Иван Тимофеевич был коренным ленинградцем. Он рассказывал Ольге о своем городе, о его набережных, мостах, об Эрмитаже. Они мечтали о том, как будут вместе бродить по его любимым улицам. Им не хотелось говорить о тяготах прежней жизни. Все мысли были обращены в будущее. Они верили, что жизнь изменится, кончится война и всё будет по-другому. Наступит день, когда все они соберутся вместе, сядут за стол и будут долго рассказывать о своей жизни.
Мужчина потихоньку начал выходить на улицу. За окнами стояла весна тысяча девятьсот сорок пятого года. Ольга была в леспромхозе, когда услышала по радио, что сегодня – 9 мая – подписан мирный договор. Война закончилась. Все целовались, обнимали друг друга, плакали. Ольга помчалась домой, чтобы поделиться радостью с Иваном и Ксенией. Он уже знал. Стол был накрыт белой скатертью, на столе стояла бутылка водки и нехитрая закуска. Ольга обняла Ивана и сказала, что это самый счастливый день в её жизни. Наконец-то закончилась эта страшная война, и теперь Верочка вернется с фронта, и они будут жить все вместе. Ей никуда уже не хотелось уезжать. Можно жить в любом месте, лишь бы её Иван был рядом с ней.
В июне умерла Ксения. Она умерла тихо, во сне. Похоронили её на деревенском кладбище. Иван Тимофеевич сколотил крест, написал имя, фамилию, возраста её не знал никто.
Ольга с Иваном ждали амнистии. Им казалось, что после войны все должны стать добрее другу к другу, и там, наверху, наконец смогут понять, что они никакие не враги народа, а нормальные люди и, несмотря на возраст, могут ещё принести пользу государству.
После войны никто из местных мужчин не вернулся домой. Все погибли или пропали без вести. Снова все тяготы и невзгоды легли на женские плечи. Ольга к тому времени уже работала главным врачом в районной больнице. Им дали дом рядом с больницей. Они переехали туда жить. Иван Тимофеевич поправился, окреп благодаря стараниям Ольги. Занимался своей профессией, работал инженером в одном из конструкторских бюро леспромхоза. Он много изобретал, теперь работал над усовершенствованием электропилы для того, чтобы облегчить работу на лесоповале. Эта идея занимала его. Он сидел над чертежами все вечера, а Ольга, подперев голову руками, сидела напротив и смотрела, смотрела на него. Она очень волновалась, как бы такой напряженный труд не повредил его здоровью. Он с улыбкой отвечал, что давно не чувствовал себя таким счастливым и нужным людям.
На первое испытание новой машины собралось всё районное начальство. Успех был огромный. Начальник леспромхоза пожал руку Ивану Тимофеевичу, сказал большое спасибо за то, что он сделал важное дело в помощь государству. Через два месяца, когда привезли для доработки первые опытные образцы, Иван Тимофеевич с интересом узнал, что изобретение шло под именем директора леспромхоза и что он уже получил и денежную премию, а главное, в качестве награды была поездка в Москву на ВДНХ, где надо было показать новую модель.
Ивану Тимофеевичу не жаль было премии, ему было досадно только от того, что он не сможет воспользоваться возможностью поехать в Москву. Ольга успокаивала его, что по-другому не могло и быть. Кто он? Списанный покойник из охранных списков НКВД, и хорошо, что его изобретение имело такой успех. Надо радоваться тому, что он может создавать ещё что-то стоящее. Начальник с опытным образцом уехал в Москву, а Иван Тимофеевич остался, чтобы продолжить работу.
Жизнь входила в мирное русло. Верочка писала, что они с мужем живут очень счастливо, прошли всю войну, остались живы и теперь их отправляют служить на остров Сахалин. Муж её – майор медицинской службы, а она – медсестра в госпитале, которым он руководит. У них родился сын. Назвали в честь его отца Ваней. Очень жалела, что не смогла проститься с бабушкой, но мечтает приехать и посидеть на её могилке. Верочка прислала фотографии, где была снята рядом с мужем и маленьким сыном. Писала, что, как только им дадут отпуск, они сразу же приедут.
Прошло уже пять лет после войны. Ольга много работала. На неё, как на главного врача, ложились все лечебные и хозяйственные заботы. Да и годы давали о себе знать – всё-таки шестьдесят пять лет, а это не шутка. Иван Тимофеевич оставил работу. Болезнь снова брала своё, и ему всё труднее приходилось сидеть за чертежами. Ольга лечила его без устали, мечтая свозить куда-нибудь в тёплые края, но это пока были лишь мечты. Им по-прежнему не разрешали выезжать. Ольга приходила домой поздно. Иван Тимофеевич встречал её, накрывал на стол, разогревал ужин, и она подробно рассказывала обо всех проблемах на работе, а он – о том, что узнал сегодня за день.
Он много читал, слушал радио. Теперь они выписывали множество газет, и он подробно отчитывался перед ней о событиях в мире. Так они сидели вдвоём, с любовью и нежностью глядя друг на друга, их любовь крепла день ото дня. Они даже если и ссорились по каким– то пустякам, то быстро мирились. Иван Тимофеевич очень заботился о жене, он знал, что у неё трудная работа, и пытался, чем можно, помочь. Их дом всегда славился гостеприимством. У них часто кто-то бывал. Всех угощали, устраивали. Все праздники отмечали у них дома. Собиралась женская компания. Мужчин было только двое – Иван Тимофеевич да его приятель Владимир Назарович, чудом уцелевший во время войны. Ему оторвало ногу, он едва не погиб от заражения крови и теперь работал сторожем в больнице.
Веселью, царившему на их праздниках, мог позавидовать любой из молодёжи. Ольга играла на рояле, пела романсы. Иван Тимофеевич устраивал импровизированные спектакли. Он оказался прекрасным режиссёром. Кто-то декламировал стихи, часто свои собственные, потом хором пели русские песни. Владимир Назарович с фронта привёз трофейный патефон и без устали крутил его, пока все весело танцевали. Иван Тимофеевич смотрел с нежностью на свою Олюшку, не переставая радоваться, что судьба свела их вместе.
В один из вечеров, когда они с Иваном ужинали, раздался стук в дверь. Ольга пошла открывать. На пороге стоял молодой мужчина в армейской форме в чине лейтенанта. Она видела его впервые. Молодой человек громко спросил: «Иван Тимофеевич Забелин здесь живёт?» У Ольги тревожно забилось сердце: неужели вот сейчас опять заберут Ивана и увезут неизвестно куда? Ей хотелось закрыть его собой и закричать: «Нет, он здесь не живет!» Но в это время Иван Тимофеевич уже вышел из-за стола и внимательно смотрел на молодого человека. Он радостно закричал: «Васька, неужели это ты? Как нашёл меня? Олюшка, это мой младший сын, Василий! Знакомься!» Теперь уже все трое стояли в коридоре и плакали. Это было такой неожиданной радостью, что Василий смог их отыскать в этой глуши.
Василий рассказывал, что, когда отца и мать арестовали, его отвезли к бабушке на Украину, где он и воспитывался с двенадцатилетнего возраста. Бабушка писала в Москву, Ленинград, пытаясь отыскать следы его родителей, но все письма приходили обратно. В восемнадцать лет Василий добровольцем ушёл на фронт, служил в войсках связи, дослужился до звания младшего лейтенанта и теперь демобилизован из армии. Он вернулся в Ленинград, живет в коммунальной квартире. Живет один. Пока не женился. О судьбе старшего брата Матвея ничего не знает, потому что его забрали тоже сразу после ареста родителей и, по словам соседей, могли отправить в детский дом. След отца он нашёл совершенно случайно. В Ленинграде встретил одного из амнистированных ссыльных, который рассказал ему, что видел отца, и назвал его адрес. Он только не был уверен, жив ли Иван Тимофеевич, потому что больно плохо он выглядел. Василий взял отпуск и примчался сюда.
