Тви'леки едва успели его заметить, прежде чем он быстро прикончил их одного за другим. Оставив позади пять трупов и полный таращившихся на него офицеров коридор, он поспешил дальше.
По его комлинку поступили подробности о месте, где произошла перестрелка, и он направился прямо туда. Выстрелы из бластеров стали слышны еще до того, как он увидел в коридоре впереди присевших у переборки штурмовиков, которые из-за угла обменивались огнем с невидимым противником. Увидев темного владыку, командовавший отрядом капрал повернулся к нему.
— Повелитель Вейдер, там пять диверсантов…
Вейдер метнулся мимо него за угол, призывая Силу. В руке его гудел световой меч.
Зеленокожий тви'лек с винтовкой, сжавшийся в комок у переборки, открыл огонь по Вейдеру. Красный клинок светового меча отразил выстрелы обратно в диверсанта, и те проделали черные дыры в его груди и лице.
Едва Вейдер двинулся дальше по коридору, из-за угла выскочил второй тви'лек, бластерный пистолет которого выплевывал красные заряды. Отразив их, Вейдер вытянул свободную руку и с помощью Силы выдернул бластер из руки инородца. Тви'лек потянулся ко второму бластеру, висевшему в кобуре на поясе. Не замедляя шага, ситх швырнул в него световой меч, и вращающийся клинок рассек диверсанта надвое. Раздавив в кулаке отобранный бластер, Вейдер бросил его на пол и с помощью Силы вернул клинок себе в ладонь.
По палубе застучали сапоги штурмовиков — солдаты пробежали мимо, стреляя из винтовок. Когда Вейдер свернул за угол, еще трое тви'леков лежали вповалку мертвые.
— Повелитель, — послышался по комлинку голос офицера-связиста на мостике. — Нам докладывают об убитых штурмовиках у входа в камеру гиперпривода. Люк заперт изнутри.
Только теперь Вейдер понял, что убитые им тви'леки — всего лишь приманка, отвлекающий маневр.
— Иду, — бросил он и, перешагнув через труп, быстро направился в сторону кормовой части «Губителя».
* * *
Эшго и Исвал установили заряды вокруг плиты гиперпривода и у соседних компонентов системы — в точности так, как инструктировал Каллон. Эту процедуру они отрабатывали десятки раз. Заряды должны были разрушить гиперпривод, что привело бы к последовательности вторичных детонаций и взрыву двигателей звездного разрушителя — а вместе с ними и самого корабля.
Тви'лека заметила, что у возившегося с таймерами Эшго дрожат руки.
— Дай мне, — сказала она. Сама она была полностью спокойна — как бывало каждый раз, когда ей приходилось убивать имперцев.
Он отошел в сторону, и Исвал один за другим поставила таймеры на всех зарядах, которые должны были последовательно взорваться с интервалом в несколько миллисекунд. Каллон говорил, что время нужно рассчитать точно, иначе не начнется цепная реакция.
— Все, — сказала Исвал, утирая пот со лба.
Она оглядела свой отряд, и все кивнули в ответ. Никто не знал, сумеют ли они отсюда выбраться, но остановить катастрофу было уже невозможно. Как только таймеры начали свой отсчет, ничто уже не могло спасти «Губитель», которому предстояло стать летающей гробницей.
Естественно, они намеревались выбраться, но, учитывая, что весь экипаж был поднят по тревоге, шансы были невелики.
Фейлин, единственный человек в команде Исвал, уже разделась и надевала собранную из двух частей имперскую форму. Одежда была ей не вполне впору, но дыры от выстрелов отсутствовали, и при поверхностном осмотре ничто не вызывало подозрений.
— Неплохо выглядишь, капрал, — бросила Исвал девушке, бледное лицо которой побелело еще больше обычного. — Все в порядке?
Фейлин заправила длинные темные волосы под имперскую фуражку.
— Порядок. Я в норме.
Сжав плечо Фейлин, Исвал разделась сама и тоже облачилась в имперскую форму, включая сапоги и перчатки. Со своими лекку и голубым цветом кожи она ничего поделать не могла, тут ей должно было помочь тело Грольта.
— Отходим к люку, — сказала она. Отряд повел тележку в указанном направлении и остановился, дожидаясь командира.
Глубоко вздохнув, Исвал нажала кнопку, и таймеры начали отсчитывать время. Чтобы покинуть зону взрыва, у них оставалось сорок две стандартные минуты.
В люк, через который они вошли, с грохотом ударило что-то наподобие тарана, но барьер не под дался. Грохот повторился, но люк продолжал держаться.
— Дрим? — крикнула Исвал.
— Здесь ничего не слышно, — ответил он, показывая на другой люк. — С другой стороны — створки толстые…
— Ладно, — бросила она. — Пошли.
— И побыстрее, — добавил Эшго.
Застонав от тяжести, Исвал перекинула тело Грольта через плечо и поспешила по трапу следом за своей командой.
* * *
Вейдер в гневе мчался по кораблю, заставляя расступаться экипаж, заполонивший коридоры. Добравшись до входа в камеру гиперпривода, он увидел лежащие на палубе тела четырех штурмовиков. Еще один взвод вместе с вооруженными офицерами службы безопасности пытался вскрыть люк с помощью переносного гравитационного тарана. Панель управления и замок не работали — вероятно, их повредили с другой стороны.
Увидев Вейдера, возглавлявший группу капрал шагнул навстречу. Таран в очередной раз с грохотом ударил в люк, но безрезультатно.
— Повелитель, — начал капрал, — люк заперт изнутри, и замок выведен из строя. В камеру имеется еще один вход, и я послал туда отряд…
Вейдер зажег световой меч.
— Всем отойти, — скомандовал он, и штурмовики с офицерами тут же поспешно расступились.
Взяв меч обеими руками и собрав воедино Силу и собственную злость, он вонзил клинок в толстое перекрытие. Лезвие погрузилось в металл на длину руки. От жара вокруг клинка образовался раскаленный докрасна ореол. Вейдер стиснул рукоять, вкладывая в оружие всю свою ярость, и металл начал поддаваться.
Он не сомневался, что спустя минуту прорубится сквозь люк, и тогда изменники окажутся в его руках.
* * *
Шипение со стороны люка, через который они вошли, заставило всех обернуться. На поверхности появился раскаленный докрасна круг, который увеличивался с каждой секундой.
Имперцы пытались прорезать себе путь.
Исвал выругалась.
Круг продолжал расти. Металл плавился, от люка повалил дым.
— Я думал, этот люк ничем не прорежешь, — проронил Эшго.
Сверившись с картой у себя в памяти, Исвал мысленно проложила путь обратно к кораблю. Расстояние, учитывая все возможные препятствия, казалось, составляло целый парсек. Она сомневалась, что им хватит времени.
Позади них из люка появился красный конец энергетического луча. Исвал мгновенно опознала световой клинок. По ту сторону стоял Вейдер, тот самый Бей-Дер, который в одиночку уничтожил всю команду Пока. Мысль об этом и обрадовала ее, и испугала. Она представила себе лицо Пока и возможную месть за его гибель, но голос Эшго вернул ее к реальности:
