Наталья слушала его и молчала. Она не хотела обидеть этого милого и так нежно любящего молодого человека. Но она не могла ответить на его чувства с той же искренностью, понимая, что их влюблённость может остаться здесь в горах, а по приезде в Москву каждый будет продолжать привычную жизнь, лишь изредка вспоминая это романтическое приключение. Она невольно ловила себя на мысли, что ей нравится Сергей, предыдущая жизнь была ошибкой, а сейчас тот момент, когда всё можно исправить. Но Наталье трудно было принять какое-то конкретное решение.
Вечером, гуляя по парку, они набрели на маленький ресторанчик над морем. Посетителей не было. Столики стояли прямо под открытым небом. Из ресторана доносилась тихая музыка. Молодые люди сели за столик. Официант принёс шампанское. Слышно было только шум прибоя, который не заглушала тихая музыка. На небе блестели звёзды, и ярко светила огромная луна. Зазвучала танцевальная музыка, Сергей пригласил Наталью. Крепко обнявшись, они медленно двигались в такт мелодии. Редкие прохожие с завистью смотрели на эту красивую влюблённую пару.
Огни прогулочных катеров виднелись вдали как отражение мерцающих звёзд. Их переполняло ощущение счастья, неземной радости, будто они прилетели на несколько мгновений с другой планеты и скоро опять вернутся домой. Казалось, что есть только море, луна, звёзды и они вдвоём в этом мире, а впереди у них долгая жизнь. Сергей молчал, Наталья тоже не хотела нарушать тишину. Она медленно танцевала, положив голову ему на грудь, их руки сплелись в нежных объятиях. Казалось, что этот танец теперь станет для них символом любви на все оставшиеся годы, и если захочется вспомнить о чём-то приятном, то они поставят пластинку с этой мелодией и будут, так же нежно прижавшись друг к другу, снова и снова танцевать этот удивительный танец.
Прошла неделя. Сергей дал телеграмму на работу о том, что просит ещё продлить отпуск. К счастью, ситуация там была благоприятна, и ему разрешили остаться. Он пробыл с труппой весь месяц.
Гастроли подошли к концу. Несмотря на плотный график спектаклей, все отдохнули, загорели, были полны энтузиазма и желания поскорее открыть театральный сезон в Москве. Говорили о предстоящих премьерах, строили грандиозные планы.
Сергей взял два билета в купе, они ехали вдвоём с Натальей. Все уже привыкли к их отношениям и ничему не удивлялись.
Наташа пока не давала никаких обещаний. Она только сказала, что при первой возможности поговорит с мужем и будет просить у него развод. Сергей очень бережно относился к чувствам Натальи. Он понимал, что не стоит на неё давить, решение она должна принять сама. Возлюбленная представлялась Сергею нежным цветком, который может просто сломаться от всех проблем, и ему сейчас лучше лишь терпеливо ждать.
Они простились в вагоне, потому что на перроне Наталью уже ждал муж. Сергей помог ей вынести вещи. Наталья быстро представила его мужу, но тот был так рад встрече с женой, что даже не обратил внимания на Сергея. Он обнимал Наталью, радостно здоровался с другими артистами, расспрашивал, как прошли гастроли. Сергей быстро прошёл вперед. Он догнал мать и сестру, взял их вещи, и они поехали домой.
По приезде жизнь вернулась в прежнее русло. Работа захватила Сергея целиком. Он с удвоенной энергией принялся за дела. Ольга работала в больнице, Таня целыми днями пропадала в театре.
Наталья Дмитриевна хранила домашний очаг. Она сильно постарела за эти годы, очень скучала по сыну. Письма от него приходили крайне редко. Он иногда присылал небольшие посылочки для матери и детей. Писал, что вполне счастлив, нашёл работу в Париже. Раньше они жили в имении Софи в пригороде, а теперь перебрались в Париж. Полина окончила университет, и её дела пошли в гору. Она поддерживает всю семью. Борис писал, что скучает по России, очень бы хотел их всех повидать, но боится ехать. Он очень радовался за детей, приглашал Сергея, если он будет в командировке в Париже, обязательно навестить их, оставил адрес. Борис прислал матери фотографию, где они были сняты с Софи: сытый улыбающийся буржуа и маленькая француженка. Наталья Дмитриевна только молила бога о том, чтобы у них всё было хорошо.
Она часто думала о судьбе дочери Анастасии. Уже несколько лет дочь не подавала о себе никаких вестей, и Наталья Дмитриевна не знала, жива ли дочь и что стало с её семьей. У неё была только фотография дочери с мужем и маленьким сыном десятилетней давности. Она знала, что зять сражался на стороне белогвардейцев, а жив он или нет, было неизвестно. Но каждый раз в церкви ставила свечку за их здравие.
Наталья Дмитриевна мечтала о том дне, когда вся семья вновь соберётся вместе за одним столом, и все будут рассказывать о своей жизни. Она исправно ходила в церковь и молила Бога дать счастье всем близким. Но больше всех она любила и боготворила в этой жизни Ольгу. В ней всегда жило восхищение этой женщиной, прошедшей такой трудный жизненный путь, но не сломавшейся, не согнувшейся, несмотря ни на что. В семьях редко уживаются невестка и свекровь, а у неё с невесткой отношения были теплее, чем с родной дочерью.
Ольга тоже любила и уважала Наталью Дмитриевну и считала её второй матерью. Она ухаживала, когда та болела, а теперь, став врачом, не уставала лечить и была готова сделать всё, что в её силах, чтобы та жила долго и счастливо.
Ольга в сентябре вышла на работу в больницу в качестве врача-терапевта. Она очень волновалась, как её примут коллеги, сможет ли она правильно ставить диагнозы и назначать лечение. Чувство долга и ответственность всегда были ей свойственны, наравне с любовью и уважением к больным, что вкупе делало её просто незаменимой во врачебной профессии.
Она много читала, думала о каждом больном, внимательно прислушивалась во время обхода к мнению профессоров, а природный ум и смекалка помогали ей в профессиональном росте. Она часто брала ночные дежурства, потому что ночью поступали, как правило, самые тяжёлые больные и надо было самой решать, какой поставить диагноз. От своих коллег она отличалась и возрастом, и характером. Больные уважали её, считали грамотным и знающим врачом, верили ей безоговорочно, и она не могла обмануть их доверие. Ольга Артемьевна лечила больных, тщательно взвесив все данные, досконально расспрашивала анамнез, внимательно обследовала, никогда не отмахивалась от жалоб больных, не считала это капризом.
Ольге было уже за сорок, но замуж во второй раз она так и не вышла. На работе в основном окружал женский коллектив, знакомиться где-то на стороне она не умела и не хотела. Поэтому целью жизни были работа, дети и Наталья Дмитриевна.
Временами Ольге так хотелось выйти замуж, но она считала, что муж должен обладать массой достоинств и иметь исключительные человеческие качества, поэтому пока никто из знакомых мужчин не дотягивал до этого уровня. Требовательная к себе, она была очень требовательна и к другим. Ольга понимала, что дети выросли и скоро устроят свою личную жизнь, заведут свои семьи. Наталья Дмитриевна стала стара, и, когда свекрови не станет, Ольге придётся коротать время в одиночестве. А ей так хотелось спрятаться за чью-то широкую спину, возложить на мужа свои проблемы, а самой стать снова маленькой и беззаботной. Какой же женщине не хочется, чтобы за ней ухаживали, дарили цветы, любили, заботились? Ей часто виделось во сне, как они с мужем чинно, под ручку, прогуливаются по московским улицам перед сном или обсуждают обычные домашние радости. Но такой мужчина всё никак не встречался на пути, и поэтому она ждала, запрятав поглубже в тайники души нерастраченную женскую нежность и любовь.
