Когда Лорен неожиданно споткнулась, Зафир поддержал ее за талию. Он прохаживался по залу и приветствовал гостей, имена которых к тому времени стерлись из ее памяти. А потом он вдруг очутился рядом:
– По-моему, ты очень устала.
В его золотистых глазах Лорен видела желание, а в теле почувствовалось напряжение, когда она коснулась его бедром. У нее подкашивались ноги.
– Прости. День был очень длинным.
Зафир прижал палец к ее губам и сделал знак кому-то сзади нее.
– Не извиняйся. Я приду к тебе ближе к ночи. – Он наклонился и прошептал: – Постарайся отдохнуть, ладно? Может быть, поздно, но я обязательно приду.
Лорен кивнула и последовала за группой людей, которые не отступали от нее ни на шаг.
Глава 10
Распрощавшись с бесчисленными послами и предводителями кланов, которых привел глава Дахаба, Зафир наконец приехал в оазис. К этому моменту над лагерем уже простерлась тьма, похожая на густое облако.
Он был рад, что отправил Лорен отдыхать пораньше, потому что переговоры с кланами длились очень долго. Но наконец соглашение было достигнуто, хоть ему и пришлось потратить на обсуждение деловых вопросов половину своей брачной ночи.
Не желая тревожить Лорен, он приказал водителю остановить машину подальше от лагеря.
Небо было усыпано звездами, а от свежего запаха ночи у Зафира мурашки побежали по телу. Он выиграл. Впервые в жизни он почувствовал себя одним из аль-Масудов, бесстрашных воинов-завоевателей. Он защитил свое право на власть, обеспечил Бейраату возвращение на путь прогресса. Торговые отношения возобновятся. Снова начнется добыча нефти в районах, принадлежавших враждебно настроенным кланам.
Зафир добился всего, о чем-то когда-то мечтал.
Награда ждала его в большом шатре чуть поодаль от остального лагеря, и вход в него освещался фонарями.
Сегодня его место – здесь, с женой.
Сквозь пески, темное небо и суровую, безжалостную пустыню свистел ветер. Наконец-то Зафир стал частью этой земли.
Он приветствовал Ахмеда и остальных охранников кивком. «Лорен бы не захотела, чтобы сегодня они стояли слишком близко», – промелькнуло у него в голове. У него были большие планы на эту ночь…
Но нельзя было распускать охрану. Безопасность Лорен превыше всего. Зафир едва держал себя в руках от желания, а здравый смысл ускользал, как зыбучий песок под ногами.
И вот он стоял в шатре, в шаге от огромной кровати. По всей комнате горели фонарики. Неужели Лорен боялась этой угольно-черной ночи?
А вот и она сама. Его жена.
По-прежнему в бирюзовом платье, которое так ей шло. Она спала на боку. Ее ноги и руки были окрашены красной хной. «Ее разрисовали специально для меня», – подумал он с неожиданным самодовольством.
Волосы небрежно падали ей на лицо. Лиф платья аккуратно огибал ее грудь. Руки закрывали вожделенные холмики грудей. Впервые в жизни Зафир испытал эмоции, перед которыми был абсолютно беззащитен.
Он сбросил с себя длинную тунику и штаны. Наконец он прижмется к ее бархатистому телу! Но пугать ее не хотелось, ведь она так крепко спала…
Он медленно лег на кровать.
Что-то пробормотав, Лорен повернулась к нему, мягкая и податливая, и погладила его по животу своими тоненькими пальчиками. Его член болезненно напрягся, и Зафир хрипло простонал.
Замурчав, как кошка, она прижалась к нему, благоухая розами. Он медленно выдохнул. От прикосновения ее бедра его бросило в жар.
Ya Allah! В постоянных сражениях с ее упрямой, независимой натурой Зафир и забыл, какой она была хрупкой. И теперь при виде ее изящного тела и нежных изгибов чувствовал себя неотесанным варваром.
Зафир вспомнил, как она была горяча, когда он пришел к ней домой… Его страсть была почти животной. Его взгляд прошелся по ее формам и остановился на едва различимом холмике ее живота.
Лорен безоговорочно принадлежала ему. Она вынашивала его ребенка и носила на пальце его кольцо.
Его ребенок, его жена. Полностью его. И никто не осмелится их у него отобрать.
Лорен проснулась от звука шуршащей одежды. Моргнув, она села. В комнате мерцали фонарики. Лишь через пару секунд она поняла, что находится в пустыне и это ее… брачная ночь.
Она откинула с лица спутавшиеся волосы. Как только ее голова коснулась подушки, она провалилась в сон и даже не удосужилась снять заколки. Желая узнать, который час, она оглянулась.
У края кровати стоял Зафир с обнаженной грудью и белым полотенцем вокруг бедер.
Ее муж. И именно его она будет оберегать, слушаться… и любить. У нее в голове прозвучали слова из клятвы. Зафир торжественно пообещал ей быть верным и уважать ее.
На этот раз Лорен была готова к бушующему пламени своего тела.
Свет фонариков очерчивал каждый его мускул, каждую жилу на его сильной груди. По его коже стекали капельки воды. Он был головокружительно прекрасен.
Видимо, Лорен издала какой-то звук – скорее всего, ахнула от возбуждения. Зафир обернулся к ней и посмотрел на нее своими глазами, полными желания.
Он выглядел свирепым и мрачным, как один из воинов, о которых он ей рассказывал. От него веяло уверенностью и властью.
Ее вдруг стало страшно.
– Зафир? – умоляюще произнесла она. Как будто просила снять приросшую к нему оболочку.
Его рука с полотенцем, занесенная над головой, застыла.
– Я тебя разбудил?
Откинув тяжелые полы своего платья, Лорен встала:
– Нет. Ты давно вернулся?
Он последний раз прошелся полотенцем по волосам, после чего кинул его куда-то в угол.
– Около часа назад. – Перехватив ее растерянный взгляд, он добавил: – Уже почти рассвело.
– Все так затянулось?
Зафир пожал могучими плечами:
– Спи, Лорен.
Она облизнула пересохшие губы.
– Нет. Я в порядке. Ты ходил плавать в оазис посреди ночи? Ты там не продрог?
– Мне надо было остудиться.
От этой повседневной фразы в комнате вдруг стало душно.
Несмотря на то что это Зафир был прикрыт лишь полотенцем, а Лорен разодета в многочисленные шелка, она все равно чувствовала себя абсолютно голой.
Она подошла к мужу на негнущихся ногах и замерла. Она боялась, что он посмеется над ее странным поведением, но когда она заглянула в его глаза, в них читалось лишь желание.
Он тоже замер, чего-то ожидая.
Она постаралась улыбнуться. Откуда это внезапное напряжение? И почему у нее такое чувство, будто она видит его впервые в жизни?
