* * *
Мавлюдов в крайнем раздражении вышел из комнаты, хлопнув дверью.
— Ну вот, мы остались вдвоём! — рассмеялся дон Диего и озорно подмигнул растерявшемуся Шмелёву. — Что ж, невелика потеря, — добавил он. — Кума с возу, кобыле легче!
— Вы не слишком-то вежливы с ним, — упрекнул его Дмитрий. — Профессор Мавлюдов посчитал себя униженным, вот и ушёл.
— Ну и пусть катится, скатертью дорога, — продолжал сыпать русскими пословицами дон Диего. — Видимо, с моим братцем они так же грызлись, как кошка с собакой. Зная Митрофана, я уверен, что тот не давал ему спуску!
— С вами всё ясно, — вздохнул Дмитрий. — Но что он про меня подумает? Мы ведь отлично ладили с ним, пока вы не появились.
Дон Диего развёл руками.
— Я не знаю, каким надо обладать терпением, чтобы находить общий язык с таким занудой, — сказал он. — Я ни разу не видел улыбки на его лице и тем более не слышал от него доброго слова! Это не человек, а сгусток негатива… Ничего ему не нравится и всё не по нём! Держался бы ты от него подальше, Дмитрий! Поверь, он предаст тебя при первом же удобном случае, и дружба с ним ни приведёт тебя ни к чему хорошему!
— Да мы с ним и не дружим вовсе, — вздохнул Дмитрий. — С доктором Мавлюдовым меня связывает только совместная работа.
— Понятно, вас же собрал и объединил Мартин Боммер, — понимающе кивнул дон Диего. — Интересно, почему он это сделал? Я знаю Мартина недавно, но уже могу убеждённо утверждать, что этот дрянной человек ничего просто так не делает!
— Вот и я ломаю над этим голову, — признался Дмитрий. — Всё получилось как в сказке, он нашёл меня в лагере и привлёк к работе. Что это, чудо? А я склонен считать, что чудес не бывает, а случаются лишь порой необъяснимые совпадения!
— Ну нет, только не в вашем случае, — возразил дон Диего. — Пока точно утверждать не берусь, но… Что касается тебя и Мавлюдова, то вы собраны здесь неслучайно!
— Но почему? — нахмурил озабоченно лоб Дмитрий. — Вы сами не уверены в своих умозаключениях, а говорите так, будто убеждены в правоте своих предположений.
Дон Диего пожал плечами.
— Всё дело в том, что я очень хорошо знаю людей, — сказал он, вздыхая. — Вот, например, я точно знаю, куда направился доктор Мавлюдов, выйдя из комнаты.
— Да? И куда же? — заинтересовался Дмитрий.
— Он направился прямиком к доктору Боммеру.
— Вы так считаете? Но зачем?
— Чтобы передать ему наш разговор и тем самым понадёжнее укрепить его к себе расположение!
Глаза Шмелёва полезли на лоб.
— Если ваше предположение верно, то на нас могут обрушиться большие неприятности? — насторожился Дмитрий.
— Могут, но не обрушатся, — заверил его дон Диего. — Доктор Боммер, как я думаю, ещё не использовал вас по назначению. Он может умертвить вас с Азатом в любой момент, но… Вы ещё нужны ему и, выслушав донос Мавлюдова, он оставит его «без внимания».
— А вы? — вопросительно посмотрел на него Дмитрий. — Почему он вас не трогает и никак не использует? Может быть, не Азат, а именно вы доносчик?
— Может быть, — кивнул неопределённо дон Диего. — Поверь, уже скоро у тебя откроются глаза на мою личность, и все сомнения в твоей голове рассеются!
— Скоро? Это когда? — недоверчиво посмотрел на него Дмитрий.
— Если хочешь, то прямо сегодня, в полночь, — заинтриговал его дон Диего.
— Это каким же образом? — не поверил ему Дмитрий.
— Я предлагаю навестить со мной «местного» кузнеца Кузьму Малова, — ответил дон Диего. — Не возражаешь?
— Я?! — Дмитрий аж едва не задохнулся от внезапно охватившего его волнения. — Я обеими руками «за»! — воскликнул он и тут же озабоченно нахмурил брови.
— Что с тобой? — заметив, как резко изменился Шмелёв, поинтересовался дон Диего.
— Я всё ещё не знаю, о чём говорить с ним, — сказал дрогнувшим голосом Дмитрий.
— Ничего, — облегчённо вздохнув, ободряюще улыбнулся дон Диего. — Поверь, Кузьма тоже не готов к встрече с тобой! Однако ваши сердца сами подскажут вам направление разговора. На то и есть «родственные души»!
* * *
Выйдя из операционной, Мавлюдов решительно направился в кабинет Мартина Боммера. Бушевавшая внутри злоба затмила в его голове все частички разума. «Ишь ты, выискался „заморский дон“! — думал он, шагая по коридорам и переходам. — Кем бы он себя ни называл, но я уверен, что это есть не кто иной, как Митрофан Бурматов! То же лицо, те же движения, те же ироничные высказывания… Нет, это он! Однозначно он! И появился Митрофан в замке неслучайно! Может быть, собака зарыта в том, чтобы различными провокациями втянуть нас со Шмелёвым в авантюрный сговор? Убедившись в нашей „ненадёжности“ и получив повод действовать, Боммер со спокойной совестью замучает нас на экспериментах? Кажется, мне всё становится понятным! Бурматов, с подачи Мартина, провоцирует нас со Шмелёвым, чтобы заполучить повод! Ну нет, я не предоставлю ему такого удовольствия! Я не позволю этому мутному проходимцу себя одурачить! Я…»
Мысль оборвалась в тот момент, когда он остановился у двери в кабинет доктора Боммера. Азат постучал и замер в ожидании.
— Не зря говорят, помяни чёрта, и он появится! — встретил его Мартин, вставая из-за стола. — Ей-богу, сейчас о тебе думал, а ты тут как тут, профессор Мавлюдов!
— Думал? Обо мне? — опешил Азат. — Собираешься снова мне поручить исполнить какую-то гадость.
— Нет, я хочу тебя сделать руководителем экспериментов! — объявил Боммер торжественно. — План работы я уже разработал, изложил на бумаге и собираюсь поставить тебя о том в известность!
— Вот это да! — всплеснул руками Азат, забыв о том, для чего пришёл. — Вот это ты меня облагодетельствовал! Ты, значит, в стороне, а я?
— А чего ты забеспокоился? — улыбнулся Боммер. — Тебе выпала неслыханная удача! Признайся, разве ты не мечтал хотя бы раз поработать не с каким нибудь полудохлым военнопленным, а с настоящим немцем, чистокровным арийцем?
— А почему ты меня об этом спрашиваешь? — насторожился Азат.
— Не бойся, в моём вопросе никакого скрытого подвоха, — сделавшись серьёзным, ответил Боммер. — Просто здесь, в этих стенах, я не могу поручить руководство над столь ответственными экспериментами никому, кроме тебя!
— Но почему? — удивился Азат. — У тебя же целый штат сотрудников. Вот, например…
— Нет, не надо примеров! — воспротивился вдруг Боммер. — Никто не подходит для руководства, кроме тебя, профессор Мавлюдов. Все остальные, включая и меня, лётчиков жалеть будут, а это негативно отразится на работе.
— А я, считаешь, нет? — напрягся Азат.
— А ты нет, — покачал головой Боммер. — Ты из другого теста вылеплен!
