать, когда и где решил напасть. Лезвие бритвы в его руках – смертельное оружие, главное, невидимое. Набирая номер, Антон ругнулся:
– Придурок! Думает, он умнее всех! Черт знает, что творится… Полина? Это я. Созвонись с Марианной, спроси, будет ли сегодня Викентий? Мне он позарез нужен… Потом все узнаешь, вечером.
Сунув трубку в карман джинсов, Антон постоял в раздумье, забыв, чем он занимался до этого гадкого звонка. Да так улетел куда-то мыслями, что вздрогнул от голоса прораба:
– Антон, так какие наличники ставить? И еще мы не решили, чем крышу покрывать.
– Заказчика спроси. Хоть из золота пусть ставит и то и другое.
– Обязанность решать эти вопросы заказчик возложил на Кирилла Андреевича.
– Ну, так будем ждать Кирилла, – досадливо взмахнув рукой, сказал Антон, шагая к машине.
– Нам же объект сдавать скоро, – обиделся прораб.
На что он обиделся? Антон-то тут при чем? Какого черта он взвалил на себя обязанности Кирилла, который вмешивался в каждый забиваемый гвоздь? Есть закон: хозяин – барин, как скажет, так и должно быть.
– Ну и хрен с ним! – бросил Антон прорабу, садясь в автомобиль. – Ввиду сложившихся обстоятельств решения переходят к заказчику, позвони ему.
Он отъехал всего на несколько метров, как раздался звонок. Это была Полина:
– Антоша, вечером Викентий приедет в дом Кирилла.
– Хорошо. Я заеду за тобой, отправимся вместе. Да, не выходи из квартиры…
– Почему?
– На всякий случай. – Понял, что объяснение получилось туманным, способным только напугать Полину. Антон добавил (хотя вторая фраза прозвучала еще хуже): – Мне будет так спокойнее.
– Есть причина для беспокойства?
– В нашем положении причин достаточно, – выкрутился он. – Не выходи, и все. Ну, мне некогда, целую.
Только он бросил трубку на сиденье рядом, как пришла эсэмэска. Чутье заставило Антона остановиться, а не отложить чтение на потом, и предчувствия его не обманули:
«Ты предупрежден в последний раз».
Вечер не принес прохлады: парило как перед дождем, но это не было гарантией, что вскоре дождь освежит землю – так парило уже несколько дней подряд. Детвора не вылезала из бассейна. Марианна зорко за ними следила, иногда окунаясь в воду вместе с Настенькой, которую она не рисковала отпустить в самостоятельное плавание даже со спасательным кругом. Вечером она еле загнала их в дом, накормила, зная, что скоро нагрянут гости и будет не до ребятишек. Пришел и Шурик, впрочем, он приходил каждый вечер. С его помощью Марианна установила переносной телевизор в детской, они подключили дивидишник – и будьте любезны, смотрите мультики с киношками, пока взрослые будут решать важные дела.
Антон внес пакет с фруктами.
– А где наша мелочь? Почему не встречает?
– Ни-ни! – замахала руками Марианна. – Нам с Шуриком с трудом удалось отвлечь их, иначе тихого вечера не получилось бы.
– Шурик! – хмыкнул Антон. Раздражения у него юноша уже не вызвал, так, лишь легкую досаду, потому тон он выбрал ироничный: – Ты, Шурик, как верный страж этого дома, всегда при нем.
– Как знать, может быть, ты прав, и я действительно страж, – полушутя-полувсерьез ответил Шурик. Здесь явно был назначен сбор, значит, он ни за что не уйдет, даже если его попросят. – Я рад тебя видеть. Тебя и Полину.
– Особенно Полину, – беззлобно поддел его Антон.
А заверений, что и Антон рад его видеть, Шурик не услышал. Хотя бы из элементарной вежливости солгал! Юный друг почувствовал себя умнее Антона (это всегда приятно осознавать), великодушно улыбнулся ему и предложил мировую:
– К чему нам пикироваться? Ты вышел победителем, но за Полину я рад, поэтому в моей душе нет к тебе антипатии.
– Я польщен, – шутовски склонил голову Антон. – Ты меня покорил! Прежде всего высоким штилем. Шурик, на твоем курсе все так красиво выражаются?
– Слово «выражаются» ассоциируется с ненормативной лексикой, я же изъясняюсь на хорошем русском языке.
Диалог мужчин прекратила Полина, присев на подлокотник кресла, в котором сидел Антон. Обняв его за плечи, она шутливо пожурила обоих:
– Мальчики, вам не надоело упражняться в остроумии, тем более что остроумием вашу перепалку можно назвать лишь с большой натяжкой?
– Не-ет, – протянул Антон. – Мы из чувства братской любви…
Куда завела бы их братская любовь, если бы не появился Викентий? К драке вряд ли привела бы, но отношения получили бы дополнительный негативный допинг, а между ними обоими и без этого не хватало взаимной симпатии. В знак приветствия Викентий поднял обе руки, словно здесь собрались его старейшие друзья.
– Садись, Кент, – пригласила Марианна. – Чай пить будешь?
– Чай? – почесал он лоб. – Мне бы чего-нибудь холодненького.
– Компот есть и квас. Что будешь?
– Квас, конечно. Ну, что стряслось? Выкладывайте.
– Давай выйдем? – предложил Антон.
– Как это – выйдем? – запротестовала Полина. – Значит, ты меня пугаешь, заставляя сидеть дома, добиваешься встречи с Викентием, а теперь уйдешь с ним пошептаться? Нет-нет, я хочу знать, что еще случилось.
– Полина, мы по-мужски обсудим…
– От меня у тебя не должно быть секретов, – отрезала она.
– Действительно, что ты темнишь? – поддержал ее Викентий. – Здесь не враги собрались. Нерешаемых проблем не бывает, а раз ты меня позвал, следовательно, рассчитываешь на мою помощь. Но, бывает, одной головы мало.
