Его место рядом с Оливией. Как он мог когда-то сомневаться в этом? Издалека донесся звук приближающейся машины, и он непроизвольно вздрогнул. К сожалению, ему пока рано расслабляться. Да, он устал от борьбы, но есть люди, которые могут предпринять еще одну попытку напасть на него.
Сотрудники ФБР не вернули ему конфискованное оружие, которое было при нем во время операции. Разумеется, это вещественные доказательства, которые будут нужны им до конца расследования. Кейда это не беспокоило. Ему нечего скрывать.
К счастью, перед уходом он спрятал в шкафу в сарае пистолет с запасными патронами. Ключ хранился в тайнике, который показала ему Оливия. Отперев замок, он с облегчением вздохнул, увидев ко буру, в которой лежал «ругер». Пристегнув ее и сунув обойму в карман, он направился к двери.
Машина остановилась у дома, звуки работающего двигателя стихли. Хлопнула дверь.
Холодный воздух пронзил крик, и он узнал голос Оливии.
– Лэндри!
Он убрал оружие и сделал несколько шагов.
– Лэндри, ты здесь? Отзовись же!
Волнение в ее голосе заставило принять решение. Он вышел из-за угла, когда она поднималась по ступенькам крыльца.
– Я здесь.
Она резко повернулась и увидела его.
– Лэндри.
Он быстро пересек двор, она сбежала по ступенькам крыльца и обняла его:
– А я решила, что ты опять сбежал.
Он взял ее за руку и улыбнулся:
– Ты думала, я смогу уйти, даже не попрощавшись?
Оливия вырвала руку и отступила на шаг.
– Значит, ты пришел за этим? Попрощаться?
– Давай пройдем в дом, разожжем камин и согреемся.
Он взял ее под локоть, и они поднялись по ступеням к входу.
Отперев дверь, Оливия решительно вошла внутрь, сразу прошла к камину и принялась складывать и разжигать поленья. Ее действия были уверенными, впрочем, как и всегда. Она обладала богатыми знаниями. Короче говоря, она была именно той женщиной, с которой он мог бы жить до конца дней, стремясь стать достойным ее, забыв о прочих своих целях и мечтах.
Он обязан попытаться, поскольку в противном случае ему придется опять уйти, а он не хотел поступать так снова.
– Я уверен, проблемы с ФБР закончены, – произнес он, прерывая неловкое молчание.
Оливия посмотрела, как разгорается пламя, и повернулась к нему:
– Я была удивлена, что они так быстро тебя отпустили, учитывая, сколько месяцев ты скрывался.
– Я обещал обо всем рассказать на собрании комитета по внутреннему терроризму в сенате, и это их успокоило. – Он присел рядом с ней и взял за руку. – Там был новый парень, Купер, он думает, что все подозрения с меня будут сняты, учитывая, что со мной произошло.
– Отличная новость.
Оливия старалась не смотреть ему в глаза. По выражению ее лица было видно, что внутренне она напряжена до предела.
– Ливи, я никуда не уйду.
Она медленно подняла глаза:
– Ты хочешь сказать…
– Что я никогда больше тебя не брошу. Я буду рядом так долго, как ты захочешь. Будь уверена.
Оливия вскинула бровь и посмотрела на него с сомнением:
– Точно?
Он обхватил ее за плечи и развернул к себе. В свете пламени камина она была еще прекраснее. Настоящая богиня, красивее которой он не видел в жизни. Сердце готово было выпрыгнуть из груди от переполнявшего его чувства любви и благодарности, но он не представлял, как выразить все эти эмоции.
– Я позволил себе потерять тебя, потому что был полным идиотом. Но в трудные минуты, когда положение мое казалось безнадежным, я закрывал глаза и думал о тебе. Ты была для меня лучиком света в непроглядной тьме. И вот я вернулся к тебе, потому что только рядом с тобой ощущаю покой. Ты придаешь мне силы и надежду на будущее.
– Лэндри. – Глаза ее заблестели.
– Я люблю тебя, люблю с первого момента, как увидел. В моей жизни не найдется и секунды, когда я мог бы сказать, что этого чувства больше нет в моей душе. – Он провел рукой по ее щеке, утирая слезы. – Так скажи мне, чего же хочешь ты?
– Только тебя. – Она обняла его за шею и прошептала: – Только тебя.
Он поцеловал ее, и этот захвативший обоих поцелуй, казалось, длился бесконечно долго. Наконец, задыхаясь, Оливия высвободилась из его объятий.
– Скажи это еще раз, – произнесла она.
Он сразу понял, что она хочет услышать.
– Я люблю тебя, Ливи.
Ее улыбка были такой лучистой, что была способна осветить все Восточное побережье.
– Ты не обратил внимания, что за все годы мы ни разу не сказали друг другу эти слова?
Он посмотрел на нее и убрал упавшую на лицо прядь волос:
– Вообще-то эти слова пока сказал только я.
– Я люблю тебя, глупец. Если бы не любила, наверное, застрелила бы еще тогда, когда ты появился у моего дома на этом дурацком велосипеде.
– Еще не поздно это сделать.
– Здесь? Сейчас?
– Или можешь взять меня в плен. Знаешь, я совсем не против плена.
Она смотрела на него с удивлением.
– Я о замужестве. Благословенный плен в объятиях любимой женщины. Я буду счастлив оказаться скованным цепями любви.
– Например, такими, как минуту назад?
Он с удовольствием рассмеялся.
– Ливи, выходи за меня. – Улыбка его потухла. В голову внезапно пришла мысль, что она не способна сейчас настолько ему доверять. – Хотя, наверное, ты пока не очень во мне уверена…
– Нет, Лэндри. – Она прижала палец к его губам. – Просто я никогда не думала о замужестве. Мне казалось, я повторю судьбу мамы, буду искать и не находить.
– Ты и сейчас так думаешь?
Она посмотрела ему в глаза. Взгляд ее был открытый и прямой.
– Нет. Теперь я знаю, что уже нашла. Нашла то, что обязана удержать.
– Это значит, да?
Она кокетливо ему улыбнулась и опустила глаза.
– Значит, да.
Она обняла его и крепко поцеловала.
Эпилог
Оливия шестой раз за последний час полюбовалась кольцом на безымянном пальце левой руки. Оно подходило ей идеально, будто было создано специально для нее.
– Это же просто кольцо, – произнес Лэндри, останавливаясь возле ее стола в кабинете на первом этаже особняка «Гейтс». – Ты смотришь на него так, будто оно вот-вот оживет и укусит тебя.
– Мне оно очень нравится, – задумчиво произнесла Оливия.
