Заглядывать в платяные шкафы было не менее стрёмно, и я решила проинспектировать двери. Одна, как выяснилось, вела в ванную комнату, а вторая давала возможность перейти в гостиную…
Я возможностью, конечно, воспользовалась. Окинула пространство очень пристальным взглядом и тяжко вздохнула. Может вон ту явно дорогую вазу разбить? Или рога с копытами трём висящим на стенах портретам пририсовать?
Украсить всё розовыми перьями? Или кружевные стринги на люстру повесить? А может… может… Блин. Всё не то! Ну вот как же так? Дорогая фантазия, ну пожалуйста, выдай что-нибудь!
Увы и ах, но фантазия молчала. Я же с грустью осознала неприятную вещь – просто я не мстительная, и гадости делать не умею.
И сразу так грустно стало, так тоскливо… Ведь героини столь любимых мною книг всегда могли, а я…
Додумать и скатиться в депрессию не получилось – меня отвлёк абсолютно неожиданный, но совершенно характерный звук. Двойной щелчок! Он донёсся из соседней комнаты, из примыкающей к гостиной прихожей. Мысли о мести мгновенно улетучились, разум застила паника.
– А-а-а! – чуть присев и выпучив глаза, прошептала я. – А-а-а!!!
Каюсь, но о возможности телепортироваться даже не вспомнила. Взгляд заметался в поисках какого-нибудь укрытия, и в миг, когда в прихожей вспыхнул свет, я бесшумно ломанулась к шкафу.
Он был невысоким и явно узким, зато с непрозрачными дверками! Когда свет зажегся и в гостиной, я уже сидела там и пыталась унять рвущееся из груди сердце.
Ёп…перный театр, неужели спряталась? Неужели пронесло?
Только радоваться было категорически рано…
– Я написал запрос в Орден, – скрипуче сказал кто-то. «Кто-то» – в смысле, не ректор. Его голос я уже знала. – Посмотрим, что ответят.
– Хорошо. – А вот этот скрип однозначно Сирису принадлежал. – Если тебе откажут, тоже запрос напишу. От собственного имени.
Собеседник Сириса не ответил, зато…
– Разговоры о делах предлагаю оставить на послезавтра, – встрял некто третий. – Да и сколько можно работать?
– Согласен, – отозвался… четвёртый персонаж.
– Всё, мы прекратили, – проскрипел лорд Сирис покладисто. И добавил, точно с улыбкой: – Кто что сегодня пьёт?
– А что есть? – уточнил некто… пятый.
– Как всегда. Виски, ром, бренди…
Вот тут я не выдержала. Невзирая на опасность, приоткрыла дверцу шкафа и досадливо закусила губу. Чувство самосохранения забилось в истерике, а главная любительница приключений зачесалась, намекая – это залёт, Машка. Полный!
Щёлка была небольшой, однако разглядеть происходящее это не помешало. В гостиной собралось аж восемь стариканов в чёрных мантиях! С лордом Упырём во главе.
– Ы-ы-ы, – сообщила миру я. Не вслух, разумеется, а мысленно.
Вот как же так? Вот что за подстава? Мы же на светлой половине! На стороне Добра!
Только лорды о расстановке сил даже не догадывались, хуже того…
– Осторожно, – предупредил ректор. Все дружно расступились, а Сирис поднял руку и прошептал какое-то заклинание.
Через несколько секунд, к центру гостиной подплыл огромный круглый стол. Он, если не ошибаюсь, изначально стоял у окна.
За столом в воздух поднялись и стулья, которые тут же рассредоточились по кругу. Это был новый повод взвыть! Просто данные приготовления указывали – расползаться по норкам преподы не желают. Более того, старички точно собирались тусить!
Не выдержав, я прикрыла глаза и легонько постучалась головой о дверцу. Ну почему сразу про заклинание телепортации не вспомнила? Зачем загнала себя в этот тесный шкаф? Ведь тут не то что шагнуть, даже пошевелиться невозможно! И спасибо ещё, что никаких полок нету, а сам шкаф совершенно пустой.
– Та-ак… – протянул тем временем Сирис. Прозвучало весьма самодовольно. – Ну что, готовы обнищать на пару сотен?
– Извини, друг, но сегодня тебе не выиграть, – отозвался старик, в котором я с запозданием узнала лорда Нирана. Да, того самого лекаря. Вернее, декана факультета целительства и врачевания.
– Угу, – хмуро добавил ещё один. Кажется, руководитель стихийников. – Сегодня, Сирис, обнищаешь ты!
Я закрыла глаза и окончательно погрустнела. Просто вспомнила, что завтра единственный положенный при нашей шестидневке выходной, а раз так, преподы могут просидеть до утра.
До утра! А-а-а!
Желание сдохнуть отступило после того, как в наступившей тишине прозвучал выразительный «чпок». А за ним приглушенное «бах», и первое из целой череды «буль-буль-буль».
Едва в воздухе повеяло спиртом, мозг попаданки посетила мысль – отчаиваться рано! Может сухофрукты сейчас наклюкаются, а я под шумок сбегу?
Когда открыла глаза и вновь глянула в щёлку, картинка уже изменилась. Восьмёрка в чёрных мантиях восседала за круглым столом, рядом с каждым стояло по массивному бокалу, наполненному алкоголем. При этом Ниран тасовал колоду, точно намереваясь сдавать, но…
Прежде, чем карты легли на стол, случилось ещё одно событие.
– Так. Амулеты! – сказал кто-то. Старик, которого лично я не знала.
– Кстати-кстати, – поддержал другой. – А то смотреть на ваши рожи…
С этими словами, говоривший стянул с шеи украшенную небольшой бляшкой цепочку, и… морщины с сединой пропали. Теперь на стуле сидел широкоплечий мужик с шапкой рыжих волос, аккуратной бородкой и насмешливыми зелёными глазами.
Я… нет, не офигела. Хуже!
У меня и дар речи пропал, и мысли в анабиоз впали, и вообще.
Зато остальные присутствующие отреагировали совершенно спокойно. Более того, все потянулись к точно таким же неприметным бляшкам.
Ещё пара секунд, и за столом вообще ни одного сухофрукта не осталось! Теперь там сидело восемь шикарных, наделённых модельной внешностью мужчин!
– И нафталин этот дурацкий… – Рыжий щёлкнул пальцами, заставляя приоткрыться ближайшее окно. – Меня уже тошнит от этого запаха.
– Меня тоже, – ответил лорд Ниран. – Но что делать?
Повисла пауза. Лекарь сдавал карты, а остальные участники внимательно за данным процессом следили.
А потом лорд Сирис сказал:
– Личины и нафталин достали всех, но иного варианта, увы, нет. Придётся потерпеть, пока не пройдёт это моровое поветрие. Пока наши драгоценные студентки, – вот тут он сильно поморщился, – не угомонятся.
Сам ректор… он реально был лучшим! Широкоплечий, мощный, с правильными чертами лица, длинными каштановыми волосами, волевым подбородком и глазами насыщенного синего цвета.
Таким, что прямо взять и… съесть! А потом изнасиловать раз пятьсот. Вернее, наоборот. Сначала изнасиловать, а дальше…
– Да, студентки – это кошмар, – поддержал блондин, чем-то похожий на короля Трандуила из «Хоббита».
