— Нельзя, — раздался рык Мартина, и его рука легла на плечо девушки.
— Я же говорила! — Ли заметила меня. — Он здесь, где ему еще быть!
Наверное, надо было что-то сказать. Но что именно — я не знаю.
— А почему он не должен здесь быть? — резонно заметила Фриша, вставая с пола. — Это место отведено для нас, учеников Ворона. А вот тебя здесь быть не должно.
— Не лезь, — вытянула руку вперед Ли, и я увидел, как по ее пальцам пробежали искорки. — Не вынуждай меня применять силу.
— Прямо страшно так, — презрительно сказала Фриша. — Сейчас лужу напущу.
— Это был честный поединок, — наконец вступил в разговор я. Что-то сказать надо, а то дело и впрямь до убийства дойдет. — Никто никого в спину не бил.
— Лиания, — раздалось со двора. — Пошли. Всему свое время.
О, последнее, похоже, про меня. Вот так незамысловато и недвусмысленно.
— Успокойся, — резко сказала Ли Фрише. — Я его не трону. Но кое-что сказать прямо сейчас — хочу, и ты мне не мешай.
Мартин из-за ее плеча посмотрел на меня.
— Пусть скажет, — произнес я. — Это ее право.
Глава двадцать третья
Надо ее непременно выслушать. Девушка в бешенстве, это хорошо видно, в таком состоянии люди много лишнего могут наговорить. Для них лишнего, а для меня — полезного.
— Нас сегодня не раз заверяли в том, что все было по правилам, — Лиания сделала несколько шагов вперед и встала напротив меня. — И наставник ваш, и слуга принца Айгона по имени Вильгельм, которого он с собой притащил. Они не врали, это сразу было видно. Вильгельм даже тебя нахваливал, говорил, что ты Прима и убивать-то не хотел, просто выбора у тебя не было. Вроде все так, кроме одного.
Я промолчал, хотя она сделала паузу для того, чтобы я спросил: «Чего?».
— Ты все равно его убил, — не дождавшись, продолжила девушка. — И это уже не изменить. Повторюсь — сегодня все утро говорили про то, что вы оба соблюдали Уложение, что это он тебя вызвал, и ты действовал так, как должно. Даже двое наших признали, что все по-честному. Да вот только я так не думаю!
Она таки сорвалась на крик.
— Нет тут честности ни на йоту! Ты же видел, ты же знал, что он не боец! — глаза Лиании были сухие, но из горла рвался плач. — Он в первые два года и выжил-то только потому, что наш наставник — женщина. Попади он к вашему убийце или Стивену ле Ре, то ему бы точно был конец. Но он уцелел. А ты… Ты убил его! Ты не дал ему шанса на спасение, просто проткнул ему сердце своей дурацкой шпагой. Прим стал бы великим магом, у него были задатки такие, что даже Эвангелина поражалась!
— Если бы Эраст не убил твоего Прима, то он умер бы сам, — резонно заметила Фриша. — К тому же в драку полез как раз твой великий маг.
— А с тобой вообще никто не говорит! — окончательно вызверилась Лиания. — Кто ты такая? Кто вы все такие? Недоучки, которые никогда не станут магами, потому что с вашим наставником ими стать невозможно!
— Наставника не тронь, — попросил я ее негромко. — Если ты еще не поняла, то я живу по уложениям и правилам. Ты сейчас нарушила одно из них.
— Нарушила, — Лиания нехорошо улыбнулась и размяла пальцы правой руки. Знакомо так размяла. — А может, и еще раз нарушу. Прямо сейчас.
Дверь снова грохнула, и в комнату влетела запыхавшаяся Рози. Она окинула нас всех взглядом, задержав ее на напрягшейся фигурке ученицы Эвангелины. Та моментально выбросила вперед левую руку, как раз на уровне лица моей подружки.
Мартин положил руку на рукоять кинжала, висящего у него на поясе, Фриша сделала шаг, стремясь оказаться за спиной у Лиании.
— Не стоит, — посоветовал я чуть ли не искрящей от напряжения девушке. — Если тебе повезет, то ты убьешь одного из нас, может, даже двоих. Оставшиеся прикончат тебя, это без вариантов, и твои друзья не успеют прийти тебе на помощь. Здесь не чистое поле, а закрытое помещение.
— Если ты умрешь, то меня это вполне устроит, — как-то даже дружелюбно сказала она. — Хороший размен.
— Глупый, — влезла в разговор Рози. — Не имеющий смысла. Живым — жить, мертвым — гнить. Месть — самое глупое занятие, которое только можно придумать. Отдать свою жизнь, чтобы добиться какой-то иллюзорной справедливости, до которой мертвецу дела нет? Чушь какая.
— Чушь, не чушь, — Лиания подняла вторую руку направив ее в мою сторону, ладонь ее была сжата в кулак. — Зато на душе хорошо будет.
В это время из угла, как молния, вылетел Фил, который там то ли спал, то ли просто сидел и думал о том времени, когда распустятся цветы и проснутся пчелы. Он на своих корешках-ногах подсеменил к Лиании и начал активно махать ветвями, как будто что-то ей выговаривал. Мало того — он еще пару раз пнул ее сапожок своими корешками, давая понять ей, что здесь она нежеланная гостья.
— Фил, уйди, — рявкнула на него Фриша. — Только тебя тут не хватало!
— Фил? — Лиания с интересом посмотрела на моего питомца, который теперь что-то сообщал Фрише, на этот раз посредством щелканья и цоканья.
— Фил, Фил, — произнес я. — Вот такой вот Фил. Так что — может разойдемся миром? Вон та девушка права — месть никому не приносила пользы. И, если тебя это заинтересует — у меня было много поводов для того, чтобы убить твоего друга. Я думаю, что ты и сама знаешь, что он был в общении не самым приятным человеком, особенно с теми, кто ниже его по знаниям или положению в обществе. Но я его долго терпел, пока он сам не спровоцировал конфликт, который не предполагал какой-либо развязки кроме смерти одного из нас. Сам спровоцировал. А дальше у меня уже не было выбора.
— Я же сказала — это теперь неважно, — как-то мигом успокоилась Лиания. — Прим мертв, ты — жив. Пусть хоть весь мир говорит, что это правильно, я знаю одно — так нечестно. И я эту несправедливость исправлю. Не сегодня, не сейчас — исправлю. Живи, Эраст фон Рут, и помни об этом.
— Буду помнить, — произнес я. — Не сомневайся.
Лиания бросила еще взгляд на Фила, потом на Фришу, погрозила мне пальцем и вышла из дома. Мартин последовал за ней.
— Вот же стерва, — сказала Фриша еще до того, как дверь захлопнулась. — Приперлась в чужой дом, наорала, натоптала…
— Да помолчи ты, — зло бросила Рози. — Ты и так уже наболтала лишнего!
— Чего я такого наболтала? — окрысилась Фриша. — Чего?
— Ничего особенного, — Рози мило улыбнулась. — Просто назвала по имени вот это вот зеленое недоразумение. Эраст, сколько раз я просила извести эту поросль, но нет, тебе все его жалко!
Фил погрозил Рози веткой и спрятался за мои ноги.
— Да что такого случилось-то? — недоуменно спросила у меня Фриша.
Я ничего ей не ответил, но начал понимать, куда гнет Рози.
— Вот ты все-таки недалекая, — де Фюрьи устало вздохнула. — Подумай хоть немного, а? Для разнообразия. Головой. Нет? Ну ладно, смотри. Сначала это чудо в листьях выбегает и начинает вполне себе осознанно махать своими ветками, явно угрожая этой вертлявой девице. А потом ты его еще и по имени называешь. При этом подобных существ в нашем тварном мире нет, он явно порождение магии. Ну?
