– Это опасные слова, дорогая моя, – мягким, вкрадчивым голосом сказал он. Пытается казаться котом, но она-то точно знает – перед ней тигр, готовый к прыжку.
– Я приехала сюда посмотреть, чем именно занимался Себастьян, – сказала Чарли, стараясь справиться с нахлынувшими эмоциями. – Можем мы просто войти внутрь и сделать это? А потом я хотела бы поселиться в каком-нибудь отеле поблизости.
Чарли не ждала его ответа, не смотрела ему в глаза, но чувствовала на себе его испытующий взгляд. Она уже готова была устремиться вверх по лестнице, как вдруг яркий свет залил холл, она зажмурилась и повернулась лицом к Алессандро. Интерьер помещения оказался в точности таким, как она представляла. Изо всех сил она старалась игнорировать присутствие мужчины, стоявшего рядом на мраморном полу и излучавшего превосходство всем своим видом.
– Сюда, – сказал он и повел ее за собой к лифту, источая аромат мускуса и мужественности.
Чарли прикусила нижнюю губу. Готова ли она на самом деле увидеть, чем занимался Себастьян? Нет, наверное. Но надо.
– Не обязательно делать это сегодня, – сказал Алессандро.
Чарли потупилась и опустила ресницы, встретившись с внимательным взглядом его черных глаз.
– А я хочу сейчас, – выпалила она, войдя в лифт. – Я, конечно, никак этого не ожидала, день начался, как обычно, а потом вдруг появились вы…
– Надо было, конечно, сначала связаться с вами, но я не был уверен, что вы захотите меня видеть, – бесстрастно ответил Алессандро.
– Да, это точно. Я бы не захотела. Я не стала бы с вами встречаться и никогда бы сюда не приехала.
Дверь лифта распахнулась, и они оказались в просторном офисе со стеклянными стенами и огромными окнами, из которых открывался прекрасный вид на небо Милана.
Но Чарли не обращала на все это внимания – ее слишком раздражало присутствие этого мужчины в непосредственной близости от нее, чтобы отвлекаться на что-то еще. Надо думать о Себастьяне! А не о человеке, с которым он работал.
– Спасибо, – его густой обволакивающий голос вывел Чарли из оцепенения, и она перестала смотреть на город, вместо этого обратив взор на отражение Алессандро, стоявшего позади нее. Он придвинулся ближе.
– За что? – Она встретилась взглядом с его отражением.
– За честность. За то, что признали, что не захотели бы меня видеть. – Его двойник, отражавшийся в окне, пожал плечами, взгляд его стал пристальней. Теперь она видела только Алессандро. Но – тут ее сердце разочарованно сжалось – все это не имеет для него никакого значения. Все дело лишь в запуске нового автомобиля на рынок, в необходимости провести презентацию без сучка и задоринки.
– У меня нет причин скрывать свою неприязнь, мистер Розелли.
«Лгунья!» – закричал внутренний голос. Она не испытывает к нему неприязни. Хотя стоило бы. Просто влечение к нему вступило в неравную схватку с виной, которая до сих пор висит на нем, несмотря на все его уверения в обратном.
– Неприязнь… Не слишком ли сильно сказано? – Он придвинулся невыносимо близко.
Надо прекратить это. Немедленно. Как бы ни называлось то, что между ними происходит, она не может это контролировать. И ей это не нравится. Или нравится?
– О да, сильная неприязнь, мистер Розелли, – выпалив эти слова, она обернулась и посмотрела на него в упор. Кого она пытается обмануть? – И я вообще не понимаю в данную минуту, что именно я здесь делаю.
Его глаза стали чернее ночного неба, зияющая в них бездна гипнотизировала. Чарли не могла отвести от него глаз. Всепожирающее пламя внутри нее делало свое дело.
– Вы здесь, дорогая моя, потому что не можете иначе, – мягко и певуче ответил Сандро, лаская голосом каждый натянутый внутри нее нерв. – Потому что именно это вам и надо было сделать – ради Себа.
Ну, разумеется! Она здесь ради Себа – нельзя об этом забывать. Звуки его имени осветили сгустившийся мрак подобно солнечным лучам. Иначе бы она поддалась чарам худшего из людей.
– Да. И я хочу увидеть, где он работал и чем занимался, – подхватила Чарли.
Алессандро не мог пошевелиться, загипнотизированный интенсивностью проскакивающих между ними искр. Последние несколько недель его раздражала мысль о том, что придется встречаться с сестрой Себастьяна, и он откладывал этот момент насколько мог. Но он и предположить не мог, что при встрече почувствует такое необузданное и неприкрытое желание, дикое и первобытное.
Если бы это была любая другая женщина, он немедленно поцеловал бы ее, дал бы волю своей страсти, которая раздирала его изнутри, рвалась неудержимо наружу.
– Si, cosi
[2], – он вел ее за собой, не в состоянии связать двух слов на английском – такого с ним прежде не бывало.
– Спасибо. – Это простое слово прозвучало так соблазнительно, что он попросту не мог двинуться с места. Он вел непосильную борьбу с самим собой. Чтобы не прижаться губами к ее губам. К счастью, она сделала шаг в сторону – и это слегка отрезвило его.
Алессандро шел по своему огромному офису, борясь с желанием посмотреть в окно и увидеть в нем ее отражение. Впрочем, и этого ему не надо. Его тело настойчиво твердило ему о присутствии Чарли, хоть он и не слышал ее мягкой поступи по мраморному полу.
– Вот здесь и работал Себастьян. – Он прошел в комнату в конце офиса – это помещение Себастьян называл своим. Сейчас его пустота казалась невыносимой. На дальней стене находился первый рисунок автомобиля, который сделал Себ.
Сандро снова ощутил что-то похожее на раскаяние. Надо было привезти Чарли сюда раньше. Давным-давно, если честно.
Она прошла мимо, и он ощутил едва уловимый аромат ее духов, напомнивший ему об английском лете. Он попытался стряхнуть наваждение и вернуться в настоящее.
– Он вот этим занимался? – Чарли встала рядом со столом, коснулась ладонью эскиза. Он заметил, как дрожат ее пальцы, как на лице все явственнее проступают сомнения и паника. У него появилось странное ощущение, что ее сердце разбилось в эту минуту.
– Да. – Его голос внезапно стал таким хриплым, что он не смог больше ничего сказать. Не хотел нарушить ее печаль.
– А что еще он делал? – В глазах Чарли блеснули слезы, и у него снова сжалось сердце от невыносимой боли.
Алессандро подошел к столу, открыл ноутбук, включил его и снова посмотрел на Чарли. Ее красивое личико казалось слишком бледным, глаза были широко распахнуты.
– Здесь много фотографий, плюс все его наработки по проекту.
Чарли подошла, коснулась пальцами экрана. Ее зеленые глаза потемнели, когда она увидела на фотографии Себа, сидящего в водительском кресле тестового автомобиля. Сандро выругался про себя. Мог бы выбрать для начала какой-то другой снимок.
– Когда сделано это фото? – спросила она надтреснутым голосом, не отрывая взгляда от экрана и стараясь сдержать подступившие слезы. Он впервые захотел увидеть женские слезы – ей просто необходимо выплеснуть свою печаль.
