Заготовьте 50 бумажных карточек, на которых напишите числа и буквы, показанные в таблице на этой странице. На каждой карточке будет, таким образом, написано длинное число, а в левом углу – значок из латинской буквы или буквы с цифрой. Карточки эти раздайте товарищам и объявите им, что вы твердо помните, на какой карточке написано какое число. Пусть назовут вам только значок карточки, и вы тотчас скажете, какое число на ней написано. Вам называют, например, «Е 4», – и вы немедленно говорите:
– Число 10 128 224.
Так как числа очень длинные, а всех их полсотни, то искусство ваше должно, конечно, поразить присутствующих. Между тем вы вовсе не выучили наизусть 50 длиннейших чисел. Дело гораздо проще. В чем же секрет фокуса?
2. Отгадчик поневоле
Трудное дело – отгадать; зато не отгадать как будто очень легко. Я так думал до тех пор, пока не убедился, что бывают случаи, когда не отгадать труднее, чем отгадать. Послушайте, как я был однажды отгадчиком поневоле. И рад бы не отгадать, да не удалось – все отгадывал безошибочно!
– Хочешь отгадать монету, которую я спрячу? – спросил меня старший брат.
– А как это? Я не умею.
– Тут уметь нечего: говори, что на ум придет, вот и все искусство.
– Это-то просто. Да только я не отгадаю.
– Именно отгадаешь! Ну, начнем.
Брат спрятал в спичечный коробок какую-то монету и сунул коробок в мой карман.
– Держи у себя, – не скажешь потом, что я монету подменил. Теперь слушай: монеты бывают, ты знаешь, медные и серебряные. Выбирай.
– А почем я знаю, какие выбирать?
– Говори, что в голову придет.
– Ну, серебряные.
– Серебряные монеты бывают: полтинник
[2], двугривенный
[3], пятиалтынный
[4] и гривенник
[5]. Выбери две из них.
– Какие хочу?
– Какие хочешь.
– Выбираю двугривенный и гривенник.
– Что же у нас остается? Только полтинник и пятиалтынный. Выбери из них одну монету.
– Пятиалтынный, – сказал я наугад.
– А теперь загляни в коробок и посмотри, что там.
Я выдвинул коробок, и – вообразите – там оказался именно пятиалтынный!
– Но как же я угадал? – приставал я к брату. – Ведь я говорил не подумав, что приходило на ум.
– Сказано тебе, что тут уметь нечего. Вот попробуй-ка не угадать: это будет мудрено.
– Сделаем еще раз. Не может быть, чтобы я снова отгадал!
Повторили второй раз, потом третий, четвертый, и каждый раз я безошибочно отгадывал монету. Я был озадачен своим неожиданным искусством и не знал, что об этом подумать, пока брат не объяснил мне, в чем тут секрет. Он состоял… Ну, да вы, верно, уже смекнули, в чем он состоял. Если нет, загляните в отдел разгадок, в конце книги.
3. Отгадывание спичек
В детстве я был немало озадачен одним фокусом, который показал мне старший брат. Занимаясь однажды в своей комнате, я услышал в соседней громкий смех, который подстрекнул мое любопытство. Я заглянул туда. Хохотали мой брат и его товарищ, студент.
– Поди-ка сюда, мальчуган! Покажем тебе интересный фокус.
Этого мне и надо было. Брат был большой затейник.
– Гляди, – сказал брат, раскладывая по столу в беспорядке спички. – Кладу как попало десяток спичек. Сейчас я уйду из комнаты в кухню, а ты тем временем задумай какую-нибудь из спичек. Когда задумаешь, крикни мне. Я взгляну на спички и сразу покажу ту, которую ты задумал.
– А он заявит, что не та, – вмешался гость. – Нет, тут нужен контроль, без этого нельзя!
– Ну ладно, сделаем так: когда мальчуган задумает спичку, пусть покажет тебе. Будешь свидетелем.
– Это другое дело. Давайте тогда начинать.
Брат вышел. Я удостоверился, что он действительно в кухне и что в замочную скважину ничего подглядеть нельзя. Задумав спичку, я показал на нее, не дотрагиваясь, студенту и крикнул брату:
– Готово!
Не очень-то верилось мне, что брат отгадает спичку. Ведь я до нее даже не дотронулся; все спички остались на своих местах, как лежали. Как тут отгадаешь?
А он отгадал! Подошел к столу и прямо указал задуманную спичку. Я нарочно старался даже не глядеть на нее, чтобы не выдать себя взглядом. Брат и не повернул ко мне глаз, а все-таки отгадал… С ума сойти!
– Хочешь еще раз?
– Ну, конечно!
Повторили. Опять отгадал! Раз десять проделали опыт, и каждый раз брат без ошибки указывал прямо ту спичку, которую я задумывал.
Меня чуть не до слез довели. Не терпелось узнать, в чем тут дело. Наконец сжалились надо мною мучители, открыли секрет.
В чем он состоял, как вы думаете?
4. Отгадывание камней домино
Этот фокус основан на уловке, которую не всякому удастся открыть.
Вы заявляете товарищам, что будете отгадывать задуманные камни домино, находясь в соседней комнате. Для большей надежности предлагаете даже завязать вам глаза. И в самом деле: товарищи, выбрав из кучи домино какую-нибудь костяшку, спрашивают вас, что это за камень, и вы из соседней комнаты сразу даете им правильный ответ, не видя ни камня домино, ни ваших товарищей.
Как проделывается подобный фокус?
5. Другой способ отгадывания домино
Здесь уж никакой хитрости нет: это фокус арифметический, основанный на расчете.
Пусть ваш товарищ спрячет в карман какую-нибудь костяшку домино. Вы беретесь отгадать, какая это костяшка, если он правильно проделает некоторые несложные выкладки. Предположим для примера, что у него костяшка 6/3.
Велите товарищу удвоить одно из этих чисел (например, 6):
6 × 2 = 12.
К удвоенному числу велите прибавить 7:
12 + 7 = 19.
Пусть он умножит затем полученное число на 5:
19 × 5 = 95.
К тому, что получилось, он должен прибавить другое число очков домино (т. е. 3):
