– Верно. Я смотрю – ты многому научился. А уговор у нас такой. Найдете пропавший товар – все долги тебе прощаю. И вы оба с Аленой свободны. Можете идти на все четыре стороны. А захотите – можете у нас остаться. Мне толковые люди пригодятся… Но это – если вернетесь с добычей. Если вернетесь пустыми, то уговор прежний – будешь драться на арене.
– Предположим, – сказал Тим. Его не устраивали условия Гермеса, но он решил не торопить события. Надо сначала найти схрон и Глашу и вернуться на Стадион. А дальше видно будет. – Это все?
– Нет, не все. Если мои люди попадут в ловушку, продам твою Алену «мусорщикам». Заметано?
Тим ответил не сразу. Риск был велик. Если Михей соврал, и схрон – это какая-то хитрая ловушка, то погибнет не только он сам, но и Алена. Но если Михей сказал правду, то и выигрыш очень велик. А еще Глаша…
Тима она не интересовала, но Алена была готова пожертвовать ради сестры жизнью. Ну и карта еще нужна до этого самого Кремля. Как ее достать, если не добраться до схрона?
– Заметано, – сказал Тим. – С одним дополнением. Если ты меня обманешь, то я тебя убью.
– Ну, я такое много раз слышал, – хмуро произнес старшина. – Однако теперь я верю, что ты ожил.
– А я и не умирал. Так, передохнул немного.
– Вот и отлично. Завтра, как рассветет, сразу отправитесь искать схрон. Время – деньги. Поедете на «бэтээре». Если все будет в порядке, то засветло вернетесь. Ты ведь готов?
– Готов, – сказал Тим.
На самом деле он хорохорился, так как чувствовал себя пока еще неважнецки. Но не хотел выказывать слабость перед Гермесом. Да и нельзя было тянуть с этим делом – ведь шансы обнаружить Глашу живой таяли с каждым днем. А, возможно, и с каждым часом. Гермес ведь может и вовсе передумать.
А самой вылазки Тим не боялся. Они поедут на бронированной машине. И группа прикрытия, наверное, будет с автоматами. А ему, возможно, и пальцем шевелить не придется. И если все сложится хорошо, то уже завтра к вечеру он полностью рассчитается с Гермесом. И тогда… Ну, потом видно будет…
– Тогда ступай в свою клетку. Отдохни, пока время есть.
– В клетку? – переспросил Тим.
– Разумеется. А ты куда собирался? – Старшина смотрел с насмешкой. – Думал, что я тебя в палату к Алене отправлю? Ишь ты, какой шустрый.
– А почему бы и нет? – дерзко спросил Тим.
– Потому что ты уже выздоровел. И нечего место в лазарете занимать. Да еще в женской палате.
– А переговорить с Аленой я могу?
– Нет, – обрезал старшина. – Завтра переговоришь. Когда с задания вернешься. Если вернешься, конечно. – И он ухмыльнулся, скривив рот. – Ступай, Хряп тебя проводит до твоей резиденции.
«Гнусная у него рожа, – подумал Тим. – Прямо кирпича просит. Ну ничего, дождется еще».
Идя в сопровождении Хряпа по коридору, Тим подумал, что Гермес опять перестал ему доверять. А, может, и не доверял никогда – так, прикидывался. Значит, надо держать ухо востро. И сматываться при первой возможности. Но, разумеется, с Аленой. А тут еще и Глаша… Правда, до Глаши еще добраться надо. От нее, может, уже одни косточки остались. Вот Алена-то разрыдается…
– Тимоха, а ты завтра будешь драться? – внезапно спросил Хряп.
– А что?
– Я бы на тебя опять поставил. Я на тебе уже прилично заработал. Хочешь леденец?
Хряп протянул на ладони небольшую круглую штучку светло-коричневого цвета.
– Что это? – спросил Тим. – Снадобье?
– Говорю же – леденец, конфета такая. Ну, жареный сахар. Очень вкусно. Клади в рот и соси.
Тим с сомнением покрутил леденец в руке, но все же засунул в рот. Хм – и взаправду вкусно. Чего только эти маркитанты не придумают. А Хряп, вообще-то, неплохой мужик. Не то, что Фрол. И явно выказывает к нему расположение.
– Так ты завтра дерешься или нет? – повторил вопрос охранник.
– Нет, не дерусь.
– А чего так? Неужто тебе Гермес выходной дал?
– Дождешься от него, – буркнул Тим. – Я на задание завтра еду.
– На «бэтээре», что ли?
– Ага.
– Значит, не один, – утвердительно произнес Хряп. – С бойцами, наверное?
– С группой прикрытия, – сказал Тим.
– Да ты большим человеком стал… Везет тебе, Тим.
– Почему?
– Как почему? Скукотища здесь, на Стадионе. А так хоть по городу прокатитесь, постреляете по мутам. Романтика.
– Так ты скажи Гермесу, может, он тебя вместе с нами отправит, – посоветовал Тим.
– А когда вы выезжаете?
– Рано утром.
– Рано утром не получится, – вздохнув, сказал Хряп. – У меня ж ночная смена, выспаться надо. А жаль… По Волоколамке, небось, покатите?
– По ней, – сказал Тим.
Он помнил, как Алена объясняла – по Волоколамскому шоссе на запад, вслед за солнцем. Жаль, что тогда не дослушал ее до конца, узнал бы точно дорогу до схрона. А теперь приходится надеяться на маркитантов. И тут он сообразил:
– Хряп, а ты знаешь, где находится большая развилка?
– Знаю. Это за мостом через Сходню. Сначала прямо, а потом направо.
– Не доезжая церкви, верно?
– Верно. Сворачиваешь с Волоколамки направо и, считай, сразу развилка. А дальше куда?
– Дальше не надо, – сказал Тим. – А что такое церковь?
– Это такое здание с куполами и маковками. Ну, на луковицы похоже. Если увидишь большую луковицу наверху – значит, это церковь. Не ошибешься.
– Спасибо.
– Да ты спрашивай, если что… Хороший ты парень, Тим. Будешь драться – обязательно на тебя поставлю…
Ночью Тиму приснился кошмар. Но, проснувшись, он ничего не смог вспомнить. Ничего. Кроме косматой ухмыляющейся морды…
Глава тринадцатая
Засада
Рано утром Тима из клетки забрал незнакомый охранник. Он зевал, был хмур и необщителен. Лишь сунул кусок вяленого мяса и буркнул:
– На, пожуй перед дорогой.
– А каша будет? – поинтересовался Тим.
– Нет. Для каши еще рано.
Они долго шли по длинным коридорам, затем охранник вывел Тима на наружный двор и велел ждать. Тим несколько минут гулял туда-сюда, дышал воздухом и поглядывал на облачное небо. Однажды в разрыве облаков ненадолго показалось солнце, и Тим прикинул, что рассвело совсем недавно. И заодно сориентировался, где находится восток. А затем появился Фрол.
Охранник принес Тиму его меч на перевязи и шлем странного вида. Он походил на круглый котелок, но имел по бокам ремешки. Такой же «котелок» красовался на голове маркитанта.
