Последний пункт плана… нет, не расстроил. Даже глубоко ущемлённое либидо отнеслось с пониманием, мол: «ну ладно, Алекс так Алекс. И да, если этот интим случится лет через десять, я тоже без претензий. Я, учитывая нашу вновь обретённую девственность, вообще не тороплюсь».
Едва либидо сделало это признание, всё изменилось – злость отступила, я разулыбалась, а в тишине лабораторного помещения раздался неприятный звук оповещающего сигнала.
– Кто ещё? – не спеша прятать книгу, простонал Шширум.
– Не знаю, но я его уже ненавижу, – отозвался Сскарум.
– Думаю, это лорд ректор, – внесла собственную лепту я. И пояснила: – Мы с ним поругались, должен явиться, чтобы замолить грехи.
Только прогноз, как ни странно, не оправдался. Через несколько минут на пороге нашего убежища возник… Ататриэль.
Один из лучших фехтовальщиков и стрелков Империи был одет очень стильно: высокие сапоги с золочёными шпорами, узкие тёмные штаны, белоснежная рубашка, расшитый серебром камзол… Длинные платиновые волосы были заплетены в какую-то умопомрачительно сложную косу, а глаза цвета фиалок сверкали непробиваемой решимостью.
В общем, эльф был хорош настолько, что восторженный стон издали все: и Шширум, и Сскарум, и я.
– Добрый вечер, – сказал блондин. И уже лично мне, с нажимом: – Мари…
– Ы-ы-ы, – единственное, на что попаданки хватило.
Эльф вздёрнул подбородок, щёлкнул каблуками и добавил:
– Мари, ты обещала.
– Я?
Я уже открыла рот, чтобы начать отбрыкиваться, но осеклась. Просто подумала – а почему нет? Ведь теперь, учитывая полную невозможность секса с моей стороны, нашим отношениям ничто не мешает.
Более того, в нынешних обстоятельствах, его дюйм – это не недостаток, а совсем наоборот. И единственное, что не позволяет отправиться на свидание прямо сейчас, это то, что я, в отличие от Ата, не причёсана и не одета.
Как итог, я выдохнула и сказала:
– А давай завтра?
Эльф красноречиво прищурил свои красивые глазки, поджал губы и явно хотел отказать, но я оказалась быстрей.
– Ат, завтра – точно! – сказала убеждённо. – Вот прямо сто процентов. Даже в том случае, если солнце на землю рухнет!
Блондин прищурился снова, но принцесса не лгала и это было видно.
– Хорошо, – после недолгой паузы, выдохнул он. И, чтобы точно с крючка не сорвалась: – Где встречаемся?
– А вот прямо здесь, – подумав, ответила я.
Эльф недоумённо заломил бровь, но уточнять не стал. Тут же кивнул и погрозил пальцем даже не намекая, а уведомляя: капец тебе, если обманешь.
Только я обманывать не собиралась и вообще просияла! Просто у кого как, а у меня точно начинается новая жизнь! Нормальная! Исполненная ухаживаний, томных взглядов и признаний!
Остаток вечера я витала в облаках, весь следующий день – тоже. Даже очередная устроенная лордом ректором замена не впечатлила.
Тот факт, что Сирис, невзирая на примерное поведение студентки Брехунье, вновь придирался, явно выводя на эмоции и добиваясь внимания, не тронул. Мне было плевать! Я предвкушала самое романтичное свидание в своей жизни!
А что? А почему нет? Ведь светлые эльфы, как известно, самые утончённые фэнтезийные индивиды!
Они любят смотреть на звёзды, увлекаются поэзией и музыкой, разбираются в цветах, моде и всём остальном.
Добавить сюда ту настойчивость с которой действовал Ататриэль, и всё, никаких сомнений не остаётся. Уж кто, а он сумеет угодить девушке. Не то что всякие Сирисы и, тем более, всякие Хуго!
Нет, об оборотне я не вспоминала, но тот факт, что этот избавленный от блох котик до сих пор не разобрался с барьером, отметила. Отсутствие знаков внимания в виде взглядов или подосланного гонца с цветами, тоже осознавала.
Более того… в академии этот хвостатый тип снова отсутствовал! Как бы намекая, что неведомые дела Стаи гораздо важнее, нежели я.
Учитывая подвиг зельевара, подобное отношение было поистине обидно и стало дополнительным поводом сосредоточиться исключительно на Ататриэле. Я собиралась не только получить удовольствие от свидания, но и сделать «ответное алаверды». То есть доставить удовольствие Ату.
Не в пошлом смысле! В эстетическом!
В конце последней лекции, я подвинулась к Базе и сообщила, что вернусь поздно, что после отработки наказания у меня дополнительные планы. Подруга глянула удивлённо, но выспрашивать не стала, а я, едва лекция закончилась, поспешила в подвал.
Прошла знакомым маршрутом, миновала коридоры с лестницами, чтобы увидеть ставшую привычной картину: Шширум и Сскарум, погруженные в чтение «академок».
Как «читатель читателя» я их понимала, но…
– Ребят, а можно я вас отвлеку?
Змеелюды сразу оторвались от книг и уставились своими немного выпученными от природы глазами. А я пояснила:
– Нужно образ для свидания с Ататриэлем подобрать. Поможете, а?
Желая замотивировать парней, я сунула руку в пространство, чтобы извлечь тортик и пару бутылок охлаждённого шампанского. Затем ещё три хрустальных бокала вытащила.
– Та-ак… – заинтересованно протянул Сскарум.
Шширум отреагировал иначе – хмыкнул и огорошил:
– То есть Алекс Вульф, несмотря на совместно проведённую ночь, тебе не нравится?
– Откуда… – начала, но тут же осеклась я.
Просто вспомнила вчерашнюю стычку с Сирисом и осознала, что сплетня по академии таки разлетелась.
Вот только портить вечер разговорами о Волкове совершенно не хотелось, поэтому я махнула рукой и сказала:
– Забейте.
Однако Шширум отстать не пожелал…
– Так нравится или нет?
Моё железобетонное «нет» змеелюды приняли со скепсисом. Ещё через секунду у Сскарума родилась прямо-таки гениальная догадка:
– А может наша Мари поступает Алексу назло?
– Идёт на свидание с эльфом, чтобы Вульф приревновал? – развил мысль второй, более брутальный представитель сладкой парочки.
Пришлось вмешаться – красноречиво закатить глаза и выдохнуть:
– Да кому этот дурак нужен?
Вопреки логике, змеелюды вновь не поверили. Более того, на их лицах появились очень ехидные улыбки!
Затем Шширум стукнул ногтем по закрытой книжке и заявил:
– Все вы так говорите.
Я замерла и недоумённо нахмурилась. При чём тут…
– Ой, только не надо, – вмешался в мыслительный процесс Сскарум. И пояснил, также кивнув на книжку: – Благодаря этим романам, мы теперь очень много о женской психологии знаем.
