И снова серия шаров, потом еще одна — и снова неудача. Правда, уже обоюдная — один из «огневиков» достиг цели, и ворота охватил огонь.
Четвертая партия не заставила себя ждать — судя по всему, наставник с друзьями решили не оригинальничать. Ну, не знаю, я бы в этой ситуации придумал что-то более…
Эту мысль я не додумал, поскольку она уже не имела смысла.
Следом за очередной серией «огневиков», на этот раз довольно многочисленной, последовал огромнейший огненный шар.
Его пустили из совершенно другого места, куда левее от центра, и не в сторону ворот, а прямиком в стену. Судя по размерам этого огненного гиганта, это была работа не одного мага, а сразу нескольких.
Все было задумано и реализовано отменно, чародеи нордлигов ничего с ним сделать просто не успели — они громили более мелкие цели, направленные в сторону ворот. Да и место для использования «огневика» было подобрано с умом — кратчайшее до стены.
Огромный огненный шар ударился о стену, раздался жуткий грохот, вверх взметнулись столбы пыли и каменной крошки, но это было еще не все. Земля под стеной содрогнулась, будто в конвульсиях — и это тоже была работа наших магов. Я слышал про это заклинание, оно относится к числу особо сложных и называется «Землетрясение». Секундой позже послышались жуткие вопли, сопровождаемые звуками, которые мне напомнили камнепад в горах — на наших глазах часть городской стены рассыпалась, словно карточный домик. Причем какое-то количество каменных глыб, из которых она была сложена, не покатилось вниз, а взлетело вверх, калеча людей, а после рухнуло шагах в пяти от пролома.
Дорога в город была открыта. Причем даже в двух местах — вражеские маги не смогли блокировать все атаки с нашей стороны, и еще несколько «огневиков» ударились в горящие ворота, в результате снеся их совсем.
— А-а-а-а-а! — заорало все наше воинство.
Снова резкие тремоло труб, и часть нашего воинства кинулась вперед, не дожидаясь команды. А может и по ней, в таком шуме поди, расслышь чего.
Но не все, многие остались на месте, в том числе и мы.
— Монсеньор, мы в ворота или в пролом? — азартно заорал рыжебородый шутник Стэк, от нетерпения даже подпрыгивающий на месте. — Ворота ближе.
— Мы-то? — Лигон таки покинул седло и задумчиво потер подбородок. — Даже и не знаю. Вообще-то, мне было велено в драку без нужды не лезть. Мы — резерв. Только если что-то пойдет не так.
— А девки? — в голос взвыли несколько бойцов из тех, что помоложе.
— А добыча? — присоединились к ним матерые ветераны. — Чего ради мы тогда на эту войну поперлись?
— Уже пошло не так, — веско сказал Флинг. — Вон, потери какие. Что если наших сейчас из города выбьют? Захлебнется атака — и все смерти коту под хвост.
Я уже давно заметил, что в отряде монсеньора Лигона у воинов было право слова. При этом решение всегда оставалось за ним и было оно окончательным и не обсуждаемым.
— Согласен. Наш союзный долг просто-таки призывает нас на помощь соратникам, — Лигон сунул поводья молоденькому мальчишке-пажу, который всегда ошивался рядом с ним. — Стив, если что — скажешь, что я решил поддержать атаку, не дожидаясь команды и исходя из диспозиции боя. Ясно? Даже не так — мы идем в город, а ты ступай к Шеппарду и передай ему эти слова.
— Будет выполнено, монсеньор, — понятливо кивнул паж.
— Парни, идем через пролом, там сразу на улицы выйдем. Опять же — в воротах любого сюрприза ожидать можно, вроде решетки, — Лигон, приняв решение, начал раздавать команды. — Все как всегда — окраины не трогаем, идем к центру города, к купеческим кварталам и домам аристократии.
— Да какая тут аристократия? — засмеялся Флинг. — Название одно. То ли дело на южном побережье богачи.
— Какая есть — такую и пощиплем, — ответил ему Лигон, обнажая меч с волнистым лезвием. — И самое главное — всякую дрянь не брать. Тот, кто опять притащит хлам, вроде дешевого сукна или десятка сапог на левую ногу, лишается доли в добыче. Золото, украшения, серебряная посуда, хорошее оружие — вот что нам нужно. И помните — добыча быстро разойдется по рукам, а девки никуда не денутся. Так что сначала дело, а потом разгул. Все меня поняли?
— Точно так, — дружно гаркнули воины, на лицах которых было написано предвкушение перед хорошим грабежом.
И чем эти красавцы отличаются от лесных разбойников? Как по мне — так ничем.
Не пойду я с ними. Не стану нарушать приказ Шеппарда. Он сказал — стоять и ждать, вот я его и послушаю.
— Эй, приятель, — Лигон, будто что-то почуяв, ухватил меня за шиворот. — Ты идешь с нами. Если уж тебя поставили к нам лекарем, то ты должен быть с отрядом, так и никак иначе. Может, и будет от тебя какой прок.
— Так был же приказ… — было заикнулся я, но получил сильнейший пинок под зад, придавший мне ускорение, и я устремился вслед за Флингом, который уже вовсю поспешал к пролому в стене.
Придется подчиниться, хоть мне это и не по душе. А что делать — по лицу монсеньора Лигона было понятно, что уговаривать он меня не станет, а если я заартачусь, то просто прирежет за невыполнение команды. Я ему не брат, не сват и даже не земляк. И на наставника моего ему плевать, даже если тот покажет свое неудовольствие моей скоропостижной кончиной. Плевать Лигону на его неудовольствие. Ему вообще на всех плевать, у него другие цели в этой войне.
Интересно, а моя доля в награбленном будет? По справедливости — должна быть. Если уж меня тащат с собой в городскую резню, надо хоть выгоду с этого какую-то поиметь. А то с деньгами у меня, если честно, дела не очень обстоят. Проще говоря — у меня их совсем почти не осталось.
Шлейцер встретил меня пылью, глыбами, по которым пришлось карабкаться, и кровью, которой они были залиты. Впрочем, еще трупами, по которым тоже пришлось ступать — это были тела защитников города, которые полегли в момент, когда наши маги разнесли стену на куски и те, кто пытался сдержать первый натиск нашего войска.
Бой от разлома в стене уже сместился ближе к центру города, так что внутрь мы попали беспрепятственно, а вот дальше началось веселье.
К центральной улице, которая, несомненно, вела к городской площади, и на которой, судя по звону стали и многоголосому ору, развернулось основное сражение, наш отряд и не подумал сворачивать, напротив — монсеньор Лигон повел своих людей другим путем.
Судя по всему, он знал, куда идти, поскольку двигался крайне уверенно, шагая впереди. Мы буквально пробежали по нескольким узким улочкам, не встретив на них ни единой души, проскочили какой-то перекресток, и я даже начал надеяться на то, что, может, грабежом нескольких зажиточных домов для меня этот штурм и закончится.
Увы и ах, этого не произошло.
Сделав очередной поворот, мы выскочили на довольно широкую улицу, как видно, уже относящуюся к центру города — она была замощена брусчаткой, в отличие от тех, по которым мы двигались раньше. Это была даже не улица, а скорее небольшая площадь. И вот на ней-то мы лоб в лоб столкнулись с отрядом нордлигов, которые тоже куда-то спешили. Хотя — чего гадать куда? Они попросту покидали город, поняв, что он обречен.
