Потребовалось несколько секунд, чтобы собраться и проявить вежливость…
– Здрасти, – пробормотала я.
Потом сглотнула и таки ответила на вопрос:
– Так себе. Бывало и лучше.
Ниран недоумённо заломил бесцветную бровь и перевёл взгляд сперва на Хуго, затем на Базилию.
Оборотень промолчал, многозначительно почесав затылок, а вот соседка пояснила:
– Мари всё забыла.
– Всё? – переспросил лорд.
Я поспешно кивнула, лекарь шумно вздохнул, а интуиция буквально заверещала: Машка, ври! И обаяние на полную катушку включай, иначе тебя точно в какой-нибудь лазарет упрячут!
В лазарет не хотелось, так что к совету я прислушалась. Улыбка сразу стала шире, взгляд наивнее, а голос нежней.
– Всё, – подтвердила уже вслух. – Но голова не кружится, реакции нормальные, тошноты нет. То есть в плане физического здоровья чувствую себя прекрасно.
И прежде, чем Ниран успел как-либо отреагировать:
– Да и в остальном всё хорошо, только отсутствие воспоминаний… – вот теперь я подпустила в голос невинности, – немного пугает. Базилия предлагала сразу отправиться к лекарю, но я посчитала, что погружение в привычную среду гораздо лучше. – И уже с чувством: – Это точно поможет!
Декан факультета целительства подарил озадаченный взгляд, а потом подумал и кивнул.
– К сожалению, ваша амнезия спровоцирована механическим повреждением, – сказал он. – Если бы причиной являлась магия, проблем бы не возникло, а так…
Лорд развёл руками, выдержал паузу и резюмировал:
– Хорошо, Мари. Давайте попробуем. Я предупрежу коллег о вашей проблеме, чтобы ситуация не отразилась на оценках. А если память в ближайшее время не восстановится, будем пробовать что-нибудь другое.
Я от этих слов буквально засияла. А как иначе? Ведь по всему выходит, что алиби у меня идеальное!
То есть всё хорошо, превосходно, супер-пупер! Мой заказ выполнен, а мир, в который попала…
Увы, но здесь я запнулась. Просто взгляд непроизвольно вернулся к компашке одетых в чёрное стариков, которые как раз за один из ближайших столов садились, и уровень энтузиазма резко понизился.
Блин. Вот как же так? Почему? Что за…
Впрочем, а может я рано паникую? Может, никакой проблемы нет и всё гораздо проще?
Догадка была внезапной и почти гениальной. Она моментально воскресила умирающий энтузиазм, а меня заставила подскочить с лавки и, обогнув застывшего Нирана, направиться к «ректорскому» столу.
Шла я без халтуры – модельной походкой, красиво покачивая бёдрами. Ну а добравшись до цели, застыла, чтобы вглядеться в морщинистые лица, и…
– О, нет, – тихонько простонала я.
С момента озарения и до этой самой секунды я свято верила, что померещилось. Что с ректором и деканами всё отлично, и проблема не в них, а в моей голове.
Что падение, которым амнезию прикрываю, в самом деле что-то в мозгах подвинуло. Даже с учётом того, что я как бы и не падала, такой вариант был гораздо логичнее. Ибо он, в отличие от стариканов, чудесно вписывался в канон!
Но…
– Кхм-кхм-кхм, – сообщил кто-то из сухофруктов, и я вздрогнула.
Лишь теперь обратила внимание на тот факт, что сидящие за столом преподы дружно припухли и оказались на грани потери вставных челюстей.
Только посочувствовать им не смогла, более того – едва не разрыдалась! А ближайший из дедушек, этакий Хоттабыч с жидкой длинной бородой и впалыми глазами, внезапно отмер.
– Мари? – шокировано спросил он.
Я не ответила, а дедок…
– Мари, – повторил, вставая.
И тут меня окончательно накрыло. Просто я уловила очень чёткий, прямо-таки осязаемый запах нафталина.
А-а-а! За что?
Инстинктивно отскочив от стола, я опять замерла. Надежда на каноничную любовь с загадочным взрослым мужчиной окончательно завяла, а мозг, наоборот, зашевелился.
Мария, не тормози! – строго рыкнул он. – И скажи что-нибудь. Обоснуй, зачем к уважаемым лордам подошла!
Очень хотелось огрызнуться. Ответить: от обоснуя слышу! Но… Мозг был прав, а я выглядела настоящей дурой. Мысли заметались в панике… Зачем я здесь? Для чего? А-а…
Взгляд скользнул по столу, и я сообразила. С трудом, но всё-таки растянула губы в улыбке, а потом произнесла:
– Приятного вам аппетита.
– Что? – Реплика принадлежала изумлённому безбородому дедку с длинными, забранными в хвост волосами – тому самому, которого Базилия назвала ректором.
Но я, опять-таки, не ответила. Подарив ещё одну улыбку, развернулась и поспешила прочь.
Всё, отстрелялась. И обоснование неплохое придумала. Вначале, конечно, чуточку опозорилась, зато теперь… Была дура, а стала – странноватая вежливая девочка. Это, как ни крути, лучше. Старички вежливость уважают!
В столовой стало совсем уж тихо, но я внимания не обратила. Просто вернулась на место, села на лавку и, придвинув к себе плошку с недоеденным салатом, продолжила завтрак.
Глядя на всё это, лорд Ниран печально вздохнул и устало покачал головой.
– Ещё и расстройство поведения, – вынес вердикт он.
Спорить с местным светилом я, конечно, не стала. Да и о чём? Ведь действительно расстройство, причём сплошное.
Но, с другой стороны, количество студенток, закрутивших роман с ректором, в фэнтези буквально зашкаливает, и раз так… Может этот нафталин к лучшему? Может меня ждёт кто-то поинтереснее, чем очередной лорд?
Повинуясь этой мысли, я отвлеклась от салата и взглянула на Хуго. Глаза оборотня вновь напоминали блюдца, однако выглядело вполне красиво, прям как в мультиках-аниме.
Базилия тоже таращилась и, едва декан факультета целительства нас покинул, именно она прошептала:
– Ты что творишь?!
Пришлось выдохнуть и успокоиться. В конце концов, наличие союзницы и информатора сейчас важнее, чем что-либо. Да и Хуго отпугивать не хочется. Нет, к реальным отношениям с оборотнем я пока не готова, но раз уж мироздание наградило меня парнем, пусть будет.
Ещё один выдох, глоток кофе, и я окончательно угомонилась. Более того, улыбнулась и сообщила изумлённой парочке:
– Всё, больше не творю. Веду себя очень прилично!
Базилия глянула недоверчиво, Хуго озадаченно почесал затылок, но, в конце концов, оба кивнули. А я совсем расслабилась и опять вернулась к многострадальному завтраку. В этот раз отвлекаться не собиралась. Твёрдо намеревалась доесть.
Знакомство с местным образованием началось с самого банального и неинтересного предмета – с истории магии. Я даже немного расстроилась, когда узнала, на какую именно лекцию белокурая Базилия меня привела.
