— Подождите, — подняла я руку ладонью вперед — и Ранорио отпрянул в сторону.
Я повернула ладонь к себе, осмотрела ее, но не нашла ничего угрожающего. Еще раз выставила руку в направлении инструктора — и он опять поспешно отошел в сторону.
— Интересно, — пробормотала я задумчиво.
Все сказанное наром Контино было для меня сущей бессмыслицей, но его реакция на безобидный жест очень заинтересовала.
— Не стоит делать поспешных выводов, — осторожно проговорил Ранорио. — Я не выдам тебя. Напротив, могу помочь. Так что убивать меня было бы неосмотрительно с твоей стороны.
Его слова повергли меня в полную растерянность, но я старательно сохраняла непринужденное выражение лица. Что-то подсказывало мне, что не стоит развенчивать уверенность инструктора в моем могуществе. Однако необходимо было узнать как можно больше, чтобы хоть на один шаг приблизиться к разгадке того, о чем он тут, за закрытыми дверями помещения, где нас никто не услышит, говорит.
— И чем же вы можете мне помочь? — спросила я, опустив руку.
— Во-первых, я помогу тебе совладать с хаотичными выбросами энергии, чтобы ты не разоблачила себя сама, — воодушевленно начал перечислять Ранорио. — Во-вторых, мне под силу наложить на тебя довольно сильный щит, чтобы и другие обитатели академии не начали задаваться вопросом — а почему наша новая студентка так отличается от предыдущих нажитых? Ну и в-третьих, ты ведь оказалась здесь не просто так, и тебе не помешает союзник в стане врага.
— А мой отец? — задала я пространный вопрос, совершенно запутавшись в собственной родословной. Единственное, в чем я оставалась уверена, так это в том, кто моя мама.
— Не могу обещать, но постараюсь помочь скрывать ваши встречи. Ведь он же встречается с тобой, чтобы давать инструкции?
— А должен? — поинтересовалась я настороженно.
Либо я задавала неправильные вопросы, либо инструктор не желал откровенничать, а, напротив, старался вытянуть как можно больше информации из меня.
— Я вижу, что ты еще не доверяешь мне, но обещаю доказать свою лояльность, — заверил меня Контино.
Как же я была благодарна в этот момент Кико за то, что она привела меня к своему другу, который дал мне микстуру Обрино. Огромное количество усвоенной всего за три дня информации помогало мне не теряться и правильно оценивать ситуацию. Да и словарный запас пополнился в достаточной степени, чтобы разговаривать с инструктором почти на равных.
— Лояльность? Ну, думаю, что в данном случае этого достаточно, — произнесла я как можно более уверено.
— Ты требуешь преданности? — спросил Ранорио. И тут же продолжил, не дождавшись ответа: — Я и так рискую. Присягнув тебе — я предам Амнистанию и нарая. Пусть это и не моя родина, но Амниос Хроно благосклонен к моему народу, и мое предательство поставит под удар всех инстантов.
— Расскажите мне о своих сородичах, — попросила я, чтобы знать хоть что-то.
— Не зря ты о нас почти ничего не знаешь, — усмехнулся он. — Мы придерживаемся политики невмешательства и ждем того же от других.
— Что противоречит вашему предложению о помощи, — усмехнулась я в ответ.
— Ну хорошо, что ты хочешь знать? — спросил Ранорио, поставив меня в тупик. Ведь я не знала совершенно ничего, и потому единственно верным ответом на его вопрос было «всё».
Что я и озвучила.
— Все… что вы посчитаете возможным рассказать, — произнесла я миролюбиво.
— Да, мать хорошо воспитала тебя, вытравив врожденные божественные черты характера. Или это лишь маска? Трудно выйти из роли? — с усмешкой произнес инструктор.
— Не думала, что вежливость может вызвать осуждение, — удивленно произнесла я, обходя помещение по периметру.
Здесь не было ни окон, ни свечей или магических светильников, но при этом в комнате было светло. Хотя свет не исходил откуда-либо, он просто был.
— Если это искренняя вежливость, то она достойна только уважения. Но когда вежливостью завуалировано пренебрежение, то это уже скорее издевка, — напряженно следя за моими перемещениями, ответил Ранорио.
— Так вы расскажете о ваших сородичах? — напомнила об озвученной ранее просьбе, таким образом избегая необходимости отвечать на его последний выпад, чтобы не выглядеть жалкой, но и не оскорбить нечаянной грубостью. Одно я о наре Контино поняла точно: его самолюбие гораздо сильнее страха передо мной. Или это общая черта для всей загадочной расы инстантов? А возможно, что и страх был всего лишь спектаклем, нацеленным на то, чтобы я, потеряв бдительность, стала более откровенной. Но мне было совершенно ясно, что, узнав о моей полной беспомощности и неосведомленности, Ранорио вполне сможет использовать меня в своих целях, введя в заблуждение. Самый верный способ избежать обмана — изображать осведомленность, насколько это возможно.
— Нас, инстантов, еще называют блуждающими — потому, что мы беспрепятственно скользим сквозь пространство, а не в нем. Время — несколько иная материя, но мы и в нем передвигаемся с гораздо большей легкостью и грацией, чем прочие последователи Амниоса Хроно. Исключением являетесь только вы — полубоги. Для вас не составляет труда нарушать законы мироздания, не заботясь о последствиях и сопутствующих жертвах. Поэтому амнистанские учебные заведения призывают в помощь тех из нас, кто наиболее приспособлен к оседлой жизни, чтобы сдерживать ваши порывы в процессе обучения, — менторским тоном вещал инструктор Контино, продолжая следить за каждым моим движением.
Рассказ Ранорио был весьма пространным, но выяснять подробности я не решилась. Гораздо больше меня интересовало, что он знает о моем происхождении.
— И чем же я не устраиваю вас как ученица? — спросила я напрямую, понимая, что нужно заканчивать этот разговор как можно быстрее. Долго я такого напряжения не выдержу и обязательно выдам себя, потеряв самообладание.
— И ты еще спрашиваешь? С твоей-то родословной! — возмутился Ранорио. — Да на территории Амнистании и прилегающих земель нет ни одного твоего, даже самого дальнего, родственника, потому что их истребили еще несколько веков назад, на заре эпохи Порядка.
— Но за что? — потрясенно вопросила я.
— Конечно, я совсем забыл, что для тебя высшее благо — отсутствие порядка и законов, — усмехнулся инструктор.
— По крайней мере в одном я люблю порядок, — ответила я как можно более спокойно. — Во времени приема пищи. И не хочу пропустить обед.
— Понимаю. Критику в отношении своего мировоззрения вы тоже не приемлете, — кивнул нар Контино. — Подведем итог: я никому не выдаю твою тайну и продолжаю заниматься своими прямыми обязанностями — обучать тебя, а ты обязуешься не причинять никому вреда и впредь воздерживаться от подобных сегодняшней выходок.
— А какая вам от этого польза? — спросила я с подозрением.
— Во-первых, научный интерес. Никогда не имел дело с подобными тебе. Ну и во-вторых, что очевидно, не хочу лишних жертв. А они обязательно будут, если по твою душу явятся ловчие нарая. Ты и так сегодня отправила в лазарет два десятка студентов, дав академическому лекарю стимул к продолжению практики, а то она, поговаривают, заскучала и собралась на покой, — поведал мне инструктор.
