Владимир сидел около сбитого пенсионера, Стас стоял немного позади, схватившись за голову, и рядом прикуривал «Приму» Максим. Они не понимали, что спят, казалось, будто это все тот же самый раз, та пятничная ночь, с которой все начиналось.
– Он мертв, – сказал Владимир, ощупывая его пульс на шее.
– Блядь! – выкрикнул Максим.
– Надо просто уехать дальше – сказал Стас, явно протрезвевший в тот момент.
Тогда все начало меняться, раздались шумы сирен где-то поодаль. Через несколько мгновений на месте оказались сотрудники милиции, скорая помощь, вышла толпа зевак, и все собрались вокруг ребят.
– Нам конец, – чуть не плача вымолвил Стас, – мне конец!
– Успокойся, – сказал Владимир.
– Эй, смотрите! – Максим выкрикнул, указав пальцем на сбитого. На том месте никого не было, только силуэт обведенный мелом.
– А где труп? – спросил Стас.
– Только что тут был.
– Да здесь я, – раздался добрый голос пожилого человека, стоявшего теперь позади парней. Он обнял побледневшего Стаса за плечо, Максима слегка похлопал второй рукой и снова сказал:
– Ну, и что теперь делать? Я тут быть не хочу!
– Что?! – выкрикнул Стас, отпрыгивая в сторону от дедули. В то время сотрудники и зеваки занимались какой-то суетой: милиция, фотографировала, обсуждала и записывала, медики что-то грузили, словно невидимого человека на носилки, а зеваки просто бухтели на заднем плане. Никто не обращал внимания на парней и деда.
– Я говорю, что теперь из-за вас троих не хочу тут быть, мне наверх надо, – он указал пальцем в небо.
– Ну, так иди, тебя подкинуть? – спросил Максим.
– Эх и шутник, – сказал дедушка и оскалился, – а ты в курсе сынок, что я тебя с ума сведу?
– Я сам тебя сведу старикашка, – огрызался Макс, расправив грудь колесом, – давай умирай отсюда, и нас не трогай больше.
– Так не получится! – улыбался дедуля.
– Почему? – спросил Владимир.
– Потому, – ответил дедуля. В тот момент они каким-то странным образом оказались в центральном парке у фонтана, на той скамье, где еще несколько часов назад ели вкуснейший «Пломбир».
– Пойдемте, – сказал старик, маня их за собой на другую сторону фонтана.
Они покорно проследовали за ним, оглядываясь на людей вокруг, все было в точности таким же, как и днем, по крайней мере, им так казалось: люди, погода, обстановка.
– Мы, похоже, спим, – сказал Владимир.
– Точно, мне это снится, – сказал Макс.
– Это вам всем снится, только это не сон, а реальность, – улыбнулся дедуля. Он подвел их к огромному камню, являвшемуся памятником воинам-освободителям этого самого парка, погибшим в годы Великой Отечественной войны.
– Вот тут, – дедуля указал под камень, – двадцать лет назад, во время возложения памятника я закопал ответ на ваш вопрос. Найдете его, все сделаете, как там написано, тогда я упокоюсь. А нет, – в тот момент все вокруг стало гореть ярким пламенем, приближавшимся к ним. Жар все сильнее обдавал тело каждого из парней, и за считанные секунды обхватил их в огненное кольцо. Дедуля пропал где-то в языках этого огня, но голос его закончил фразу, теперь уже озлобленным и устрашающим голосом, – сгорите со мной! У вас есть три дня!
Они проснулись одновременно на том же диване, в сидячем положении. Они снова отрезвели. Все были запыхавшимися, и в холодном поту.
– Вы тоже там были? – спросил Макс.
В ответ они кивнули.
– Что делать? – вымолвил Стас, наливая себе в стакан коньяка.
– Ничего, – Владимир схватил его руку и не дал ему долить до полной, – пойдем сейчас в парк и будем откапывать камень.
– Да ты шутишь? – спросил Максим.
– Нет, – ответил Владимир, – похоже, что нам и впрямь стоит поспешить, раз кошмары снятся всем одновременно, тут что-то неладное.
– Может это коньяк такой? – не унимался Макс.
– Лопата есть? – спрашивал Владимир, глядя на замершего Стаса.
– Саперная, – ответил тот.
– Ну хоть такая. Пошли, – сказал Владимир, которого казалось, зацепило происходившее, теперь ему было еще и любопытно узнать, что же стоит за этим всем кошмарным сном и как с таким бороться. Он встал первым, хлопнул по плечу Максим, и направился к выходу. Следом за ним шел Стас, по пути захвативший с балкона лопату. А Макс тем временем выпив еще стопку, пока никто не видит, крикнул:
– Подождите! – и побежал за ними.
Спустя полчаса они добрели до городского парка. Было за полночь. Небо было чистым, полумесяц ярко освещал местность, а звезды дополняли пейзаж. Вход в парк был закрыт после десяти часов вечера, основную часть прожекторов и фонарей отключали на ночь, оставляя лишь символическое освещение для сторожей, обходивших парк, как всем было известно, раз в полчаса.
На пустынной улочке вдоль забора парка стояли трое парней, один из них был с лопатой. Они по-молодецки перепрыгнули через забор. Немного пришлось перемещаться бегом и вот уже оказались около того самого камня. Он был огромен, внизу на маленькой табличке была надпись: «В память о погибших в бою за освобождение от оккупации в 1943 году», рядом лежало несколько цветов. Владимир оглянулся по сторонам, они сидели на корточках, ребята повторили за ним – вокруг никого не было, тогда он начал ковырять саперной лопаткой землю под камнем.
– Мне кажется, мы какой-то херней занимаемся, – шептал Макс. Стас глянул на него, но ничего не сказал.
– Тише, – буркнул на него Владимир, выкапывая горсти земли из-под камня.
– А как ты узнаешь, что там искать надо? – не унимался Максим.
– Пощупаю, – ответил Владимир.
– А может уже надо, щупай, – снова сказал Стас.
– Кажется рано, я б почувствовал лопатой, что во что-то уперся.
– Вдруг там книга или письмо, оно мягкое, порвешь тогда,– шептал Макс.
– Не порвет, – вмешался Стас, явно нервничавший больше всех. Вдалеке послышался кашель, и начали мелькать отблески фонаря. Шел сторож.
– Че делать? – спросил Максим, – Увидит, засвистит, на пятнадцать суток сядем.
– Успокойся, – сказал Владимир, копоша рукой где-то под камнем.
– Нашел? – спрашивал Стас. Свет фонаря мелькал все чаще и ярче, а кашель был слышен громче и ближе.
– Что-то есть, – сказал Владимир, слегка запыхавшись. Он выдернул, приложив усилие, что-то из-под камня, вытащил оттуда руку, отряхнул ее от земли и показал парням темный предмет похожий на книгу.
– Побежали, – шепотом рявкнул Макс и рванул в сторону набережной, там, по его мнению, можно было спрятаться.
Ребятам пришлось рвануть за ним, потому что он наделал много шума и теперь фонарь направлялся в сторону камня. Они добежали до забора, Макс перелез, затем Владимир со Стасом и тогда раздался свист. Сторож звал на помощь дружину и милицию, похоже он обнаружил кучу песка под камнем. Но ребята уже были по ту сторону парка и еще через несколько секунд скрылись в переулках темного частного сектора, на пути к набережной реки Волги.
