— Можно и так сказать, — согласился с ним я. — И еще — это не конь, это лошадка.
— Да какая разница, — Мартин подошел ко мне, заметил мертвеца и посерьезнел. — Наш?
Он цапнул голову Прима за волосы и заглянул ему в лицо.
— Ф-фух, — секундой позже выдохнул он. — Я уж подумал невесть что. Оп-па, а это что такое?
Он заметил бляху, такую же как у меня и у него самого.
— Не наш, — я сплюнул. — Но из наших в каком-то смысле.
— Это ты его? — уставился на меня Мартин, не дождался ответа и присвистнул. — Дела.
— Наставник где спит? — спросил я у него. — В какой комнате его искать?
— Чего его искать? — Мартин отпустил голову Прима. — По храпу определишь, с другими не спутаешь. Я вообще не понимаю, как там остальные спать умудряются. Слушай, гроза в мае тише грохочет.
— Мы все не без недостатков, — холодно произнес я. — Пойду будить.
— Погоди, — остановил меня он. — Может — не надо? Давай, сейчас быстренько этого пузана за деревней закопаем, да и все. Никто ничего не видел, никто ничего не знает. На днях начнется атака на побережье, суета, круговерть, а после там такая резня будет, на которую можно будет списать все, что угодно. В том числе и этого покойничка.
— Хорошо бы так сделать, — вздохнул я. — Мне самому нечто подобное в голову приходило. Но вот какая штука — свидетели есть. Те, кто видел все от начала до конца. Ну и потом — если магу вздумается узнать, что стало с его учеником, он это сделает. Тебе ли не знать?
— Есть такое, — подтвердил Мартин. — Ладно, тогда иди, буди Ворона. Если что — я запомнил тебя молодым и красивым.
— Страшно, — пожаловался я ему. — Но надо.
— Уже не надо, — раздался с крыльца голос наставника, следом за ним раздалось журчание струи. — Фон Рут, ты что здесь делаешь? Я кому говорил по ночам не шляться? Погоди секунду, я сейчас дело важное закончу, а после мы с тобой пообщаемся. Обсудим, что такое мои указания и как их следует выполнять.
— Ему сейчас лучше, чем тебе, — Мартин ткнул пальцем в труп. — Спокойнее.
— А это что такое? — Ворон как раз приблизился к нам, подтягивая штаны, и сразу же заметил тело Прима. — Фон Рут, потрудись объяснить?
По-моему, он заволновался, подумав, как и Мартин о том, что я привез кого-то из наших.
— Это кто? — на ладони наставника вспыхнул яркий шар, осветив лицо мертвеца. — Не наш. Стоп. Я знаю этого парня. Он же… Фон Рут!!!!
Я отвел глаза в сторону.
— Боги, — неожиданно спокойно произнес Ворон, подняв лицо к небу, которое, как и всегда в последнее время, было затянуто тучами. — Вот скажите мне, что именно вы находите забавным? То, что я, маг, который много лет предпочитал одиночество всем земным радостям, стал наставником? Или то, что в ученики мне вы подобрали ораву самых безмозглых и бесполезных недорослей со всего континента? Или то, что эти самые недоросли, которых я зачем-то учу магии, раньше или позже угробят этот мир? А может, то, что я последние два года только и делаю, что исправляю их ошибки, причем всякий раз новые? Что именно из этого вам кажется забавным, что вас так веселит? Боги, мое терпение кончается. Вам мало было Виталия? Я ведь буду еще хуже, чем он, и вы это знаете!
В небесах глухо рокотнуло, мы с Мартином переглянулись. Случайность? Хотелось бы верить, что да.
— Я не нарочно, — горло пересохло и мне стало трудно говорить. — Так получилось.
— Да что ты? — растроганно произнес Ворон, снял с моей головы шляпу и погладил по волосам. — Ах ты маленький. Что еще? Наверное, ты хочешь мне сказать, что так больше не будешь?
— Не буду, — выдавил из себя я. — Правда.
— Верю, что правда, — согласился со мной Ворон. — Чего тебе врать? Что ты мог сделать, то уже сделал. Но если бы ты знал, в какую трудную ситуацию ты меня сейчас поставил.
— Понимаю, — я захлопал глазами и посмотрел на тело Прима. — То есть — знаю.
— Что? — Ворон тоже поглядел на него. — Это? Да нет. Я просто не могу выбрать способ, которым тебя сейчас убью.
Глава двадцать вторая
Ну, что-то подобное я и ожидал услышать. Но, как ни странно, особого душевного трепета не испытал, как видно, всему есть предел. Просто устал бояться. Да и вообще — просто устал.
— Валяйте, — согласился я вполне искренне. — Какая разница — вы, Эвангелина или кто другой?
— Вот нахал, — Ворон всплеснул руками. — Что значит — «какая разница»? Я как-никак твой наставник, а мистресс Эвангелина тебе совершенно посторонний человек.
— То есть — вы меня быстро убьете, а она медленно? — предположил я — Ну, тогда, конечно, разница есть.
— Я бы на твоем месте даже надеялся на то, что она всего лишь захочет тебя убить, — уже без иронии в голосе сообщил мне Ворон, как видно, он понял, что мне уже все надоело до крайности. — Эвангелина одна из лучших целительниц Рагеллона, ей иные венценосцы подарки обозами шлют, лишь бы она согласилась их врачевать. Да что там короли! Орден Истины — и тот ее оберегает. Они же тоже люди, а значит, болеют, как и все остальные. И жить хотят, причем как можно дольше.
Мы с Мартином переглянулись, не понимая, куда гнет наставник.
— Боги, да начинайте вы уже думать! — Ворон постучал пальцем по лбу Мартина. — Кто лучше всех знает, что такое мучительная смерть? Правильно, вижу, начал понимать, о чем я говорю. Любой лекарь умеет убивать получше воина. А хороший лекарь может сделать так, что человек будет умирать настолько мучительно, что и представить невозможно. Так что ты сразу всем богам молись о том, чтобы Эвангелина за убийство этого толстяка тебя просто прикончила на месте, а не заставила гнить годами заживо. Парализованного, чтобы руки на себя не наложил.
— Наставник, все не так, как выглядит, — решил все-таки объяснить ситуацию я. — Не было убийства.
— То есть как, не было? — Ворон потыкал пальцем в тело Прима. — Или это не ты его?
— Нет, я. Но там все по правилам произошло, — в голове у меня была такая каша, что слова подбирались с трудом. — Это был поединок.
— Которые запрещены, — уточнил наставник. — У нас тут война, если ты не помнишь. К тому же, Эви эти подробности не будут интересовать. Они бы и меня не слишком волновали, в том случае, если бы удача была не на твоей стороне. И не только меня. Эй, господин разбойник, ты бы разбирался в том, как именно убили фон Рута?
— Я? — Мартин бросил на меня быстрый взгляд, проверяя мою реакцию на то, как его назвал наставник. — Да нет, какие разбирательства, да и кто в такой ситуации правду скажет? Но я не стану врать, мастер, не знаю — захотел бы я мстить, не захотел бы… Между мной и фон Рутом особой любви нет. А вот Монброн, Фальк и де Лакруа точно помчались бы глотки резать, это уж будьте уверены.
