— Зависит от того, что ты имеешь в виду, — опять уклонился от ответа оборотень.
— Все понятно, — кивнула я, развернулась и решительно направилась в академию.
Было мерзко и холодно на душе. Почему же Кико не рассказывала мне об этом дереве?
— Постой, — Рэндом догнал меня, схватил за плечо и рывком повернул к себе. — Ты все неправильно поняла. Да, дерево обладает определенной силой, но это еще и очень красивое место. И я клянусь тебе, что не собирался пользоваться магией источника для того, чтобы влюбить тебя в себя. Да она и не подействовала бы, наверное, на полубога.
— Не верю ни единому слову, — с пугающим даже меня саму спокойствием проговорила я. После чего отошла на пару шагов и твердым, уверенным голосом произнесла: — Не смей даже смотреть в мою сторону. Я запрещаю тебе подходить ко мне ближе, чем на десять шагов, и заговаривать со мной!
Лицо Рэндома словно окаменело, он отступил, отвернулся, бросил короткое «Как прикажешь» и быстро удалился.
— Правильно. Пусть знает, как обижать избранную предками пару огненного дракона, — довольно заявил подошедший ко мне Салимо. Он выглядел еще более нелепо в подвернутых широких для него штанах и рубахе, свисающей с плеч.
— Ты тоже не подходи ко мне. Я не твоя пара и никогда ею не буду! — выкрикнула я прямо в лицо дракона и убежала.
Как же я ненавидела их в этот момент! В душе поднималась такая волна злобы, что я сама испугалась столь сильных чувств.
Прибежала в свою комнату, заперла за собой дверь и ходила кругами, пытаясь унять дрожь в пальцах. Цаплик забился в угол, поджал одну лапу и испуганно следил за моими метаниями.
— Боишься? — спросила у птицы. — Я и сама себя боюсь. Как же все сложно! Жизнь в неволе была простой и понятной, а теперь я не знаю — кто враг, а кто друг. И что делать с магией, которая только страшит меня? Не хочу всего этого!
Я упала на кровать и уткнулась лицом в подушку. От жалости к себе меня отвлек шум, доносящийся как из коридора, так и с улицы. Я встала и подошла к окну. В академическом дворе творилось что-то невообразимое. Небо стремительно затягивало черными клубящимися тучами, ураганный ветер трепал деревья, словно тонкие травинки, студенты и преподаватели пытались удержаться на ногах, но падали и катились по земле. Пол у меня под ногами мелко задрожал, а стекла в окнах зазвенели, словно вот-вот разлетятся на мелкие осколки. Я опрометью бросилась из комнаты, но в коридоре было не менее опасно. С потолка осыпалась штукатурка, студенты кричали и куда-то бежали. Некоторые из них взмывали в воздух и с глухим стуком бились о потолок различными частями тела. Я растерянно стояла в центре всего этого хаоса и не знала, что мне делать. Но вдруг меня окутало паром и куда-то потянуло. Все тело пронзила резкая боль, и я потеряла сознание.
* * *
Кто-то тихо разговаривал, но смысл диалога я никак не могла понять.
— Это не может быть магия времени. Просто невозможно, — произнес женский голос. Кажется, это была ректор Ишаро.
— Сомневаюсь, что это вообще магия, — ответил знакомый мужской голос. — Но сила невероятная, что еще опаснее, учитывая то, что контроля совершенно нет.
— Так научите ее контролю. Для этого вы и здесь, — раздраженно проговорила ректор. — Вы же инстант, вам подвластны любые расы.
— Но не боги, — с явной усмешкой в голосе возразил мужчина.
— Она не чистокровна, — не уступала Ишаро. — А с полубогами ваш народ обычно справляется без труда.
Я приоткрыла глаза и осмотрелась: мы находились в кабинете ректора, я лежала на диване, а сама Ишаро сверлила взглядом инструктора Ранорио Контино.
— Для начала нам нужно понять природу ее силы и проверить пределы возможностей, — проговорил Ранорио.
— Пределы? — воскликнула нара Ишаро. — Вы в окно посмотрите. У нас половина деревьев в саду уже выворочены с корнем, а ветер все не утихает.
— Предлагаю привлечь к решению вопроса нарая Хроно, — спокойно предложил инструктор.
— И что мы ему скажем? — вопросила нара. — Нет, нараю об этом лучше не знать. Мы должны сами во всем разобраться. Она, безусловно, дочь бога, — задумчиво произнесла ректор Ишаро, глядя на бушующую за окном стихию. — Но какого? Это нам только предстоит выяснить…
— Сделаю все, что смогу, — кивнул Ранорио.
— Полагаю, не стоит упоминать, что этот разговор должен остаться тайной, — произнесла Ишаро. — Для всех девушка — нажитая нарая. И скройте ее от подвластных, не хватало нам еще, чтобы она собрала вокруг себя последователей.
— Вряд ли это что-то изменит, — отрицательно покачал головой инструктор. — Оборотни уже признали ее доминирующей. Следовало позаботиться об этом раньше.
— Признаю, мое упущение. Все мои предыдущие студенты-нажитые поступали уже с маскировкой, а об этой было некому позаботиться, — неохотно проговорила Ишаро.
— Странно все это. Каким образом дочь бога попала в рабство? — тихо произнес Ранорио.
— Вот и узнайте, как это случилось, — бросила нара ректор.
— Она пришла в себя, — проговорил инструктор, взглянув на меня и заметив, что я наблюдаю за ними.
— Уведите ее отсюда. И успокойте как-нибудь, пока творящееся на территории академии не привлекло лишнего внимания, — лишь мазнув по мне взглядом и вновь отвернувшись к окну, сухо произнесла ректор.
— Идем, Юнила. Ничего не бойся, тебя никто не обвиняет, — ласково проговорил инструктор, протягивая мне руку.
Нара Ишаро неопределенно хмыкнула, но так и не повернулась, когда мы покидали ее кабинет.
— Что случилось? Почему я оказалась в кабинете ректора? — вопросила я шепотом, когда мы покинула ректорат.
— Потерпи немного, обещаю — я все тебе объясню, но чуть позже, — произнес полушепотом Ранорио, после чего приложил палец к губам и указал взглядом на дверь, из которой мы только что вышли.
Я покорно умолкла и последовала за мужчиной. Ранорио увел меня в ту часть академии, где я еще не бывала. Мы спустились в подвал, долго петляли по лабиринтам переходов и наконец оказались в просторном помещении, стены которого матово поблескивали покрытием из неизвестного мне материала. На вид твердый как камень, он оказался неожиданно мягким и приятным на ощупь.
— Это поглощающий магические импульсы реагент, — пояснил инструктор Контино, заметив мой интерес. — Еще одно его весьма полезное свойство — полная звукоизоляция.
— То есть здесь можно кричать сколько угодно и меня никто не услышит? — уточнила я, невольно попятившись к двери.
Здравомыслие подсказывало мне, что Ранорио привел меня сюда, чтобы поговорить без возможности быть подслушанными, а все мои инстинкты вопили о том, что здесь мне никто не придет на помощь, сколько бы я ни кричала.
— Не глупи, Юнила, — усмехнулся инструктор. — Ты без усилий сдвинула климатические потоки над академией и устроила на территории локальную бурю, так что изображать страх передо мной по меньшей мере оскорбительно. Не скрою, для меня твое происхождение оказалось полным сюрпризом. И мы оба понимаем, что тебе грозит в случае разоблачения. Пусть Ишаро и прочие не посвящены, но мы-то знаем, в каких отношениях наш нарай с твоим отцом.
