В гостиной, где весело полыхал камин, находились все ее подруги и сотрудники «С этого момента» с мужьями. Молодожены Бри и Йен уютно устроились на диване с бокалами вина. Они связали себя узами брака в октябре. Первыми обручились – последними поженились.
Гретхен кормила Джулиана шоколадным птифуром, стоя с ним у огромного окна и с восхищением глядя на гигантскую рождественскую ель, которую Колин установил во дворе. Они поженились весной в маленькой часовне в Тоскане, тем самым исполнив мечту Гретхен побывать в Италии.
– Угощение готово, – провозгласила с порога Натали.
Амелия первой вскочила со своего места у камина.
– Жаль, ты не разрешила мне помочь с готовкой. Незачем было одной стараться. Мне отлично известно, каково это – готовить на седьмом месяце беременности.
– Я в порядке. Ты и так всегда занимаешься готовкой. Мне хотелось самой все сделать. И кроме того, у тебя с малышкой хлопот полон рот.
Амелия жестом указала на Тайлера, стоящего у елки с их полугодовалой дочуркой Хоуп на руках. Он показывал малышке сверкающие огоньки.
– Не особенно. Папочка нянчится с ней с самого рождения, буквально с рук не спускает.
– Ну и я сама справилась. Практики организации рождественских застолий у меня почти нет, но соорудить ужин вполне по силам.
– Ладно, но мы потом помоем посуду, – не сдавалась Амелия.
– Вот именно, – поддержала Гретхен. – Мы тебе ни единой вилки поднять не дадим.
– Не возражаю. Терпеть не могу мыть посуду.
Смеясь и болтая, хозяева и гости переместились из гостиной в столовую, расселись за столом. Тайлер усадил Хоуп на детский стульчик.
Натали с трудом верилось в столь кардинальные изменения в жизни за последние два года. Все четыре подруги влюбились в удивительных мужчин, вышли за них замуж, и скоро в новой детской при часовне будут играть уже два малыша. Натали так расчувствовалась, что пустила слезу.
Проклятые гормоны.
Слово взял Колин.
– Хочу поблагодарить вас за то, что в этот сочельник пришли к нам на ужин. Рождество следует проводить с семьей и друзьями, а вы все очень важны для Натали и для меня. – Подняв бокал, он провозгласил: – Счастливого Рождества, друзья!
Четыре пары за праздничным столом отсалютовали бокалами в честь праздника.
– Счастливого Рождества! – хором прокричали они.
