– Конечно, ты прав. Он жив. И он вернется.
Командир разведроты, увидев начпрода, позвал его:
– Козлов?!
– Да?
– Подойди.
Начальник продовольственной службы подошел:
– Ну?
– Чего, ну? Видишь официантку?
– Осипову, что ли?
– Других тут нет.
– Ну и что?
– Отведи ее в модуль и приставь подружку или еще кого, она немного не в себе. Пусть выпьет, лучше спирта.
– А с чего она не в себе?
– Павлов пропал без вести.
– Павлов? Понял. А как пропал?
– Ты что после попойки не оклемался?
– Я не пил.
– Тогда чего дурака включил? Как пропадают без вести?
– А! Значит, пропал? Плохо.
– Да уж куда хуже. Займись официанткой.
– Так это не мое дело.
Путилов повысил голос:
– Неприятностей хочешь? Так я тебе их быстро организую.
– Понял, Гена, Осипову в модуль!
– Давай!
Козлов взял женщину под руку. Точнее, только дотронулся, как та вырвалась:
– Да пошел та, козел!
И сама направилась к жилому модулю.
Начпрод взглянул на разведчика:
– Видел?
– Исчезни!
Начпрод не стал искушать судьбу, быстро отошел.
Тела тем временем погрузили в «ЗИЛ» и повезли к торцу медицинского пункта, где находился полковой морг. На войне нужен и такой. В вертолет же начали грузиться техники эскадрильи с наборами инструментов.
Короленко передал начальнику штаба полка распоряжение Кротова и поднялся на борт. Офицеры эскадрильи отвели спецназовцев от машины, и «Ми-8», с места взревев турбинами, поднялся над плацем. Завис на мгновение и, увеличивая обороты, развернувшись, медленно начал набор высоты.
Вскоре он скрылся из поля зрения, взяв курс обратно к брошенному кишлаку Астар.
Подполковник Елагин встретил борт, поставил задачу технарям. Старший инженер с прибывшими офицерами и прапорщиками занялся вертолетом.
К комэску подошел командир экипажа «34-го».
– Тихо как, – проговорил он, – словно ничего не произошло.
– Да, если не смотреть на вертолет. Как в полку?
– Тяжко. Прибыла разведрота, подошли почти все офицеры и прапорщики гарнизона. Румянцева впала в истерику, увидев тело Истомина, Осипова, как приведение, искала Павлова, ротный вроде ее успокоил. В общем, настроение у всех мрачное.
– Понятно. Тела отвезли в морг?
– Куда же еще? Пока штабисты будут оформлять документы, тела обмоют, оденут в парадную форму, уложат в гробы, гробы в «цинки», «цинки» в ящик и на аэродром в Баграме или Кабуле.
Комэск сплюнул на камни:
– И повезет «черный тюльпан» ребят домой. Вот только они об этом не узнают.
– А дома… да что говорить? Матери отправляли солдат в армию, чтобы мужчинами стали, а получат гробы. Не завидую я офицерам, что отправятся сопровождать «цинки».
– Да уж, задание хуже не придумаешь.
Замполит в это время ходил по участку ущелья, где проходил скоропалительный бой. От дальнего, находившегося метрах в пятидесяти, валуна крикнул:
– Командир! Подойдите!
– Что такое, Андрей?
– Нашел я тут кое-что.
Комэск и старший лейтенант Короленко подошли к замполиту.
Тот показал пистолет.
– Это ПМ Фролова.
– Точно?
– Точно, у него номер 8096. Его ствол стоял всегда рядом с моим в ящике у дежурного. У меня 8086. Разница в цифру десять. Это его ПМ.
– Магазин?
– Полон.
– Значит не стрелял?
– Нет!
– Почему?
Замполит только пожал плечами.
– А ведь мог, и автомат погибшего при крушении десантника рядом, магазины, – проговорил Короленко, – понятно, что Павлов решил Фроловым прикрыть восточное направление. Почему Вова не стрелял?
Комэск проговорил:
– Он видел, что происходило на позициях взвода, видел бой и не вступил в него. Почему? Зная Володю, могу предположить одно: либо он был ранен и физически не мог стрелять, либо не успел. Не забывайте, что в то время бушевал «афганец». Тут некому рассказывать, что такое песчаная буря, когда песок забивает все – рот, нос, глаза. А у духов частенько при себе защита. У наших ничего от пыли и песка не было. Получается, они вели слепой бой, потому и не сдержали духов.
Замполит сказал:
– А учитывая атаку на лошадях, к Фролову мог подлететь один из духов и просто вырубить его или тяжело ранить.
– Вопрос, узнаем ли когда-нибудь правду? – посмотрел на подчиненных подполковник Елагин, кивнул замполиту: – Забери автомат… выстрели из него пол-магазина. Чтобы лишних вопросов у комиссии не было.
– Понял. – Капитан пустил очереди в склон. Уложил пистолет в карман куртки. Пусть будет так, что Фролов пытался отстреливаться. Возможно, даже подстрелил кого-нибудь из духов. Это при дознании лишним не будет.
Колонна бронетехники ворвалась в Тахарак в 12:30, когда солнце стояло в зените, а в селении копались люди, устраняя последствия бури. Завидев БМД, все они разбежались по домам. Машины первого взвода поднялись на возвышенность за кишлаком, там заняли позиции прикрытия. Третий взвод остановился на западной окраине кишлака, второй вместе с командиром полка встал на площади у мечети, в центре села.
Бойцы спрыгнули с брони, разбежались по улочкам, занимая позиции обороны. Командир полка тоже спрыгнул с брони. Рядом командир штурмовой роты.
Капитан Субаров проговорил:
– Попрятались!
– А ну-ка расшевели местных!
Субаров подал сигнал наводчику башни БМД. Пушка поднялась на предельную высоту, прогремели две очереди.
Это подействовало.
Из одной улочки солдаты вывели двоих стариков.
Субаров подозвал сержанта-таджика, который понимал язык афганцев, дари в том числе.
Старики подошли. Склонили головы, как бы приветствуя офицеров.
– Салам аллейкум, воины, – сказал один из них.
– Салам, старик, – ответил подполковник Кротов.
– Позвольте узнать, что привело вас в наш бедный кишлак, где люди помнят, как вы помогли семье Гардани, спасая его сына?
– Много слов, старик! Тот вертолет, что вывозил отсюда вашего мальчишку, сегодня утром был сбит душманами у Астара, которые могли подойти к брошенному кишлаку, в том числе и скорее всего, от Тахарака. В результате нападения душманов погиб экипаж и взвод моих солдат. Четверо взяты бандитами, конечно, из вас тут никто ничего не видел, никто ничего не слышал. Но предупреждаю, если я, как командир полка, узнаю, а я узнаю, пусть и не сразу, что банда прошла через Тахарак и вы скрываете это сейчас, то отдам приказ разнести к чертям собачьим все ваше селение. Людей мы не тронем, мы не ваши бандиты. Но от зданий и кусков глины не оставим, сровняем все с землей. И пойдете к тем, кто воюет против нас. Не хотите этого, узнайте, кто принимал душманов в кишлаке, что за банда атаковала вертолет и что с нашими пленными. Три вопроса. На них мне надо получить три ответа. Либо убедительные доказательства, что банда через кишлак не проходила. Убедительные, основанные на фактах, которые мы можем проверить. У меня все! Как связаться со мной, знает отец ребенка, что спасли мои врачи.
