– Молодец, красиво всё по полочкам разложил, – похвалил я ангела за дедуктивность мышления. – Ставлю восемь с плюсом. Только есть несколько «НО». Первое «НО» – мы точно не знаем где Софья там спрятана, это может быть и в доме подземелье, и на болотах и в яме какой нибудь…
– Типун тебе на язык! – занервничал Эхнафаил. – Ты думаешь, её уже закопали?!
– Маловероятно, – успокоил я его, хотя самому стало не по себе от ангельской «догадки». – Чтобы стать настоящим князем Мстиславу надо будет жениться на какой-нибудь княжне. По близости окромя Софьи никого нет, к тому же эту он любит.
– Согласен, вполне здравое рассуждение, – согласился Эхнафаил.
– Дальше, – продолжил я озвучивать свои умозаключения. – «НО» номер два – Мстислав ни на шаг не отходит от князя, пресекая все несанкционированные контакты. Князь ослеплён горем, которое умело им маскируется под гнев, хотя хрен редьки не слаще. Согласись, не каждый день у князей из под носа дочерей на выданье воруют. Они же не кочевники, немного цивилизованнее уже. Ладно, это всё лирика, а теперь третье «НО». «НО» они пришли за мной неспроста. Это знак свыше, который указывает мне мой путь. Я должен сдаться.
– Здрасте-пожалуйста! – проворчал недовольный таким раскладом ангел. – Ты хочешь сказать, что сейчас выйдешь к ним и позволишь им тебя прикончить. Да ты в своём уме «юродивый». Это я твой «знак свыше», меня слушай.
– Всё пучком, – сказал я максимально бодро.– Убивать меня, им смысла нет, а это наш единственный шанс. Если даже князь приедет на болота и там никого не сможет найти, он убедится в том, что мы «солгали», и окончательно поверит Мстиславу. Тот может завалить его и в княжеском кремле, если понадобится. Главное, Мстиславу устранить Светозара, это раз, и завести кривлян в город, это два. Хуже, конечно, для воеводы если князь в момент резни будет в городе, но по сути это большой роли уже не сыграет.
– Так в чём смысл нам тогда дёргаться, если всё таки плохо? – заметил ангел. – Давай введём план «В».
– Это ещё что за план?
– Смиримся и уйдём отсюда, – предложил Эхнафаил. – Я твою жизнь должен сохранить, а не рисковать ею, по крайней мере, пока ты не прославишься по хорошему. Выберемся из города, я тебя проведу, и махнём к бреговичам. Ты хоть на настоящей ладье поплаваешь, не всё тебе на звездолётах, да телегах кататься. Как такой план?
– Э-эх, всё слишком далеко зашло, мне люди верят, – вздохнул я. Мой хранитель упорно делает вид, что якобы не понимает всей серьёзности ситуации. – Значит план таков, – обратился я на этот раз уже к сидевшим на лавке людям. Я отвлекаю тех, что на улице. Они уходят вместе со мной. Как они уйдут, ты, Лукич, действуешь по первоначальному плану, обхаживаешь знахаря Любослава. Меня увезут на болота за Волчьим Яругом, там где-то есть домик.
– Заброшенный охотничий домик! Я знаю, где это! – догадался Никита.
– Замечательно! Но, не такой уж он и заброшенный. Там, скорее всего, находится и Софья. Я постараюсь найти её, по крайней мере, разузнать, где её прячут. Скорее всего, Мстислав пожелает посмотреть на прорицателя, то есть на меня, может быть, я постараюсь выманить его из града и, возможно, он оставит князя со своим горем наедине. Если вдруг он уедет из кремля, Лукич, знахарю этому ноги в руки и с ним вместе к Святополку. Пущай езжает к домику, если всё будет хорошо, я буду вас там ждать. Ты Никита, собирай верных людей, и если уедет князь, освобождай из-под стражи Светозара. Расскажешь ему о кривлянах, проводнике, продажных стражах на Южных вратах, и сделаешь следующее…
Я рассказал, что ещё им надо предпринять до нашего с князем возвращения с болота.
– Если оно будет, это возвращение, – прошептал всё это время горестно вздыхавший ангел. – Уж слишком много «если», «вдруг», «скорее всего», «возможно», «может быть», а ведь может и не быть. План дерьмо!
– На пожаре член насос! – сказал я, надеясь на то, что этот план сработает.
– Нет, этот «насос» Мстислав, не на пожаре, – понял по своему, нашу армейскую поговорку Эхнафаил. – А у меня конкретно дурное предчувствие! – ещё раз вздохнул он, омрачая мои, и так призрачные надежды, своими стонами.
– Ну, я пошёл! – сказал я и взял свой походный посох.
– Можно спросить? – подошёл ко мне Мартын Лукич, я кивнул – Нам почудилось, что ты с кем-то разговаривал всё это время.
– Так и есть, – ответил я. – Общался с духами наших предков, искал у них доброго совета.
– Ага, духи предков, – проворчал горестно ангел. – Можете звать меня «падший ангел». Сегодня тебя грохнут, а меня… да что там, делай как знаешь.
– А если ничего не выйдет? – спросил посуровевший дружинник Никита.
Тогда нам всем кранты, подумал я, но озвучивать своих мыслей не стал.
– Главное, сделайте, как я сказал, – напомнил я своим помощникам-сообщникам и шагнул за дверь.
– Я готов, ребятушки! – выйдя наружу, обратился я к стоявшим по сторонам улицы воинам Мстислава. – Ведите меня к храбрейшему воеводе Мстиславу.
Воины обступили меня и совсем без вражды, с интересом разглядывали «провидца», ожидая кого-то или чего-то. Вскоре это нечто – крытая повозка с кучером, дребезжа по деревянной мостовой подъехала к нам.
– В этот раз ты не угадал ведун, – ехидно ухмыльнулся воин, выделявшийся среди остальных начищенными блестящими доспехами, видно тот самый Мишата. – Не было на то указаний воеводы, чтобы к нему тебя доставить. Али не ведун ты, а прощелыга? Ничего, скоро всё расскажешь, – самоуверенно пообещал он мне, – Мы с тобой в другое место прокатимся, а так как ты и так всё прорицаешь, мы тебе глаза укроем.
Сейчас мне уже не казалось таким уж разумным «ловля на живца», по крайней мере, чувствовать себя «живцом» мигом расхотелось.
Я думал, они мне повязку на глаза повяжут, а эти лентяи, не мудрствуя лукаво, связали мне руки, натянули пыльный мешок на голову и закинули как куль с барахлом в повозку. Минутой позже что-то больно меня ударило в плечо, это они закинули в телегу и мой посох. Раздался щелчок хлыста, и мы затряслись прочь из города. Я уже не видел как разошлись с новыми поручениями ратники Мстислава, как через некоторое время из купеческой избы выскользнули Лукич с Никитой, и, пожелав друг другу удачи, разошлись в разные стороны.
Лёжа на ворохе каких-то тряпок я только слышал причитания Эхнафаила.
Прошло много времени, прежде чем меня перестало трясти, сильной рукой вытянуло из повозки и сняло с головы мешок.
Напротив меня стоял ухмылявшийся Мишата, и его злобная ухмылка не предвещала ничего хорошего. В руке он держал мой посох.
– Ступай в дом, юродивый, поговорить надо, – ткнул он меня посохом в бок, подталкивая в сторону стоявшего невдалеке сруба.
Идя к избе, я незаметно огляделся по сторонам. По описанию ангела, место походило на домик на болотах.
