Решение о возврате института судебных приставов было принято в ходе подготовки судебной реформы. 20 ноября 1864 года император Александр Второй утвердил ряд документов, лежащих в её основе: «Учреждение судебных установлений», «Устав о наказаниях, налагаемых мировым судьёй», «Устав уголовного судопроизводства» и «Устав гражданского производства». В принятых документах раскрывались объём и количество событий, связанных с исполнением судебных решений, взаимодействием с другими правоохранительными органами и участниками процесса. Принятый по указу императора «Судебный устав» обязанности по исполнению судебных решений возлагал на судебных приставов, состоящих при окружных судах, а решения мировых судей установлений приводились в исполнение судебными приставами, состоящими при съездах мировых судей, решения же земских начальников и городских судей в пределах земских участков передавались в руки полиции. Примечательно, что при этом судебные приставы находились в ведении судов. Одновременно при недостатке судебных приставов председатели судебных мест вправе поручать исполнение решений чинам полиции.
Судебные приставы, наделённые особыми правами, имели некоторые преимущества перед чиновниками других ведомств. За сопротивление при исполнении судебных постановлений, других распоряжений властей, а также иных законных действий судебных приставов виновные лица наказывались лишением всех прав состояния и ссылкой на каторжные работы на срок от 4 до 6 лет, ссылкой в Сибирь на поселение, отдачей в арестантские роты и т. п.
В целом законодательство о правовом статусе судебных приставов Российской империи было одним из самых разработанных в Европе второй половины XIX века. Факт жизненной необходимости института судебных приставов был отмечен при обсуждении и одобрении Государственной Думой Закона о преобразовании местного суда в 1912 году…
* * *
— Милости просим, вас ждут!
Кузьма Малов вошёл в кабинет городского головы и замер у порога. Он стоял неподвижно и прямо, но со стороны было видно, как он напряжен. Он всё ещё колебался и сомневался в правильности выбора, который собирался сделать.
Самого головы в кабинете не было. На его месте за большим столом восседал тот самый человек, который предложил Кузьме перейти на государственную должность судебного пристава.
— Итак, я тебя внимательно слушаю. Ты принял решение, Кузьма Прохорович?
Тишина. Кузьма, в сильнейшем волнении, сразу и не нашёлся с ответом. Он стоял, не шевелясь и не меняя позы. Он знал, он чувствовал, что не должен медлить с ответом, но…
— Ты что, воды в рот набрал или не хочешь принимать моего предложения?
Кузьма лихорадочно пытался выдавить из себя положительный ответ и отделаться от своих нелепых сомнений. По лицу сидевшего за столом человека было видно, что он ожидает положительного ответа и пребывает в полной уверенности, что услышит его. Кузьма почувствовал, как всё его тело покрывается испариной и…
И тут на него что-то нашло. Изнемогая под нацеленным на себя взглядом важного чиновника за столом, он стал выговаривать фразу за фразой. Они срывались с языка торопливые, порой бессмысленные, бессвязные, начатые и не оконченные. Если бы только он сам мог слышать себя в этот момент, то умер бы со стыда, не сходя с места.
— Согласен-то я согласен, — говорил Кузьма торопливо, — только вот не знаю тонкостей службы той. А вдруг не справлюсь? А вдруг подведу? Я же тогда изживу сам себя со света белого… Я же тогда сам себя поедом заем…
Господин за столом не перебивал его. Скоро и Кузьма, выговорившись, замолчал. Краска залила его лицо: он испугался, что наговорил важному чиновнику много лишнего, и теперь ожидал самого худшего.
— Я много хорошего слышал о тебе, Кузьма Прохорович… Тебя характеризуют как честного, порядочного, добросовестного и ответственного человека. И я не сомневаюсь, что тоже сделал правильный выбор и не ошибся в тебе.
Малов с облегчением перевёл дух и подошел к столу.
— Пристав — это должностное лицо с государственным жалованьем, — глядя на притихшего Кузьму, говорил чиновник. — Судебные приставы состоят на государственной службе и имеют классные чины. При поступлении на службу судебный пристав получает знак должности — печать судебного пристава с именными сведениями.
Он сделал паузу и спросил:
— Тебе понятно, о чём я говорю, господин Малов?
Кузьма кивнул.
— В общих чертах, — ответил он. — Только в толк никак не возьму, как я под ваше внимание угодил? В городе таких, как я…
— Кандидатов на должность судебного пристава мы большей частью подбираем из числа канцелярских служащих различных ведомств, — не дав ему договорить, продолжил чиновник. — Внесёшь шестьсот рублей залога, и милости просим.
— Шестьсот рублей? — обомлел Кузьма. — Да где же я возьму такие деньжищи?!
— Найдёшь, если постараешься, — ответил чиновник с каменным лицом. — Эта сумма будет служить своеобразным гарантом возмещения возможных убытков, которые, не дай Бог, могут быть причинены твоими неправомерными действиями. Затем ты принесёшь присягу! В течение первого года службы будешь проходить испытательный срок. Всё это время будешь именоваться «исполняемым должность». По истечении испытательного срока ты будешь утверждён в должности!
Чиновник ещё около часа втолковывал Малову о службе судебных приставов, но тот мало чего запомнил из сказанного. Но на вопрос чиновника: «Ты меня понял?» — он ответил «да» и даже, для убедительности, кивнул головой.
— Тогда сдавай свои дела на прежней работе и жди вызова, — подвёл черту их беседе чиновник. — Ищи деньги, не теряй время. Это обязательное условие для поступления на службу!
* * *
В этот день Кузьма снова задержался на работе — готовил к передаче дела. На вечернее свидание с Мадиной он уже опоздал, значит, придётся идти к ней в полночь. Сначала Кузьма решил сходить домой, чтобы поужинать с родителями и удовлетворить их любопытство. Он знал, что они с нетерпением дожидаются его.
— Ну, как день прошёл, сынок? — нетерпеливо спросил отец, как только Кузьма появился дома.
— А ты дал согласие своё? — полюбопытствовала мать. — Мы уж тут издёргались с отцом, тебя ожидаючи.
— Всё хорошо, согласился я, — поспешил с ответом Кузьма.
Пока он умывался и переодевался, родители сидели за столом, не докучая ему вопросами. Первым не выдержал отец:
— Так что это за работа, которую тебе предложили?
— Состоять при городском суде буду. Правда, вот неувязочка одна есть, которая может помешать мне устроиться на службу.
Лица родителей вытянулись, побледнели, и они переглянулись.
— Я должен заплатить шестьсот рублей, — пояснил Кузьма. — Где взять деньги, я не знаю…
После ужина Кузьма подробно пересказал отцу и матери разговор с чиновником, предложившим ему работу. Когда на улице совсем стемнело, Кузьма стал всё чаще поглядывать на часы и…
