Казим разрушил их брак из чувства долга перед королевством.
Что ж, пусть будет так. Он сделал свой выбор. Все, что было между ними, следует спрятать глубоко внутри.
Пора двигаться дальше.
– Достаточно! – решительно сказала она своему отражению, расчесала волосы и собрала их в хвост.
Следует сосредоточиться на более важных вещах. Скоро прилетят Анни и Клод. Ее жизнь вернется в нормальное русло, и последние несколько недель забудутся, как плохой сон.
«Но это не то, чего я хочу!»
Она зажмурилась от боли, потом открыла глаза и погрозила своему отражению:
– Прекрати!
Бросив возню с багажом, она схватила сумку, вышла из квартиры и спустилась по ступенькам. Как только Эмбер распахнула уличную дверь…
– Ох! – вскрикнула она, отступив назад.
Что творит ее воображение? Эмбер моргнула несколько раз и снова посмотрела. На улице и правда стоял Казим, огромный, словно мир.
– Зачем ты явился на этот раз? – сердито выпалила она.
Он направился к ней.
Пульс Эмбер зачастил, и, хотя молодая женщина пыталась уговорить себя, что это от неожиданности, она знала, что причина кроется в нем. В ее муже.
Она злилась на себя. Но как уничтожить любовь к нему? Это невозможно.
– Нам нужно поговорить, Эмбер. – Черные как ночь глаза скользнули по ее телу.
– Не думаю. – Она порадовалась, что, стоя на порожке, возвышается над ним. Контролирует ситуацию. – Ты уже все сказал.
– Нет. – Он подошел ближе. – Я сказал лишь то, что должен был.
Недоуменно прищурившись, Эмбер теребила ремень сумки. Когда он перестанет говорить загадками?
– Мы можем зайти внутрь? – Казим взглянул на часы. – У меня мало времени.
Это покоробило ее.
– Ты решил ненадолго заскочить сюда и испоганить мою жизнь, так?
– Мы не можем обсуждать это здесь, – решительно проговорил он. – Зайдем.
– Прости, Казим, мне нечего тебе сказать. – Эмбер старалась сохранить веселый и жизнерадостный тон, хотя на самом деле внутри она таяла. – Связь будет осуществляться через моего адвоката.
– У тебя есть адвокат? – Он слегка повысил голос, его глаза сверкали, словно ледяные кристаллы.
– Пока нет! – почти прорычала она. Эмбер злило, что Казим пытается лишить ее почвы под ногами.
– Тогда как я могу общаться с тобой через адвоката?
– Очень остроумно!
Он хочет замучить ее? Она едва могла контролировать влечение, которое пронизывало ее.
– Эмбер…
Он потянулся к ней, но она отскочила назад.
– Не надо, Казим. Вообще-то я ухожу.
– Но сначала ты выслушаешь меня, даже если придется говорить на улице.
Эмбер покачала головой. Если Казим снова собирается распространяться о своем долге и обвинять ее в предательстве, она не будет это терпеть.
Она посмотрела в его глаза, и ее сердце едва не перестало биться. В их глубине Эмбер увидела что-то, чего не было раньше, – неуверенность.
– Пять минут, – уступила она.
Не оглядываясь, Эмбер поднялась в квартиру.
– Может потребоваться немного больше, – донесся до нее его глубокий голос, и тело отреагировало на сексуальный подтекст, скрытый, казалось, в каждом слове.
– Скажи, что собирался, Казим, а потом уходи. Навсегда.
Она вошла в маленькую квартиру и бросила сумку на стол.
Казим закрыл дверь, и Эмбер вспомнила, как они встретились в клубе. Он стоял тогда у двери, перекрывая выход и заставляя ее выслушать его.
Эмбер повернулась к нему с легкой улыбкой, маскирующей хаос эмоций.
– Идем.
Она привела его в маленькую гостиную. Эмбер надеялась, что здесь будет не так страшно, но, когда Казим вошел в комнату, она поняла, что это бесполезно. Он заполнил собой все пространство, и, к своему стыду, она не могла оторвать от него взгляд.
Казим снова посмотрел на часы, и это ее разозлило.
– Что ты хочешь мне сказать?
– Возвращайся в Баразбин.
Эмбер оцепенела. Только не это!
– Зачем? Великий Казим аль-Амед не может получить развод?
Она очень старалась скрыть боль в голосе, но ей словно вонзили нож в сердце. Почему она позволяет ему издеваться над ней?
Что хуже – Эмбер знала, что поедет, если Казим произнесет нужные слова. Но он это никогда не сделает. Казим не любит ее. По причине, ей неизвестной, он не позволяет ее любви проникнуть в его сердце, в его жизнь.
Эмбер направилась к двери квартиры, открыла ее.
– Нет! Ты сказал, что хотел, а теперь уходи.
Он, тяжело дыша, стоял на пороге гостиной, освещенный лучами солнца. Эмбер тщетно старалась не поддаться магии его черных глаз, которые словно проникали в душу.
– Поправь, если я ошибаюсь, Казим, но разве мы не все обсудили? Все дело в долге.
– Да, Эмбер. И долг привел меня к тебе.
Почему это не может быть любовь?
– Какой долг? – Ее голос был едва слышен.
Казим тихо закрыл дверь, посмотрел на Эмбер и снова ощутил вожделение, преследовавшее его со дня их свадьбы.
– Мой долг как твоего мужа. – Он подошел ближе и вдохнул ее аромат. – Долг, с которым я не справился.
– Да? – спросила она дрожащим шепотом.
Казим не удержался и убрал волосы с ее лица.
Вздох слетел с ее губ. Несмотря на браваду, Эмбер не могла устоять перед ним.
Влечение, которое кипело между ними, стало интенсивнее. Казим ощущал исходившее от нее напряжение, Эмбер все еще хотела его, и это придало ему необходимое мужество, чтобы совершить самую сложную вещь в своей жизни.
– Да. – Его голос звучал хрипло. – Я позволил посторонним суждениям повлиять на меня, позволил запятнать твое имя. Я подвел тебя.
На него снова обрушилась та боль, которую он испытал, когда Эмбер покинула Баразбин. Казим не ожидал, что она окажется настолько сильной, что он будет так переживать. Высоко подняв голову и даже не оглянувшись, Эмбер покинула его дворец и его жизнь. Ее уход был окончательным и бесповоротным. Казим немедленно отправился в пустыню, чтобы прокричать свою боль и ярость ветру.
– А теперь ты мне веришь? – Ее глаза изучали его лицо, в них лучилась надежда, и грудь мужчины сжало знакомое чувство.
– Да. – Он скользнул пальцами по ее волосам, мягким словно шелк. – Твой отец признался в содеянном и одновременно доказал твою непричастность. Искаженное понятие преданности дочери повело его по ложному пути.
