* * *
Голл начал с окрестностей лагеря, изучая следы на земле в свете не нарушавшего его ночного зрения темно-красного фонаря. Осторожно обойдя вокруг лагеря и иногда вглядываясь в деревья, он наконец остановился, кивнул и посмотрел на Чама.
— Я нашел след, — сказал он, показывая массивным подбородком в сторону. — Они ушли туда. Их четверо.
— Уверен? — спросила Исвал, получив в ответ испепеляющий взгляд.
— Он уверен, — сказал Чам и уже собирался двинуться с места, когда в его кармане зажужжал шифрованный комлинк. Достав прибор, он уставился на него, словно на некий незнакомый предмет.
— Что? — спросила Исвал. — Это…
— Белкор.
— Каким образом?
Пожав плечами, он вызвал по обычному комлинку Фейлин.
— На сканерах ничего?
— Все спокойно, Чам.
«Не очень-то», — подумал Чам и ответил на вызов Белкора.
* * *
По шифрованному каналу послышался голос Чама:
— Белкор? Где ты? Сканер ничего не показывает.
Проигнорировав слова тви'лека, Белкор устроил представление для Офима, который мог слышать лишь часть разговора.
— Говорит полковник Белкор Дрей. Приказываю немедленно отключить питание ваших кораблей и сдаться.
— Ты о чем? Если это…
— Разумное решение, — бросил Белкор и, оборвав связь, убрал комлинк обратно в карман. — Я возьму управление на себя, — сказал он Офиму.
— Сэр? Конечно, сэр.
Пилот передал управление кораблем Белкору.
— Что это? — спросил полковник, показывая куда-то за фонарь кабины.
— Где, сэр? — Офим повернулся, вглядываясь в рилотскую ночь. — Ничего не вижу. И сканеры ничего не показывают.
Достав вспотевшей рукой бластер, Белкор выстрелил Офиму в затылок, разбрызгивая по стеклу кровь. На мгновение у него закружилась голова, к горлу подступила тошнота, но он сдержался.
Белкор отвел взгляд от кровавых брызг, ругаясь про себя и мысленно оправдываясь. В кармане у него зажужжал шифрованный комлинк, и он, собравшись с духом, ответил:
— Я в воздухе, Синдулла. В десяти километрах к югу от тебя.
— Как ты нас нашел? Почему я не вижу тебя на сканере?
— Слишком долго рассказывать. Ты не видишь меня, потому что я в спасательном судне. Это челнок Императора? Скажи мне, что на его борту трупы.
— Трупы есть, но это не Вейдер и не Император. Они ушли пешком.
— Откуда ты знаешь?
— Мы многое знаем.
Белкор отключил микрофон и витиевато выругался вслух, глядя на нескончаемые просторы тянувшегося во все стороны экваториального леса. Если Вейдер и Император ушли пешком, найти их было практически невозможно.
— Мы напали на их след, — добавил Чам.
Белкор нажал кнопку на комлинке с такой силой, что у него заболел палец:
— Каким образом?
— У меня есть бойцы, которые это умеют. Это наша родная планета, Белкор, и мы прекрасно ее знаем. А теперь говори — что у тебя?
— Ничего такого, что могло бы вам пригодиться. Вам придется действовать самим. Морс где-то рядом, и мне кажется, что она обо всем знает. Я должен как можно быстрее ее найти. — Белкор посмотрел на Офима, и в нем вновь вскипела ярость. — Тебе следовало убить ее еще в космосе, Синдулла! Убить их всех! Я же дал тебе те проклятые идентификаторы! Все могло уже закончиться!
— Но пока не закончилось, — помолчав, ответил тви'лек. — Морс идет пешком? Откуда тебе известно, что она обо всем знает?
Белкор заскрежетал зубами и заморгал, пытаясь отогнать пелену перед глазами. Он понял, что теряет контроль над собой — так же, как уже потерял контроль над происходящим.
— Морс на корабле вместе с двадцатью штурмовиками с Экваториального узла связи. И я думаю, что она обо всем знает, потому что она полетела сюда, а не в центр связи. Она тоже ищет Императора и Вейдера.
— Ладно, — сказал Чам. — Ладно. Дай мне немного подумать. Не отключайся.
Пристегнутый к креслу, Белкор не мог расхаживать по кабине и лишь беспокойно теребил форму, фуражку и волосы, представляя, как Чам сейчас совещается с соратниками, обсуждая, как получше загнать его, Бел-кора, в угол. Наконец тви'лек снова вышел на связь:
— Послушай меня, Белкор. Ты поможешь нам разделаться с Вейдером. Потом я помогу тебе разделаться с Морс. И тогда все закончится.
Белкор тяжело дышал, стараясь не смотреть на труп Офима.
— Слышишь меня, Белкор? Кто еще с тобой?
— Я… один на спасательном челноке, но со мной еще шесть V-истребителей, которые ищут Морс. Мы организовали цепочку связи.
— Ты можешь доверять пилотам?
У Белкора вырвался смешок, в котором прозвучали истерические нотки.
— Могу ли я доверить им покончить с Морс? Да. Я представил им ее как изменницу, уничтожившую «Губитель». Но убить Вейдера и Императора? Нет. Помочь тви'лекским террористам? Нет, настолько я им не доверяю, Синдулла. Нет.
— Ясно, тогда сделаем так, — сказал Чам. — Пусть твои истребители продолжают поиски Морс. Если ты или твои пилоты увидят ее корабль — прикажи ее сбить. Но поддерживай цепочку связи на случай, если они вдруг понадобятся тебе — или нам. И все это время, пока мы выслеживаем Вейдера и Императора, оставайся в радиусе связи со мной. Сохраняй свою цепочку связи, поскольку, когда мне потребуется поддержка, твои истребители должны немедленно прибыть на помощь.
— Они не станут вам помогать! Ты что, не слышал меня? И они не станут стрелять в Императора!
— Они ничего не будут знать, Белкор! — Судя по голосу, Чам уже начал терять терпение. — В темноте, в густом лесу! — Тви'лек снова заговорил тише: — Я дам тебе координаты, ты дашь эти координаты им, и они прилетят и откроют огонь. Но только в том случае, если мне потребуется их помощь. Только.
— Ты всегда готов к любым непредвиденным обстоятельствам, — ответил полковник, не в силах сдержать усмешку. — Когда-нибудь ты споткнешься, Синдулла.
— Возможно, но не сегодня, Белкор. И никто из нас. Не сегодня.
— Моих кораблей ты не получишь, тви'лек, — заявил имперец. — Морс может ускользнуть и полететь в центр связи. Возможно, когда я туда вернусь, меня уже будет ждать служба безопасности.
— Ты не понимаешь, — возразил Чам. — Ей неизвестно, насколько глубоко простирается заговор, и она отправилась на поиски единственных, кто точно не может быть в нем замешан, — Вейдера и Императора. Пока она их не найдет, она никуда больше не полетит. Поверь мне, Белкор. Помоги мне расправиться с Императором, и я сделаю все для того, чтобы ты смог расправиться с Морс.
