– Опять из-за тебя последними вылетаем, – ворчал Тэн, устраиваясь напротив меня в кабине шаттла.
– Я тебе уже объяснила, что вчера к психологу не успела. Если так спешили, могли отправляться без меня!
Нуна шикнула на брата и примирительно проговорила:
– Все в порядке, пара часов погоды не сделают.
– Не обижайся на него, Ши, – улыбнулся мне Авен. – Тэн всегда психует, когда приходится расставаться с кровно заработанными баллами.
– Потому что это чистой воды грабеж! – возмутился близнец, заглушив своим восклицанием голос из коммуникатора, желавший нам приятного полета. – Пятьдесят форинов туда, столько же обратно. Полный беспредел!
– Ну тогда торчал бы себе на базе. Сберег бы не только деньги, но и нервы. Свои, а заодно и наши.
Парень только фыркнул в ответ на шутливое замечание Луоры и до конца полета больше никого не дергал.
Единодушно было решено снова отправиться в Авийон. В столице Радамана осталось немало достопримечательностей, на которые мы еще не успели полюбоваться. На сей раз устроим экскурсию в Новом городе, ну а вечер проведем в каком-нибудь клубе. Разумеется, не слишком дорогом.
Хоть за минувший цикл мне и удалось подсобрать достаточное количество баллов, но тратить все подчистую на сей раз я не собиралась. Пора учиться экономить, а не надеяться на помощь друзей.
Суета в зале космопорта, увенчанного огромным прозрачным куполом, сквозь который проникал приглушенный желтоватый свет звезды, подействовала на меня благотворно. Помогла отвлечься от мрачных мыслей, и я даже начала улыбаться, предвкушая день безделья в компании друзей.
Сейчас первым делом отправимся в Центр коммуникаций, и я смогу без спешки, спокойно поговорить обо всем с семьей. Вместе мы придумаем, как обуздать Даггерти…
Не стоило даже мысленно упоминать об этой нечисти.
Направляясь к выходу из здания, услышала такой знакомый и действующий на меня точно удар парализатора голос. Рейн выкрикивал мое имя. Я тут же ускорила шаг, наивно полагая, что успею от него скрыться.
Не успела.
Радаманец нагнал меня на стоянке и пресек мою попытку юркнуть в аэробол.
– Вот скажи, у меня в жизни много радостей? – На сей раз я решила нападать, а не защищаться. Надоело все время чувствовать себя беззащитной жертвой, испуганно замирающей перед оборзевшим хищником. – Всего один день! Один день в цикл, когда я могу отдохнуть, ни о чем не думая и ни за что не переживая. А ты хочешь забрать у меня и этот кусочек счастья!
– Милая, ты не сможешь бегать от меня вечно, – тоже пошел в наступление Рейн.
Друзья наблюдали за нами из салонов аэроболов, не зная, как поступить: встать на мою защиту или же пока не вмешиваться и дать нам возможность объясниться.
А может, друг друга поубивать.
– Вечно и не придется! Сегодня же поговорю с родителями…
– Поговоришь у меня.
Вот что за привычка обрывать на полуслове?! Командир бесов.
Кажется, Даггерти угадал мои мысли, потому что тут же замел хвостом.
– Шиона, давай все обсудим спокойно. Вместе. Я, ты, твои родные и мой дядя. Фейрус уже давно хочет с тобой познакомиться. Невежливо отказывать пожилому человеку во встрече, уж он-то тебе ничего плохого не сделал.
– Нет, эту заботу взял на себя ты. Я уже начинаю подозревать, что смысл твоей жизни заключается в том, чтобы испортить мою!
– Не драматизируй! – снова начал заводиться Рейн. Правда, вспышка раздражения в его глазах быстро погасла, и они снова стали напоминать два синих омута, в которых можно было запросто утонуть.
Тьфу ты! Опять всякая дурь лезет в голову. И все из-за треклятого сна.
Очень жаль, что этот оверон-полукровка легко впадает в ярость, а вот любить не способен. Не те чувства достались ему от матери, однозначно не те.
– Мы ведь взрослые люди, вот и давай вести себя по-взрослому. Обсудим все, а потом ты вернешься к друзьям. Обещаю.
Мне бы продолжить упираться, попытаться сбежать, но, если честно, до зубовного скрежета надоела эта канитель. В конце концов, под замок он меня не посадит и насильно удерживать не станет.
Надеюсь.
Может, хоть этот Фейрус окажется человеком здравомыслящим, прислушается к моим доводам и объяснит своему племяннику, что мы только мучаем друг друга и ему пора отступить.
– Поговорим, и ты от меня отстанешь? – недоверчиво уточнила я.
– Честное коммодорское, – заулыбался Рейн, став еще больше похожим на Рейна из моего сна.
И надо же было бесовому бреду привидеться накануне выходного…
Попрощавшись с друзьями и заверив их, что пару часов в обществе Даггерти я уж как-нибудь перетерплю, поплелась за радаманцем к его флаеру.
Пока Рейн пилотировал, одновременно пытаясь расшевелить меня разговором, я нехотя ему отвечала и глазела в небо. Наверное, пройдет немало времени, прежде чем привыкну к этой необыкновенной палитре и перестану ею восхищаться.
– Ты бы лучше следил за аэротрассой, – посоветовала радаманцу, в который раз почувствовав на себе его изучающий взгляд.
– Знала бы ты, как я соскучился по той первой Шионе, – неожиданно заявил он мне.
– Что значит первой?
– Я говорю о девушке с нашей помолвки. Ласковой и жизнерадостной, с потрясающе нежной улыбкой.
Я горько усмехнулась. Ласковой и жизнерадостной? Только не после всего, что он со мной сотворил.
– А вот я не скучаю ни по одному из Рейнов. Рейн с помолвки был ненастоящим. А тот, другой – лгун и манипулятор.
– Хочешь сказать, у тебя ко мне совсем не осталось чувств? – нахмурился он, а потом убежденно добавил: – Ты ведь была в меня влюблена.
– А ты сделал все возможное, чтобы это исправить.
Так мы и летели. Он все пытался ко мне подступиться, а я от него – ускользнуть.
Чувство неловкости достигло апогея, когда двери загородной резиденции Даггерти услужливо распахнулись и я переступила ее порог. Встречать нас вышел л’эрд Фейрус, якобы горевший желанием со мной познакомиться. Вот только у меня с первых же мгновений возникло ощущение, что мне здесь не рады.
Нет, пожилой л’эрд был безукоризненно вежлив и учтив со мной. Но за этим напускным радушием скрывались то ли неприязнь, то ли тревога. Хотя из нас двоих скорее я имела право на эти чувства. Неприязнь к Рейну и тревогу из-за предстоящего разговора.
Мы разместились в кабинете, куда хозяин велел подать кофе. Я с благодарностью приняла из рук слуги маленькую фарфоровую чашечку и вдохнула волшебный аромат. Как раз то, что нужно, чтобы взбодриться перед битвой с неугодным женихом и его родственником.
До последнего надеялась, что родители примут мою сторону в этом поединке. И пока сидела в кресле возле письменного стола и пялилась на экран транслятора, молилась Создателям, чтобы они вспомнили обо мне и защитили.
