– Рад видеть!
– Взаимно. Играем?
– Нет, спасибо.
Данил удивился.
– Тогда зачем ты здесь?
– Не могу не посмотреть на это. Болею за соотечественника.
Данил понимающе кивнул:
– Имеешь сведения?
– К сожалению. Поэтому не участвую. Возвращаюсь в Европу.
Мы с Николаем остались, а Данила проводили в отдельный кабинет, предназначенный для особых гостей. Наверное, в нем не было камер наблюдения по всему потолку, как в остальных залах. Пока дверь не закрыли, мы наблюдали, как китайцы с важным видом рассаживались за столом. Как хозяева в ожидании подношения, они, едва взглянув на моего мужа, о чем-то живо переговорили между собой. Николай удивленно посмотрел на Данила, потом на меня:
– Я чего-то не понимаю. Он не похож на человека, намеренного расстаться с деньгами!
Я удивилась:
– В самом деле? А что, расставаться обязательно?
Николай усмехнулся.
– Такое красивое решение мне в голову не пришло.
Я решила на всякий случай уточнить:
– Красивое?
– И простое. Китайцы слишком азартны и увлекаются во время игры. Для трезвого, умеющего считать Данила это все равно, что с детьми играть. Жаль, что я не составил ему партию.
– Составишь мне. Я обещала не присутствовать при игре.
– Тогда в бар. Подождем результатов.
Результаты не заставили себя ждать. Крики за игровым столом привлекли к себе внимание даже в баре. Китайцы нервно покидали комнату, кричали что-то на ходу друг другу, потом Данилу, пока не скрылись из вида.
Данил присоединился к нам через полчаса. Николай протянул ему бокал.
– Поздравляю.
– Это лишнее. Кажется, мне теперь заказан путь на этот рынок.
– Зато с такими деньгами перед тобой открыт любой другой.
Мужчины засмеялись. Николай полушутя сказал:
– Только уговор: постарайся обойтись без офиса в Лондоне. Не люблю передел территории.
– А что ты собирался здесь делать? Может, в переделе участвовать?
– Не в переделе, а в разделе. Этот рынок еще как следует не поделен.
– Да, такими методами они еще долго будут его делить.
В Гонконге мы оказались совершенно без дел, поэтому попросили Таню переписать билеты на вечерний рейс и просто бродили по городу, убивая время до вылета. Небоскребы толпились на узкой горной террасе, которая спускается к океану. Как все порядочные туристы, мы прокатились на трамвайчике до пика Виктории, посетили пару знаменитых ресторанов и прошлись по сувенирным лавкам. Улицу бутиков пришлось проигнорировать – оставалось слишком мало времени, а выбирать быстро я не умею.
Антиквариат на Голливуд-роуд меня не порадовал. Наверное, в этом году мода на коней, которые были выставлены в огромных количествах от маленьких, величиной с ладонь, до огромных каменных статуй для украшения фасадов. Были там, конечно, и статуэтки «династии Тан», но ничто уже не могло сравниться с моей Красавицей.
Данил был в отличном настроении. Напряжение этих дней уходило, и он с удовольствием рассматривал город.
– Слишком много медицинских лавок, такое впечатление, что весь город нетрадиционно лечится.
– Есть от чего – все, что ближе к воде, закатано в бетон. Тут сильные допинги нужны.
– Зато у них кофе хороший, ты заметила?
Аэропорт в Гонконге – огромное Техно у самой воды, с магазинами в несколько этажей. Для приличия мы купили несколько открыток и этим ограничились. По поводу своего (вернее Викиного) паспорта я уже не беспокоилась. Пограничники бодро отштамповали его, и мы вылетели в Пекин.
106
Си Ши быстро шла по длинной галерее, взлетая по ступенькам и поворачивая так быстро, что слуги едва успевали расступиться в поклоне перед куртизанкой. Она с шумом распахнула дверь в приемную залу и изящно упала ниц перед троном. Все голоса разом смолкли. Князь поднялся:
– Что привело вас сюда?
– Мой господин! Я знаю, что женщина не может нарушать своим присутствием военный совет, но вести столь ужасные дошли до меня!
Придворные замерли. Князь встревожился:
– Говори!
– Вы начинаете войну против Цинь!
– Это не новость для вас.
Князю льстило, что эта красивая женщина, всецело принадлежащая ему, готова на все ради него. Он опустился на трон, обводя взглядом придворных, с недоумением и восхищением рассматривающих его фаворитку Она высоко подняла голову и смело сказала:
– Новость в другом, государь. Вам обещали поддержку княжества Чу и Хань. Так вот, это ловушка!
Гул голосов поднялся и разом утих. Князь в волнении чуть сдвинулся к краю трона:
– Продолжай!
– Вы знаете, государь, что я урожденная Юй и готова умереть, если мой господин в чем-то подозревает меня. Но именно это обстоятельство помогло мне узнать о страшном заговоре, который готовится против вас!
Ропот возмущения пронесся среди министров. Си Ши не стала ждать, когда они успокоятся.
– Вчера мне привезли ткани. Этот торговец недавно из Чу, и сегодня, раскладывая передо мной свои лучшие ткани, он сказал:
– Поздравляю, госпожа, скоро вы вернетесь домой.
Князь нахмурил брови в ожидании. Фаворитка продолжила:
– Я удивилась и спросила, что навело его на эти мысли. Он сообщил мне, что ни Чу, ни Хань не будут участвовать в войне. Он продает свои ткани женам князей, и его сведения верны!
Князь постарался не подать вида, что новость поразила его:
– И что же вас так расстроило, моя дорогая? Что вы будете ходить в таких же платьях, что и жены князей Чу и Хань? Так мы прикажем этому торговцу, чтобы он больше не продавал им ткани. Тогда только вы сможете блистать в редких нарядах, о которых будут говорить далеко за пределами нашего княжества.
Си Ши изобразила негодование, слезы потекли по ее прекрасному лицу:
– Я простая женщина и могу ходить в любом платье! Мне не до нарядов, когда моему господину грозит опасность!
Си Ши выбежала из зала.
Фу Чай тихо сказал:
– Теперь мы не можем обойтись теми силами, которые планировали. Нам придется поднять все войска, которые есть в нашем распоряжении!
Министры переглянулись.
– А войска, охраняющие столицу?
– Мы выводим их!
– Оставлять город беззащитным?
– Столица нам будет не нужна, если мы проиграем войну! Нам нужно обсудить новый план построения и движения войск.
