– А основные силы не иначе, как в Тахараке. Если так, то хреново придется. На лошадях или тачках они быстро подкатят, а сколько их, неизвестно, а у меня, кроме «двухсотых», еще трое раненых. И связи с полком нет.
– Нас по любому должны хватиться.
– Когда, Вова? Через полчаса? Час?
– Где-то через полчаса.
– Замечательно. Пока будут пытаться выйти на связь с тобой, пока поднимут пару ваших «восьмерок», хотя могут и перестраховаться, вызвав «полосатых», это как минимум полчаса, пока вылетят, подойдут… в общем час. И то если оперативно сработают, а если…
Договорить старлей не успел, с запада в метре от офицеров простучала очередь, поднялись фонтаны от пуль.
– За валун, – крикнул Павлов, и капитан с разведчиком прыгнули за соседний довольно большой валун.
– Вот и духи! А бьет пулемет.
– Да.
– Командование на мне, ты, Вова, отойди на восток, но недалеко, чтобы прикрыть подход духов от Тахарака. А я… я займусь этими чертями.
– Понял.
– Взвод! – закричал Павлов. – По духам короткими очередями, прицельно, огонь!
Бойцы разведвзвода ударили в ответ. Павлов слышал, что били пулеметы. К нему завалился командир первого отделения сержант Драгин.
– Чего, Драга? – спросил взводный.
– С фронта духов только двое. Было.
– Завалили?
– Укрылись.
– Стрелять разучились?
– Разучишься тут с таким десантированием.
– Двое, говоришь, следовательно, – он поднял голову на вершины, – либо бородатые выслали разведку, чтобы посмотреть, что с «вертушкой»… либо… скоро их черепа в чалмах объявятся на вершинах. И оттуда мы как на ладони. А сами поднять пару людей не сможем. Двое же укрылись.
– А откуда они взялись, товарищ старший лейтенант?
– Были у Астара.
– А на хрена?
– Ты сильно башкой ударился?
– Да нет.
– А что тогда ерунду всякую спрашиваешь? Откуда мне знать, что делали духи у заброшенного кишлака?
– Это те, которых мы должны были обнаружить и сделать?
– Угу. Но теперь очень большой вопрос, кто кого сделает.
– Ну живыми они нас не возьмут.
– Одно и успокаивает. Так, давай к отделению.
– Да у меня только пулеметчик и четверо бойцов из двух отделений. Остальные… все за соседним валуном. Сразу побило, очередь навылет прошла под нашей скамейкой.
– Тогда к пулеметчику. И найти укрытия у подножия холмов. Здесь могут быть пещеры, трещины.
– Так нам и дадут те двое подняться.
– Тех двоих я возьму на себя. Как выйду к месту, откуда они стреляли, ты принимай командование здесь и смотри, бойцы должны быть в укрытиях с возможностью вести огонь по вершинам. Нам тут обороняться от силы час. Потом подлетят наши.
– Парней жалко.
– Драга, жалеть и оплакивать потом будем, самим надо продержаться. Все понял?
– Так точно!
– Давай к пулеметчику, прикрываю. Как пойду, пулеметчику прикрывать меня, второго у подножия не открывай. И еще, как закрепитесь… но да ладно, я надеюсь, вернусь к этому времени. Хотя… если что, на восток отходит командир экипажа для обнаружения духов, что могут подойти от Тахарака. Капитана, как укрепитесь, сюда. Это если…
– Не говорите так, товарищ старший лейтенант, все будет нормально.
Офицер кивнул на тела за соседним валуном.
– Это нормально, да? Нормально, Драга, уже не будет. Будет либо плохо, либо совсем плохо. Нормально – нет! Вперед. Свистнешь, как пулеметчик будет готов, и оповестишь всех оставшихся в строю ребят о порядке действий.
– Есть!
– И аккуратней, прыгайте, как антилопы.
– Угу!
Сержант исчез.
Павлов обернулся. В пятидесяти с небольшим метрах увидел укрывшегося в канаве Фролова. Черт, Вова, вот что значит летун, не врубается, что с тыла его могут подстрелить, как куропатку. Но пилот оказался не глуп и тактику наземного боя знал, он скрылся за кустом, имея перед собой обзор участка вероятного подхода противника с востока от Тахарака, и не был заметен для боевиков, атаковавших с запада. Но это в том случае, что те двое, что уже обстреляли десант, не видели его перемещений.
Раздался свист.
И тут же прогремели две очереди.
Послышались вскрики.
Ударил один из РПК взвода.
Павлов высунулся из укрытия, увидел сержанта Драгина впереди и левее.
– Что такое, Драга?
– Плохо, командир, духи еще двоих подстрелили.
– Кого?
– Исмаилова и Бизяева. Похоже, наглухо.
– Позиции этих двоих засекли?
– А толку? Они тут же отошли за утес и гряду.
– Сейчас их видно?
– Ну пока стрелял Мартын (пулеметчик, рядовой Мартынюк), схоронились, суки!
– Пусть продолжает вести огонь, я начинаю сближение.
– Может, не стоит, командир? Там ведь не двое могут быть.
– Могут, но если их не снять, то и они постреляют нас по одному. Сколько осталось способных вести бой?
– С вами восемь. Еще летчик, да от него толку… Ну еще двое подстреленных постреляют, Пахомов и Голубев, а у того тоже пулемет.
Старший лейтенант Павлов посмотрел на часы. 8:40. Черт, прошло всего двадцать минут, а кажется, больше.
Он крикнул Драгину:
– Драга, Мартыну беспокоящий огонь, одновременно развод остатков взвода к склонам, я пошел вперед на охоту за этими шакалами.
– Понял.
Послышалась команда, и пулемет продолжил обстрел. Но ударил и пулемет душманов, заставив Павлова остаться за валуном.
Район брошенного кишлака Астар.
Увидев, что Баври попал в вертолет, душманы банды Арезу закричали от восторга.
Главарь охладил их пыл.
– Тихо! Слушайте.
Все замолчали.
К Арезу подъехал командир первой группы, Амин Назари:
– Напрасно ты, Вазир, дал приказ обстрелять вертолет!
– Да? У него пулеметная установка, и пилоты видели нас. Представляешь, что было бы, если бы они развернули «вертушку» и ударили по нам из крупнокалиберного пулемета. Если еще у него не было другого вооружения.
– А ты представляешь, что командир экипажа сообщил о нападении на базу и там уже поднимают вертолеты с контейнерами НУР на подвесках? Лететь им сюда от Шергана от силы полчаса, это с подготовкой, дежурное же звено долетит быстрее.
