— Зачем? Хочешь поговорить? — удивился Сонер. — Хотя, в последнее время ты в этом преуспел… — в его голосе прозвучало раздражение.
— Считаю, мы можем решить все относительно мирным путем, — ответил молодой человек. — Я не хочу, чтобы кто-то пострадал.
— Ты говорил, что этот мистер Рутфер собирается вырезать все население многомиллионного города. О чем с ним можно говорить? — поддержал Сонера Грин.
— А о чем, в таком случае, можно говорить со мной или с вами? — вопросом на вопрос ответил Дэрек.
Мужчины потупились.
— Дэрек, даже я не верю, что этого человека можно переубедить, — тихо заметила Лора. — После известия о том, что весь этот отбор, а затем безжалостное истребление он затеял не с подачи аптронов, чьим именем только прикрывался, его эгоистическая, высокомерная и совершенно античеловеческая сущность кажется мне более чем очевидной…
— Мне нужно лишь несколько минут, чтобы до конца понять, правильно ли я собираюсь действовать. И вы обеспечите мне это время, — резюмировал молодой человек. — А после сделаете все, чтобы о захвате главы компании узнали все и каждый в этом городе.
— Завтра в Нью-Сити намечается какой-то парад, — заметил Грин. — Я слышал от горожан!
— Значит, проблем с привлечением всеобщего внимания не возникнет.
— Но нам одним не выстоять против целой армии!
— Этого и не понадобится.
— Ты рассчитываешь на помощь сопротивления и крестьян из Старого города? — недоуменно переспросил Ромер. — Они же кроме граблей и лопат с роду в руках ничего не держали!
— У меня нет времени на объяснения. Уверяю вас, я знаю, что делаю, — в его словах было столько уверенности, что вопросов больше ни у кого не возникло.
Оставив аптронский транспорт с Мари на борту за чертой города, небольшой отряд Дэрека пересел на шаттл, который перед стартом на Землю поместили в грузовой отсек инопланетного корабля. Его система маскировки, меньшие размеры и большая маневренность сейчас были необходимы как никогда.
— Видимо, парад затевают с самого утра… — заметил Пол во время полета, наблюдая, как по тускло освещенным улицам маршируют отряды солдат. И чем ближе они подлетали к центру, тем больше военных и роботов могли видеть.
— А я уж подумала, это они из-за нас устроили такую масштабную мобилизацию… — хмыкнула Патрис.
— Роботов можете уничтожать, сколько хотите, — Дэрек серьезно посмотрел на своих спутников, — но людей только оглушать и связывать. Сегодня мы здесь для того, чтобы принести мир на планету, но этот мир не может быть построен на крови.
Уже на подлете к месту высадки, Дэрек присел в кресло рядом с Лорой:
— После того заседания Совета, на котором я рассказал правду о себе, у нас не было времени поговорить… Все происходит так быстро… — Он пристально смотрел в глаза девушки, будто стараясь прочитать ее мысли.
— Кто-то сказал, что действия всегда подтверждают, что слова ничего не значат… — улыбнулась Лора. — Мы отправились за тобой через полгалактики: я, Пол, Стэн… — все, кто поверил в тебя. Такое решение, мне кажется, намного красноречивее любых слов.
— Я говорил не совсем об этом…
— Приготовьтесь к телепортации! — прозвучал в динамиках голос Пола.
— Я догадалась, — кивнула девушка и осторожно взяла его за руку. — И у нас будет время поговорить, когда все закончится.
Первыми Пол телепортировал Сонера, Криса и Стэна. Вместе те пробрались сначала к центральному кондиционеру, где Крис, используя систему вентиляции, распространил по всей пирамиде крохотные нанодатчики, которые на вид ничем не отличались от простых пылинок, а на деле образовывали своеобразную локационную сеть, отслеживающую все перемещения внутри периметра. Затем Сонер обезвредил двух охранников, дежуривших у одного из компьютерных терминалов. Благодаря этому Стэн смог подключиться к электронным системам здания и теперь, помимо всего прочего, он мог открывать или наоборот блокировать любые двери и лифты. Грин и Ромер были перенесены в подсобное помещение на два этажа ниже кабинета, где они должны были обезвредить всех дежуривших там охранников. Лоре и Патрис, попавшим в небольшой закуток на предпоследнем этаже, предстояло тихо обезвредить личную охрану управляющего. Отсюда лифт поднимался непосредственно в галерею. Последним был телепортирован Дэрек — Пол перенес его на террасу, окружавшую кабинет мистера Рутфера. Как только телепортация была завершена, капитан вновь поднял шаттл повыше, откуда он должен был следить за развитием ситуации вокруг здания Управляющей компании.
— Фиксирую три биологических объекта в кабинете Нолана Рутфера, — по УКУ доложил Крис.
— Принято, — отозвался Дэрек.
— У Ромера и Грина двенадцать человек на этаже, у Лоры и Патрис — семь: двое у лифта, пятеро курсируют по коридору.
— Стен, как только ребята закончат свою работу, и Ромер с Грином поднимутся на предпоследний этаж, заблокируй все лифты и двери, кроме лифта в кабинет.
— Понял тебя, — донесся через УКУ голос механика.
— Ты хоть драться-то умеешь? — с сомнением покосилась на Лору Патрис, осторожно выглядывая из укрытия.
— Дэрек сказал, что намного лучше у меня получается танцевать, — улыбнулась в ответ та.
— Ладно, — протянула Патрис. — Посмотрим, как ты танцуешь!
— Я заблокировал сигналы с устройств связи солдат на ваших этажах, — сообщил Стэн. — Но все равно постарайтесь особо не шуметь, вдруг у них там плохая звукоизоляция…
— Шутит парень! — отозвалась Патрис.
— Ладно, один прямо за углом, рядом больше никого! — взглянула на данные сканирования Лора.
— Твой выход! — улыбнулась ее спутница, и девушка, согласно кивнув, быстро покинула тесную нишу.
Патрис не шевелилась, внимательно прислушиваясь к происходящему в коридоре, но до нее донесся только один звук — глухой удар, а потом тихий голос Лоры:
— Помоги мне его оттащить, пока никто не подошел!
— Быстро ты! — подоспела на помощь Патрис. — Живой?
Лора кивнула.
— Еще двое поблизости. Идут к нам!
— Сюда!
Совместными усилиями они быстро перенесли потерявшего сознание солдата в обнаруженное поблизости техническое помещение, и сами спрятались там же. Патрис связала охраннику руки и ноги и заклеила рот.
— Один готов. — Она вновь прислушалась.
— Датчики Криса фиксируют двоих — идут навстречу друг другу.
— Я слышу.
— Давай одновременно. Их пути пересекаются рядом с этим помещением!
Патрис кивнула. И хотя солдат, остановившихся перекинуться парой слов, застать врасплох им не удалось, схватка все равно не длилась долго — поверженные охранники последовали примеру своего сослуживца.
