— О, нет!!! — простонал второй, глядя на мою сияющую синюю звезду во лбу, а потом в глаза с вертикальными зрачками.
Как давно я не убивала, думала, что больше не буду, не придется. После тех серийных убийств в своем поселке и его окрестностях я завязала. И то, благодаря деду Миллхорру, который вовремя меня остановил, вразумил сорвавшегося с цепи зверя. После этого я всячески старалась избегать таких опасных моментов, и вот опять я вынуждена спасать, спасать, убивая…
— Держи ее!!! — орал первый.
— Не могу… — хрипел второй.
Ну, надо же, они еще и держать, оказывается, меня пытались. Я даже не заметила этого. Не хотелось ждать, что они там на последнем издыхании придумают против меня, в последний раз прогремел гром, и блеснула молния. С карателями было покончено, их тела унес куда-то огромный вихрь, уже не контролируемый мною. Да, собственно, мне было все равно, куда их выкинет. Но, кажется, он скользнул в открытое окно, потому как сразу же после исчезновения карателей и вихря портал захлопнулся. Меня же потоком воздуха потянуло вслед за ними, и непонятно, каким образом, но я смогла удержаться на Земле, пока окно в другой мир не исчезло.
Я беспомощно опустилась на землю, тяжело дыша и опираясь на все четыре конечности.
— Ну и пришлось же попотеть. — Утирая действительно выступивший пот со лба, я подошла к водопаду.
После умывания стало легче, только колени тряслись. Это значит, скоро наступит очередной отходняк. Я подошла к Эллиану, приподняла дрожащими руками его голову.
— Ты живой? — тихо спросила я.
Он не ответил, но открыл глаза. В нем было очень мало жизненной энергии, не говоря уже о магической. Эти жуткие цепи и оковы высасывали из него оставшуюся жизнь. Делать нечего, я отошла назад на несколько шагов, сосредоточилась и пустила в ход силы стихий, которые неплохо справились со своей задачей, тут же растворив непонятный металл. Эллиан рухнул на землю, приоткрыл глаза и увидел перед собой белокурую девушку с вертикальными зрачками синих глаз, вокруг которой вращались грозовые тучи.
Я прекратила представление, как только рухнула последняя цепь с ноги Эллиана. Теряя силы, я опустилась возле него.
— Кто же вы?.. — тихо прошептал перень.
— Я — человек, — отвечала я, убирая рыжие локоны с его лица за ухо.
— Нет, ты — очень сильный маг… — шепнул он на ухо, и его голова безвольно повисла в моих руках.
Вот только умирать не надо — я что же, зря убивала этих двоих?! Вдруг меня осенило. Тащу его к камушку, на котором сидеть приходилось. И не зря, чутье меня не подвело. Камень сразу же засиял от прикосновения кровавой спины рыжего. А потом погас спустя несколько минут. Я же, прислонившись к скале, медленно по ней сползла вниз и наблюдала за парнем, чувствуя, что вот-вот отключусь. И вот, теряя сознание, я краем глаза успела заметить, как Эллиан зашевелился и встал…
*****
Древний город.
Алексей не понимал, что с ним происходит. То ли это сон, то ли явь, но он, после того случая в клинике, все время видится с Люсией. Иногда подумывал, что сошел с ума. Всю жизнь избегал и старался не верить во всякие там сверхъестественные явления и, как назло, оказывается в центре их событий, практически во всех их проявлениях. Закон подлости: чем дальше он хотел быть от всего этого, тем больше к нему оно липло и глубже засасывало именно в это болото.
— Алекс, что же ты творишь? — говорил тихо и спокойно сидящий в плетеном кресле на улице. — Помню, на последней нашей встрече я тебе советовал что?
— Не знаю… — подавленно ответил Алекс.
— Все ты знаешь, я говорил тебе пошарить в нэте по поводу сверхъестественного, а ты вместо этого распустился и давай заливать шары?! — отчитывал Алекса друг.
— Тём, вот тебе легко судить, а будь на моем месте, посмотрел бы я на тебя! — повысил голос брюнет. — Шарился я в твоем нэте, и что??? А ничего вразумительного! Жди до старости, может, дождешься. Между прочим, благодаря этому, — он высоко поднял полуопустевшую бутыль, — я ее чаще вижу.
Артем вскинул брови.
— Да-да. А вот это, — гитарист тряхнул бутылью, — мне позволило ощутить ее присутствие! Вспомни чудеса в реанимационной палате! — еле ворочал языком музыкант.
— Да, видимо, я сам в этом и виноват… — удрученно покачал головой рыженький. — Но то, что было в больнице, — чудо! Не иначе.
— Так вот из этого и следует вывод, что, как только я на грани, она тут как тут! — откинулся на спинку кресла Алекс.
Тишину вечера нарушил звонок телефона.
— Алло! — ответил Артем.
— Какие дела? — говорил мужской голос.
— Какие — хреновые. После ее похорон ему крышу снесло напрочь. Продолжает заливать горе, говорит, что видит ее, если напивается вусмерть, в прямом смысле слова. Как только он на грани, она является. — Рыжий почесал затылок.
— Постой, говоришь, на грани? Это можно проверить.
— Да я знаю, но что-то слабо верится пьяным речам. — Артем встал и отошел от стола к калитке. — Но если хочешь, дуй сюда, он явно никуда не уйдет.
— Ага, жди, скоро буду.
Артем вернулся за стол. А Алекс уже опустошил бутыль беленькой и развалился на столе.
— Федя, братец, поспеши. Клиент уже дошел до кондиции, — проговорил он вслух, вытаскивая из рук Алекса пустую тару.
И братец не заставил себя долго ждать. Спустя каких-то полчаса был на месте с полным багажником всяких приборов.
— Помоги! — крикнул он выходящему навстречу из калитки Артему.
Друг поспешил помочь, подхватывая различного рода трубки и ящички.
— Осторожнее, это высокотехнологичная аппаратура, — подавая небольшой экран, говорил Федя.
— Не дурак, сам понимаю.
Мужчины внесли все оборудование во двор, часть установили на столе, прямо возле Алекса, часть у входа в дом.
— Не будем терять драгоценного времени, — предложил Федор.
— Пожалуй… — одобрил Артем, подключая все к сети.
Рыженький успел притащить два стула к столику, они уселись, всматриваясь в монитор, по которому бегали разноцветные полоски.
В какой-то момент Алекс поднялся со столика и откинулся на спинку кресла.
— Смотри! Началось! — оживился Федька.
— Да я вижу, что началось… — вяло ответил его товарищ.
— Да ты нетуда смотришь! — воскликнул брюнет.
— А!!! — наконец сообразил братец, о чем речь, и уставился в монитор.
По экрану ползли, беспорядочно пересекаясь, тонкие полоски.
— Вот видишь! — как ребенок, открывший что-то новое для себя, радовался Федька.
— Что именно? — недоумевал Артем.
