— Смотрите! — выкрикнул кто-то из студентов, показывая на окно, и все устремились на улицу, чтобы не пропустить сражение оборотня и дракона, которых дух-хранитель перенес на территорию тренировочной площадки, чтобы спасти здание академии от разрушения.
— Ой, я не специально, — невинно хлопая зелеными глазами, протянула кикимора.
— Надо их остановить! — воскликнула я, увлекая подругу в поток зрителей. — Салимо ведь могут исключить.
— Не исключат. Мы же его видели в будущем, — уверенно ответила Кико, неохотно следуя за мной. — Разнимать я их точно не полезу, а то не доживу до драки с эльфийками.
— Вот зачем ты это сделала? — вопрошала я, расталкивая локтями толпу зевак, чтобы пробиться в первые ряды.
— Могла бы и спасибо сказать. Я вообще-то Саламандрика от тебя отвлекала. А с Альфи просто так получилось, надоел он мне, — проворчала кикимора.
Увиденное ввергло меня в такой шок, что рука разжалась, и Кико мгновенно отступила подальше. На поляне возвышался величественный золотистый дракон, прижимая лапой к земле огромного рычащего волка. Прижимал он его не сильно, очевидно, только чтобы удержать, но выглядело это зловеще. Стоило Салимо надавить посильнее — и Альфреда будет уже явно не спасти.
— Немедленно всем разойтись, — прогрохотал над территорией академии голос Далиуса. Пролетев над головами столпившихся студентов, перед драконом и поверженным волком приземлились пятеро тренеров. Они тут же начали плести магическую сеть, чтобы набросить ее на Салимо и заставить его сменить ипостась. Но доплести не успели. В считаные мгновения дракон уменьшился — и над волком уже возвышался тот самый широкоплечий красавец с бронзовой шевелюрой, которого мы с Кико видели во время незапланированного путешествия в будущее. Только вот сейчас он был полностью обнажен, что совершенно не смущало преобразившегося Саламандрика. Он убрал ногу с горла волка и отступил, выставив руки ладонями вперед, продемонстрировав таким образом отсутствие злых намерений.
— Прикройся лучше! — выкрикнул кто-то из толпы, и поляну огласил дружный смех.
Альфред встал, рыкнул на Салимо и ушел, расчищая себе путь злобным оскалом, от которого шарахались даже его сородичи.
— В ректорат, — сурово приказал один из инструкторов. Окинул Салимо взглядом и добавил: — Только оденься сначала.
Толпа начала расходиться, а Кико сняла коротенькую кружевную курточку и поспешила к Саламандрику.
— Вот, прикройся, — смущенно проговорила она, повернувшись к дракону спиной и протягивая ему полупрозрачную ткань.
— Благодарю, — кивнул Салимо.
Буквально за несколько минут он изменился не только внешне, но и психологически. Это был уже не тот неуверенный в себе, неуравновешенный подросток. Напротив, он стал даже слишком уверенным и совершенно не переживал по поводу встречи с ректором.
— Оставлю себе, на память, — проговорил дракон, повязав курточку как фартук.
После чего подмигнул Кико и не спеша удалился.
— Какой вид, — прошептала кикимора, провожая его взглядом.
Я вообще старалась не смотреть на голого мужчину, думая о том, что будущее начинает сбываться гораздо раньше, чем мы думали. А что, если причиной тому поведение Кико? Не изменила ли она развитие событий, узнав, что в будущем встречается с повзрослевшим Салимо? И какие нас ждут последствия?
* * *
Последствия не заставили себя ждать. Вечером, когда большая часть студентов собралась в столовой, теперь уже бывший друг Кико — Альфред — опять сорвался и напал на высмеивавшую его эльфийку.
Белокурая красавица попыталась отразить нападение с помощью магического скипетра, но промазала и ударила сильным магическим зарядом свою подругу. В результате пострадали обе. Девушек тут же отправили к наре Болтиньяк, а Альфреда исключили из академии. Напоследок оборотень пообещал Кико отомстить, и, судя по решительному ненавидящему взгляду, он во что бы то ни стало выполнит эту угрозу.
Но сейчас меня заботило не это: пострадавшими оказались эльфийки из той компании, которая должна в будущем напасть на кикимору. Теперь же их дальнейшее обучение в академии Хроноса было под вопросом. Судя по тому, что я узнала на лекциях о расовых особенностях, эльфы очень трепетно относятся к своим дочерям и, скорее всего, заберут их домой, сочтя академию недостаточно безопасным для своих чад местом.
Но поделиться с Кико своими опасениями я не успела: опять показалось, что воздух вокруг превратился в желе, и я провалилась в черноту. А через мгновение обнаружила себя сидящей на мягком покрывале, невдалеке пели птицы, светило полуденное солнце и шумел океан.
Океан! Я как завороженная устремила взгляд на уходящую за горизонт бескрайнюю водную гладь.
— Я тоже люблю смотреть на воду, она чем-то напоминает время — всегда в движении и постоянна в своем непостоянстве, — произнес знакомый приятный голос совсем рядом.
Обернувшись, я увидела сидящего за моей спиной Хроноса. Нарай умиротворенно смотрел вдаль, едва заметно улыбаясь и щурясь от ярких солнечных лучей, играющих в его растрепанных легким ветерком волосах. Небрежной сегодня была не только прическа Амниоса Хроно — он был бос, верхние пуговицы рубашки расстегнуты, а брюки испачканы в песке и в чем-то зеленом.
— Вот, угощайся, — произнес Хронос, оторвавшись от созерцания водной стихии и протягивая мне какой-то незнакомый фрукт. — Сам достал, — не без гордости добавил он.
И я не смогла отказаться от угощения, так трогательно выглядела гордость за вполне обычный поступок. Ну что может быть проще — забраться на дерево и сорвать фрукт? Соседские мальчишки постоянно это делали и даже меня иногда угощали, если поблизости не было никого из господ. И для них это было обычным делом, во всяком случае, лазанием по деревьям они не гордились. Но для нарая — правителя Амнистании и бога времени, видимо, подобный поступок казался настоящим геройством.
— Как прошел день? — поинтересовался мужчина, наблюдая за тем, как я пытаюсь очистить сочный плод.
Сочащийся из-под надорванной кожуры ярко-красный сок испачкал мне не только руки, но и юбку. Но аромат от него исходил умопомрачительный. Я не удержалась и лизнула ладонь — вкус был не хуже запаха.
— Отдай, я лучше сам почищу, — почему-то недовольно проговорил нарай и отобрал у меня лакомство.
Отдавать не хотелось, но не драться же с Хроносом из-за фрукта.
— Так как прошел твой день? — повторил Амниос, с легкостью отделяя кожуру от мякоти.
— Нормально, — пожала я плечами, но вспомнила, чем он закончился, и добавила: — А вот закончился плохо.
— Да? — удивился нарай. — И что же тебя огорчило? Расскажи, я могу все исправить.
Действительно, передо мной же бог времени! И я рассказала о случившемся между драконом и оборотнем конфликте и о своих опасениях относительно того, что причиной этому стало поведение Кико, узнавшей будущее.
