– А горячая вода есть? – спросила я, слизывая крем с корзиночки.
– Маг огня неизвестно где шлялся, – зловредно ответила Мариза, – некому было разбираться с силовой схемой отопления. Правда, драконы нам котел нагрели, но горячая вода быстро закончилась.
Что ж, придется обойтись без душа. И завтра не забыть зайти в библиотеку за учебниками по этим… как его… по силовым схемам отопления.
– Малышка Дженни, а пироженки сама пекла? – поинтересовался Ларс. – Что-то я в местной столовой таких не видел.
– Нет, это из Ривеннеля… – ляпнула я, задумавшись о своем.
– Надеюсь, ты там не сама была? – В голосе Ларса прозвучала угроза.
Ай, и ладно! Все равно они узнают. Не сейчас, так завтра от Инвара, и это будет куда хуже. Так что лучше сейчас.
– Сама, – вздохнула я. – Извините, это случайно получилось.
– Как это может получиться… случайно? – холодно спросил Камиль.
– Ты ее сам отпустил, – засмеялась Мариза, – с лучшим портальщиком университета. А он, видимо, решил побаловать любимую девочку ужином в столице.
– Я сама виновата, – игнорировать Маризины выпады становилось все труднее, – должна была предупредить, но не успела.
– Ну спасибо! – скривился Ларс. – Из-за тебя мы все влетели! А пирожными ты нас подкупить решила?
– Все, хватит! – взвилась я и вскочила. – Да, я виновата, но не собираюсь выслушивать ваши упреки! Между прочим, сегодня я вместе со всеми на кухне вкалывала, а не хожу следом и носом не тыкаю, из-за кого. Так что и вы переживете, ничего не отвалится! Это случайность, я извинилась. Все!
В гостиной воцарилась тишина. Все смотрели на меня, я чувствовала взгляды, но из-за гнева не видела никого, все смазалось, и глаза застил туман. Я сорвалась и останавливаться не собиралась.
– Мариза! – Я повернулась в ее сторону. – Понимаю, я сильно тебя обидела утром. Настолько сильно, что ты целый день пытаешься вывести меня из себя. Радуйся, у тебя получилось. Но я не отказывалась, все произошло случайно и без моего ведома. Тебе ли не знать Беса! И я не оправдываюсь. Я даже рада, что ты показала и другую сторону своего замечательного характера.
После этих слов я выскочила из гостиной. Оставаться там дальше было выше моих сил. Инвар ненормальный! Нам никогда не стать командой.
Взбежала по лестнице и с трудом вспомнила, которая из пяти дверей ведет в мою комнату. Корила себя за несдержанность, но не жалела, что высказалась. «Малышка Дженни!» Они не будут помыкать мной только потому, что я младше всех!
Пометавшись по комнате, я отдышалась и осмотрелась. Да, тут явно побывала Кати. Помимо вещей, перенесенных от Беса, появились и разные мелочи из моей комнаты в доме у родителей. Фигурки животных из аметрина, камня рода. Салфеточки, вышитые мамой Алей. Любимое лоскутное одеяло. И еще один сундук с вещами. Завтра посмотрю, что там. Сейчас помыться, хоть холодной водой, – и спать. Инвар обещал раннюю побудку и веселую зарядку. Даже не сомневаюсь, кто из нас будет веселиться.
Комната мне досталась небольшая, но уютная, хотя кровать я с удовольствием заменила бы матрасом на полу, привыкла уже так спать у Беса. Полки для книг. Удобный стол для занятий. Что еще студенту надо?
Санузел был в каждой спальне. Я обследовала и его, расставила на полочке перед зеркалом свои баночки и скляночки, включила воду – ледяная. К сожалению, ванны нет, только душевая кабинка. Воду в ванне я бы нагрела, а из душа – навряд ли. А если ведро поискать или тазик? Лезть на чердак и нагревать целый чан с водой – увольте. Мне после этого уже купаться не захочется, и источник не поможет.
Пока я размышляла, не сползать ли на кухню в поисках ведра, в дверь постучали.
– Можно? – В комнату бочком зашла Агата, неся блюдце с пирожным. – Вот, ты оставила, скушай.
– Возьми себе, – предложила я.
– Н-нет… – Агата покачала головой. – Ларс ведет себя грубо, но он прав. Мне лучше воздержаться.
Я забрала у нее блюдце и поставила на стол. Сейчас сладкого уже не хотелось, завтра утром съем.
Едва проводила Агату, в дверь постучала Мариза. Выглядела она неважно: глаза опухшие, искусанные губы, красные пятна на лице, волосы растрепаны. Неужто плакала?
– Ладно, извини, – сказала она прямо с порога. – Я вела себя как стерва, ты права.
– Но я правда не думала, что Бес…
– Я поняла уже, – перебила она меня. – Это… Давай забудем, хорошо?
Чего не бывает. Я тоже не всегда веду себя адекватно. Можно и забыть.
– Но о чем ты хотела поговорить? Зайдешь?
– Не сегодня. Поздно и… не сегодня, ладно?
– Как скажешь. Но если я могу помочь…
– Я знаю, Дженни. Спасибо, я пойду.
Следующим в комнате появился Ларс. Рыжий, против обыкновения, был немногословен. Он переступил порог, осмотрел меня с ног до головы, удовлетворенно кивнул, изрек одно-единственное слово: «Сойдет!» – и вышел.
Искать ведро было лень, но смыть с себя грязь и пот сегодняшнего дня хотелось все больше. Я даже посмотрела на часы и прикинула, не отправиться ли в душ к Бесу. Ему не жалко, а потом он бы перенес меня прямо в кровать. Когда в комнату постучал Камиль, я почти решилась выходить.
– Джен, я тебе воду нагрел, – улыбнулся он устало. – Иди быстрее в душ, пока кто-нибудь другой не обнаружил, что снова можно плескаться.
Я не просто удивилась – я застыла на месте. Пожалуй, именно от него меньше всего ожидала помощи. Зачем утонченному аристократу помогать девчонке, из-за строптивости которой… Ладно, этот момент мы уже обсудили. И все же у него нет причин оказывать мне услуги. Разве что… Ох, нет! Не может быть!
– Камиль, у меня есть парень, – выдавила я, заставив себя посмотреть ему в глаза.
– Я знаю. – Мне показалось, он удивился. – Но почему ты… А-а-а! Ты думаешь… – Он рассмеялся. – Нет, Джен. Не воображай то, чего нет. Это всего лишь услуга товарищу, ничего более. Мне нетрудно нагреть воду, но с системой отопления тебе все же придется разбираться самостоятельно.
Я покраснела и смущенно прикусила губу. А что еще мне думать? Если только он еще хуже, чем его отец, и ищет моего расположения, чтобы добраться до фамилиара… Рейо побери! Не буду! Не хочу! Нельзя подозревать, не имея на то оснований. Лесса никто не потревожит, да и я не наивная девочка, от мужского внимания голову не потеряю.
– Спасибо, Камиль.
Он кивнул и ушел, а я с наслаждением вымылась, завернулась в одеяло, пахнущее мамой и домом, и сразу же уснула.
Часть вторая
«Первые шаги»
«Жульничать – это нормально.
Практически даже честно».
Терри Пратчетт
Глава 1
Ночные проказы
Страха нет. Я снова стою на краю, широко раскинув руки в стороны. Земля теряется в туманной дымке. Солнце наполовину скрылось за горным хребтом.
