— С чего вы взяли, что именно так бы вас назвали?
— Потому что так зовут моих младших братьев, — открыл фамильный секрет довольно коммуникабельный садовник. — Нашим родителям, помимо Маргарет Тэтчер очень импонировали…
— Хорошо! — перебил его Кристиан. — Давайте поговорим о вашей родословной в следующий раз. Скажите Том, почему вы захотели убежать, ведь в этом случае подозрение сразу бы упало на вас?
— Я и не думал убегать, я ведь не идиот.
Кристиан и Джек на этой фразе сомнительно переглянулись.
— Ты хочешь сказать, что мои люди просто так связали тебя здесь? — Джек с сомнением оглядел неадекватно весёлого садовника.
— Нет, конечно, не просто так, возможно у них были на это свои причины.
— Тогда в чём дело? — спросил Кристиан.
— Мне надо было полить цветы в оранжерее?
(А что, вполне нормальный ответ для такого шустрого работника).
— Те самые, на которых лежал труп мистера Коэна? — выпалил в лицо Тома Кристиан.
— Какой труп? — вздрогнул от вопроса Том.
— Нам уже известно, что мистер Коэн побывал в эту ночь в вашей оранжерее, — добил Джек садовника пока только неопровержимыми словами. — Советую вам не отпираться Том, этим вы только усугубите ваше и так плачевное положение.
— Значит, вы уже были там, в оранжерее? — весёлость Тома как рукой сняло.
— А вы как думаете? — Кристиан достал трубку и начал набивать её табаком.
— Значит, были, — тяжело вздыхает Том. — Значит, мои цветы уже завяли навсегда.
— Вы о чём сейчас? — продолжая набивать трубку, попутно поинтересовался Кристиан.
— Я хочу заявить, что выращивал их для личного пользования, — грустно качая головой, делает Том своё неожиданное заявление.
Кристиан подкуривает трубку.
— Зачем?
— Я и не думал продавать их?
— Выражайтесь яснее, — морщится Бонд. — Что продавать? Кому продавать?
— Прошу вас не путайте меня, я же сказал, что на продажу я ничего не выращивал, это безобидная культура, из которой делают экологически чистое топливо для самолётов.
Заявил Том и с нежностью посмотрел на трубку Кристиана.
— Ну, если вы выращивали не на продажу, тогда вам ничего не грозит, — ободряюще подмигнул ему Кристиан и профессионально пустил кольцо дыма.
У Тома вырвался вздох облегчения.
— Кто-нибудь объяснит мне, что он выращивает?! — до сих пор не догадавшись о чём идёт речь, Бонд хватает Тома за грудки и начинает трясти. — Ты что со мной шутить вздумал?!
Том испуганно косится на Кристиана, ища у того поддержки.
— Остыньте мистер Бонд! — поспешил на выручку садовнику Кристиан. — Вы сейчас вытрясете из него последние остатки разума.
Бонд успокаивается и отходит от Тома.
— Том, вы же не хотите, уже сегодня попасть в камеру к голодным во всех смыслах уголовникам, — наслаждаясь ароматом хорошего табака, обращается Кристиан к садовнику. — Поэтому напрягитесь и расскажите нам всё с самого начала.
Том боязливо косится на Бонда, но всё-таки начинает повествование.
— Курить я начал ещё в школе…
— Ты опять ерунду несёшь?! — взрывается Джек.
Кристиан машет ему рукой, чтобы тот не заводился.
— Славно, — кивает Кристиан Тому, мол, не бойся, продолжай. — Значит вы такой же любитель хорошего табачка, как и я?
— Ну, в общем да, — пытается улыбнуться садовник «доброму сыщику». — Только марихуану мы называем ласково не табачок, а просто «травка».
— Что? Марихуану? — в который раз за сегодняшний день вытянулось лицо у мистера Бонда.
— Да, индийскую марихуану, я достал её семена у одного из моряков дальнего плавания, мне можно сказать повезло.
— Так в оранжерее ты выращиваешь коноплю? — озарило Джека.
— Ну да! А разве вы там её не вид… А-а, впрочем, уже неважно.
Том пожимает сникшими плечами.
— Не отвлекайся Том, продолжай.
Кристиан пыхтит трубкой в своё удовольствие.
Том, как и все обитатели дома до него, собрался с мыслями и, начал пояснять… технологию выращивания конопли.
— Вы знаете, как трудно выращивать её в наших условиях. Где-то там, в далёких южных странах, марихуана растёт на больших волшебных полях. Она достигает в высоту нескольких метров и имеет стебель в обхвате толщиной в руку. Вы представляете, это же целое дерево кайфа!
— Том, в том, что ты хороший ботаник, уже никто не сомневается, — направляет садовника в нужное русло Кристиан. — Давай ближе к делу.
— Вы не представляете, сколько сил я потратил, чтобы вырастить нынешний урожай. Я работал без выходных и праздников, я лелеял их…
— Хорошо, хорошо, — терпеливо подбадривает его О`Гатти. — Давай дальше.
Том смотрит, как курится дымок из трубки Кристиана.
— У вас очень красивая трубка.
Бонд подскочил к Тому и дал тому хорошую затрещину.
— Не зли меня, слышь ты, садовод?!
— Держите себя в руках мистер Бонд, — попенял ему Кристиан на несдержанность в таких вещах как допрос свидетеля, а чем чёрт не шутит, и подозреваемого. — Вы, наверное, слышали, как сушит мозги эта дрянь? Нам ещё повезло, что он немного отошёл от «кайфа». Вы думаете, почему он только сейчас вспомнил о наркотиках на своих грядках, и захотел уничтожить следы своей садоводческой деятельности?
— Уничтожить? Что вы! — в ужасе расширил красные глаза Том. — Это чудовище уничтожило практически весь урожай.
— Какое чудовище?
— Порождение тьмы, мой хозяин.
— Вот-вот, Том, — удовлетворившись тем, что подошли вплотную к главной теме беседы кивнул Кристиан. — Продолжай с этого момента, пожалуйста.
И Том продолжил.
— У меня ещё оставалось немного травки с прошлого урожая. Вечером, сразу после ужина я закрылся у себя в комнате и выкурил пару «косячков». Несколько минут спустя я решил забить ещё «косяк», но обнаружил, что мои запасы кончились. Надо было идти за травкой в оранжерею. Взяв с собой спички и сигареты, я пошёл в сад, а когда вошёл внутрь оранжереи… О, нет!
Том замолчал, сглатывая от волнения.
— Что ты там увидел Том? — стараясь не навредить делу, еле слышно произнёс Кристиан.
— Там, там, там ползало это животное! — с болью в голосе крикнул садовник и заёрзал на стуле.
— Какое животное?! — тоже с искренним участием поинтересовался у садовника Бонд.
— Это чудовище топтало беззащитную маленькую зелёную девочку! — вновь прокричал Том.
