— Ты мне еще начни про презумпцию невиновности бред нести. Ладно… Кто еще был?
Я задумалась, пытаясь вспомнить хоть что-нибудь…
— Максим Леонидович. Дэн говорил, что он заезжал… я, правда, не знаю, когда, но… Ты думаешь, это он? Но как? Ты сам сказал, что ауру подделать невозможно.
— Я пока ничего не думаю. Мы почти приехали. Ты помнишь, что я тебе сказал? Ты молчишь, я говорю, и никак иначе.
Машина остановилась, а я так и не могла заставить себя успокоиться.
— Разина, ты чего сидишь? Пошли. — Димка уже вышел из машины и теперь стоял у двери.
— Дим, скажи, что все будет хорошо.
Снисходительное выражение тут же исчезло с его лица. Колдун наклонился ко мне, внимательно посмотрел в глаза, нежно провел указательным пальцем по щеке и уверенно произнес:
— Я обещаю тебе — все будет хорошо.
Что такое торги?
А это банальная продажа невинности ведьмы — кто даст больше денег, тот и молодец.
Конечно, можно в заявке указать ряд критериев — не хочу лысого, рыжего, толстого или худого, старого, а хочу молодого, сексуального, с голубыми глазками и ямочкой на щеке и родинкой над губой. Но чем больше условий выдвигаешь, тем меньше денег, в конце концов, получаешь. Бывали случаи, когда ведьму выкупали не только на инициацию, но еще и на определенный срок — неделю, две, месяц, что стоило еще дороже.
Короче, это уже полностью твой выбор. Что важнее — каждая ведьма решает сама, точнее, решает ее представитель.
И как бы глупо это ни звучало, но все вопросы по торгам решали люди.
Я внимательно осмотрела огромную приемную, раскинувшуюся передо мной, — с сотней маленьких стеклянных кабинок, с невероятным количеством людей в форменных белоснежных костюмах. Они суетно сновали по всему помещению, носили какие-то бумаги, что-то говорили, обсуждали и выясняли. Словно маленький муравейник.
Всеми силами старалась нормально дышать, но… я словно впала в ступор… хотелось, чтобы все это как можно быстрее закончилось, хотелось уйти отсюда…
И только Димкина рука на моей талии не давала убежать, даря мне иллюзию спокойствия.
Нет, так нельзя. Надо взять себя в руки! Надо собраться и начать думать головой.
Да, Дима сказал молчать и улыбаться, но это не значит, что надо отключить мозг и пассивно за всем наблюдать. Нет, надо начинать думать.
— А, Татьяна Анатольевна, здравствуйте, здравствуйте, — неожиданно мне навстречу выскочил низенький лысый и круглый мужичок с огромными очками на носу. — Я рад снова вас видеть.
И облобызал мою руку.
Именно облобызал, потому что у меня тут же возникло желание вымыть ее с мылом.
— А когда вы видели Татьяну Анатольевну в прошлый раз? — вмешался Димка.
— Ну как же. Вчера вы приносили документы, касающиеся вашей младшей сестры.
Я судорожно вздохнула, пытаясь удержать на лице вежливую улыбку.
Метаморфы… только они могут так легко принимать чужой облик.
Значит, кто-то из метаморфов принял мой облик, взял документы и пришел сюда. Да, самих людей несложно обмануть — у них нет магического зрения. Но здесь имеются специальные считывающие устройства, проверяющие ауру и так далее. Как их удалось провести?
— Да? — продолжал спрашивать шеф, мертвой хваткой вцепившись в мою руку.
«Молчи, Разина, молчи… ни звука…»
А я и молчала. Молчала и думала, что кто-то очень богатый и могущественный решился на подобную авантюру… и что причины этого нам только предстоит узнать.
— Да, — толстячок внимательно нас разглядывал, постепенно утрачивая благодушие, — мы сделали все как полагается. Все, как вы просили.
— А что же просила Татьяна Анатольевна?
— Максимально большую выгоду.
— Надо же… а кто принимал документы от Татьяны Анатольевны?
— Наш сотрудник Юрий Довлатов.
— А мы можем с ним поговорить?
— У него сегодня выходной. Но в чем, собственно, дело? — А глазки-бусинки бегают, и пот мелкими капельками противно выступает на круглой прыщавой физиономии…
— Мы передумали. Татьяна Анатольевна хочет забрать документы сестры.
— Вас что-то не устраивает?
— Нет, все нормально, да, Татьяна Анатольевна?
Кивнула, как болванчик, и улыбнулась. Да, я сейчас готова была согласиться на все, что угодно, лишь бы убрать Лизку с торгов. И как можно быстрее.
Мужчина поджал губы и неодобрительно кивнул:
— Тогда пройдемте.
Мы зашли в одну из кабинок, и человек что-то быстро набрал на компьютере, нахмурился… стал снова и снова печатать. И каждый его стук по клавиатуре заставлял мои нервы сплетаться в тугие канаты…
Что же здесь происходит? Злоумышленники ведь понимали, что есть вероятность того, что я могу все узнать, что приеду и вытащу Лизку отсюда. Мало того, смогу доказать, что это была не я, может, не сразу, но все равно докажу. Но тогда зачем все это? В чем их конечная цель? Или меня должны были нейтрализовать на время, чтобы провернуть аферу? Непонятно.
— У меня для вас потрясающая новость! Торгов не будет, ваша сестра уже выкуплена, деньги переведены на ваш счет! — радостно провозгласил сотрудник. — Вам необходимо срочно собрать ее вещи, за ней сегодня приедут.
— Как? — прохрипела я, но Димка вновь меня прервал:
— Торги должны были состояться только сегодня вечером.
— Да, но это такое уникальное предложение. Вашей сестрой заинтересовался сам шах Саид, он выкупил два месяца проживания вашей сестры у себя в замке, месяц до инициации, месяц после… и такие деньги… такая сумма. — Человек что-то написал на бумажке и протянул ее мне.
От количества нулей у меня похолодело внутри. Такие деньги… и два месяца сексуального рабства. Как там говорил когда-то Дима: «Можно пользоваться телом, доставляя удовольствие, не проникая глубже, не инициируя»… Целый месяц в руках какого-то извращенца.
— Нет.
— Что, простите?
— Вызывайте своего Довлатова, — тихо произнес Димка. — У нас есть все основания считать, что данная ведьма была незаконно выставлена на торги. Сейчас сюда приедут Стражи.
— Что вы такое говорите! У нас серьезная и солидная организация. — Толстяк возмущенно вскочил. — Мы все проверяем. И с каких это пор ведьма отказывается от инициации и денег? Они же все одинаковые похотливые су…
Договорить он не успел, колдун резко вскочил с кресла и припечатал человечка к стенке. Стеклянная перегородка зазвенела, но не треснула. Однако внимание к своей персоне мы привлекли.
— Дима! — Я тоже вскочила.
— Выбирайте выражения, уважаемый! С таким пренебрежением говорить о девушке, даже если она ведьма, я вам не позволю!
