— Ругать будет, — вздохнул я.
— Думаешь?
— У тебя есть какие-то другие предположения?
— Нет, — подумав, ответил Монброн. — Хотя — есть за что. Ты чего кольчугу не одел? Она же у тебя имеется.
— Знаешь, я сначала ее носил, а потом перестал, — честно ответил ему я. — Лень стало каждый день на себе этот груз таскать. Я же у принца Айгона служил, а он из тех смельчаков, которые на поле боя выходят только тогда, когда там заканчивается битва и нет никаких опасностей. Я и рассудил — какой в этом смысл?
— Вот и получил два удара в бок вместо обычных синяков, — поддел меня Гарольд. — Пошли, не тяни. Пообщайся с Вороном, да начнем собираться в путь. Надоело мне тут, на побережье, хочу в замок.
Ворон обнаружился во дворе, он сидел на лавочке и наслаждался теплом и солнцем, которое наконец выглянуло из-за туч.
Как я понял, выйдя на крыльцо и повертев головой, мы заняли как раз те самые дома, около которых и произошла стычка с разбойниками. Видно, не уцелели их хозяева, раз мы тут живем.
Я снова испытал то приятное чувство, когда ты находишься среди своих. Ребята встретили меня дружным: «Ага, фон Рут, живой!», и у меня даже как-то защипало в носу. Никогда такого не было.
Что удивительно, даже Ворон был на редкость благодушен.
— Везучий ты, фон Рут, — сказал он мне. — Даже завидно. Скажу тебе так — магом ты точно будешь средним, нет в тебе веры в свои силы, слишком ты полагаешься на сталь. Да ты не расстраивайся, таких много, не сказать — большинство. Больше скажу — ты еще ничего. Вон, Фальк, там вообще беда. Что с ним делать — ума не приложу. И толку из него не будет, и выгонять не хочется. Но речь не о нем, я о другом с тобой поговорить хочу.
— Секунду, мастер, — остановил я его. — Сначала я кое-что расскажу, а потом уже вы, хорошо? А то опять забуду.
И я рассказал ему про эльфов, что мы видели на обратной дороге с Востока, и про девушку Лианию с ее угрозами, и еще кое-что по мелочам, вроде того, что Виталия близко общается с Айгоном.
— Не удивил, — отмахнулся Ворон. — Про эльфов мы и сами сообразили, вот только их славному повелителю, солнцеликому Меллобару, предъявить нечего. Нет ни фактов, ни трупов. Ничего нет. А насчет остального — ну, есть враг и есть. Без них скучно жить. Что до Виталии — тут все ясно, она нас с Эви хотела лбами столкнуть. Она ее на меня во второй раз и натравила, теперь я в этом уверен. То-то Эви так на Ви посмотрела, когда та проголосовала за твою невиновность. Поверь мне, когда-нибудь она точно перехитрит саму себя.
— Хорошо бы поскорее, — с надеждой произнес я. — Очень я ее боюсь.
— И правильно делаешь, — заверил меня Ворон. — Виталия серьезный противник.
— Очень у меня их много, не знаю, с какой стороны прилетит. Хоть из замка не выходи.
— Вот по этому поводу я и хотел с тобой поговорить, — Ворон щелкнул пальцами. — Я тут подумал — нечего тебе пока в замке делать. И вообще в этих краях. Слишком много тут пока ошивается тех, кто тебя не любит. Через месяц здесь состоится коронация принца Айгона, он станет полноправным наместником этого края, потому и Эви, и Виталия остаются здесь, в гаванях, ждать этого мероприятия. Они такое любят. До замка отсюда рукой подать, потому они наверняка нагрянут ко мне в гости, я их знаю. И если хоть одна из них не попробует тебя использовать в своих интересах или убить чужими руками — я очень удивлюсь.
— Куда же мне деваться? — опешил я. — А?
— Э-э-э-эх, — тяжко вздохнул Ворон и крикнул: — Монброн, подойди сюда.
— Наставник? — подбежал к нам Гарольд.
— Ты говорил мне, что у тебя дома неладно? — уточнил у него Ворон. — Еще в замке говорил, даже просил меня тебя ненадолго отпустить. Было такое?
— Да, — кивнул Гарольд.
— А еще я краем уха слышал, что кто-то из соседнего с тобой королевства участвовал в этой войне, в качестве трофея заполучил пару кораблей и со дня на день морем отправится домой, — продолжил наставник. — Я ничего не путаю?
— Все так, — насторожился Монброн. — Речь идет о графе Лотаре из Амилии. Он не просто сосед, он мне родственник. По материнской линии.
— Вот и славно, — потер руки Ворон. — Надеюсь, он не откажет в любезности прихватить на борт одного из кораблей тебя и фон Рута. Морская прогулка не повредит твоему приятелю, равно как и пара месяцев роскошного существования во дворце, стоящем на берегу теплого моря. Так что сходи, договорись.
— Наставник, вы отпускаете меня домой? — Монброн был ошарашен. — Спасибо!
— Не скажу, что я от этого в восторге, но выбора нет, — Ворон недовольно свел брови — Фон Руту лучше на время исчезнуть из наших краев, и это лучший из вариантов. Но самое позднее к августу жду вас обратно, надеюсь к тому времени страсти поутихнут. Или появится какая-то ясность с тем, что происходит.
— Будем, мастер, — радостно пообещал Гарольд. — Вернемся в срок, слово чести.
— Обратно отправитесь морем же, — понизил голос Ворон. — Не следует ехать через Королевства. Не надо. Да так и быстрее выйдет. И еще — не думаю, что принц затаил на Эраста зло, но лучше будет, если вы, как и в прошлый раз, сойдете на берег не здесь, а чуть раньше. Так будет разумней.
Ворон о чем-то задумался, глядя на нас, потом тряхнул головой и гаркнул:
— Фальк, сюда иди.
Карл, крутящийся неподалеку, мигом оказался рядом с нами.
— Мастер, — пробасил он.
— Вот ведь вроде молодец. И сильный, и быстрый, — оглядел его Ворон. — Еще бы мозгов в голову — и совсем хорошо было бы. Вот что я думаю — пусть он с вами поедет. В замке от него толку нет совершенно никакого, только расход продуктов больше, а в дороге он может пригодиться. И вот еще что — не забудьте мне сдать мне ваши цепи с жетонами подмастерьев, их же вернуть надо.
— Мы куда-то едем? — радостно улыбнулся Карл.
— Мы едем ко мне в гости, — ответил ему Монброн.
