Я вновь развернулась, дабы уставиться уже на эльфа. От прежней восторженности не осталось и следа, флёр очарования резко исчез. Вопль «Клевета!» в исполнении сокурсника тоже не впечатлил. Я даже хотела сказать пикаперу недобитому несколько крепких слов, но не успела.
– В светлом лесу научились пришивать оторванные головы? – пробасили рядом. – Надо же, а мы не в курсе.
Эльф, нужно отдать ему должное, не вздрогнул. Медленно, с достоинством перевёл взгляд на подступивших к нашему столу оборотней и презрительно скривил губы. Косматые парни, в количестве шести штук, реакцией не прониклись. Синхронно сложили руки на груди и оскалились, демонстрируя небольшие, но точно опасные клыки.
Это было красиво! Настолько, что захотелось подпереть щёку кулаком и томно вздохнуть. И я своим желаниям поддалась – ну то есть подпёрла и вздохнула. А морда эльфийская парировала злобно:
– А не пошли бы вы?
– О-о-о… – с наигранным удивлением протянул тот из оборотней, что стоял ближе.
Но эльф реально не боялся. Более того, он собирался вступить в драку!
Правда, зацепилась я за другое, и тут же обратилась к главному информатору.
– Они всегда мою честь блюдут, или только в случае этого… как его… Ататриэля?
– Всегда, – с тяжким вздохом сообщила соседка.
Информация вызвала смешанные чувства. С одной стороны, стало дико приятно – как же, такая забота! А с другой…
– Мальчики, спасибо большое, но я сама разберусь, – сказала примиряюще. А когда стало ясно, что намёков оборотни не понимают, добавила с нажимом и громче: – Спасибо, говорю. Свободны!
Косматые опять-таки не шелохнулись. Даже взглядом меня не удостоили! Все шестеро, как и полминуты назад, стояли, сложив ручища на груди, и дружно сверлили глазами эльфа.
Одетый в желтую мантию пикапер отвечал тем же, как бы намекая, что чувство самосохранения у него отсутствует, но смысл в другом.
– Они человеческий язык не понимают? – вновь обратилась к блондинке я.
Базилия покачала головой и выдала… ну, собственно, ожидаемое:
– Всё понимают. Просто слушаются только Хуго.
М-да. Попадос.
Я окинула шестёрку косматых сокурсников взглядом и погрустнела. А как же мои головокружительные романы? Крышесносный флирт? Многочисленные околоэротические приключения, в конце-то концов?
Бычьи шеи и заметные даже под мантиями рельефы мышц намекали – никак. От этого совсем кисло стало. Настолько, что захотелось подняться и проделать с шестёркой всё то, что сделала сегодня утром с их вожаком, но…
Нет, привлекать лишнее внимание к своей скромной персоне не стоило, поэтому я повернулась и с надеждой уставилась на остроухого. Ну же, давай. Объясни им, что жизнь – зебра, и покажи, где у этой зебры хвост!
Эльф моего исполненного надежды взгляда не видел, но, судя по всему, в самом деле намеревался накостылять. При этом появилась твёрдая уверенность, что Ататриэль действительно может. В смысле, у него правда есть шанс завалить всех шестерых.
Только драка не состоялась – в ситуацию вмешался звонок. А профессор Тьюбье, возвратившийся за кафедру, прокашлялся настолько выразительно, что стало совершенно ясно – ещё чуть-чуть и всем капец.
В итоге, Ататриэль пересел на прежнее место. Пронаблюдавшие сей манёвр, оборотни тоже угомонились, вернулись на облюбованную ими «галёрку».
Но на этом история не закончилась. Спустя пять минут, пользуясь тем, что соплеменники Хуго далеко, эльф записку-самолётик на наш стол зашвырнул.
Сказано в ней было следующее:
«Мари! Я тебе не изменял!
Мы расстались потому, что ты была не готова к серьёзным отношениям, и я предоставил тебе временную свободу. Подчёркиваю – временную!»
Перечитав послание дважды, я взглянула на эльфа. Тот опять сидел вполоборота, но уже нахохленный, с поджатыми губами. А в фиалковых глазах отражался укор и та-акая тоска… Точь-в-точь как в глазах Ирриара на утро после нашей первой ночи. Да, той самой, после которой я выпалила:
– И не дам!
Кстати…
Я вновь взглянула на записку, потом на Ататриэля, и подумала: а под этими «серьёзными отношениями» не интим ли подразумевается? Ведь ушастый точно не мальчик-одуванчик, и вопрос близкого общения для него точно важен. А я? Каковы мои взгляды на секс?
Повинуясь закономерному любопытству, я вплотную придвинулась к подруге и спросила. Правда, не про эльфа, а про другого, более актуального парня:
– Мы с Хуго… хм… того?
– Чего «того»? – буркнула Базилия, которую происходящая вокруг движуха явно достала.
– Ну, у нас с ним только поцелуи, или… – толсто намекнула я.
Блондинка глянула как на дуру. Сказала самым тихим и возмущённым шёпотом:
– Он оборотень!
– Э-э… И что?
Подруга не выдержала – закатила глаза, чтобы через миг сказать прямо:
– Все оборотни буквально помешаны на постели. Разумеется, между тобой и Хуго есть всё. Причём гораздо чаще, чем позволяют приличия.
Последнюю фразу я не поняла, а по остальному…
Не есть, а было! – захотелось воскликнуть мне, это во-первых. А во-вторых… Всё-таки, в ситуации, когда оказываешься персонажем уже «вписанным» в фэнтезийный мир, есть свои минусы. Вот как сейчас – лично я с Хуго не спала, а получается, что…
Впрочем, нет. Неважно. Всё, что относится к Мари Брехунье – это прошлое, а у меня, у Маши Брехунько, своя тема и собственные правила. И если кто-то помешанный на постели жаждет меня в эту самую постель затащить, ему придётся постараться.
Более того, это в прошлый раз я дала слабину, а теперь буду действовать исключительно по законам жанра! То есть сначала мучения главного героя, потом романтика, затем опять мучения, и вот где-то после этого я, так и быть, подумаю, стоит нам переходить на следующий уровень или нет.
Здравый смысл, услыхав эти рассуждения, радостно потёр ладошки, а либидо наоборот – взвыло и упало в обморок. Глумиться над чужим горем не хотелось, но я не выдержала – показала болезному язык.
Наблюдавшая за происходящим интуиция, осуждающе покачала головой и, переодевшись в форму сестры милосердия, отправилась убеждать либидо, что всё не так страшно. Мол, Маша может говорить что угодно, но…
В общем, кто-то встал на скользкую дорожку «лжи во спасение». Ну-ну, давайте-давайте.
Глава 3
Остаток второй лекции по истории магии прошел неплохо, а вот дальше везение, увы, закончилось. Просто следующим предметом было юридическое право в области любовной магии, а вёл занятия не кто иной как ректор.
Плюс, предмет был рассчитан не на весь курс – данному специфичному виду права только наш факультет обучался. В итоге, мы с Базилией и группа наших облачённых в пурпурные мантии товарок, оказались в крошечной аудитории. Такой, что никаких шансов пофилонить или отвлечься не оставалось.
