Мартин подошёл к сейфу, стоявшему в углу у окна, и открыл его. В чёрном чемодане хранились бутылки с «чудотворной» настойкой Мавлюдова. Это проверенное «снадобье» лечит от любого недуга. В коричневом же лежали бутылки с недоработанной настойкой, способной вызвать мучительную смерть.
Вернувшись к столу, Мартин заполнил стакан золотистым коньяком и залпом выпил.
«Нет, кузнеца травить пока рано. У него золотые руки, и он может быть востребован в любую минуту. Да тут ещё, с помощью прослушки, вскрылись весьма неожиданные обстоятельства. Кто бы мог подумать, что он отец Шмелёва? А может быть, неслучайно все они здесь собрались? Бурматов — хозяин замка, эта чёрная девка Урсула — его управляющая! Они всячески пытались скрыть это, но всё тайное всегда становится явным. Мавлюдов со Шмелёвым тоже сдружились, не разлей вода… Кузнец — отец Шмелёва… Как-то всё странно получается… И, что самое интересное, все они из сибирского городка Верхнеудинска! Надо будет после экспериментов заняться этими ребятками, всё выяснить, а уж потом решить, как с ними со всеми поступить! Вот чёрт, а я ведь не хочу никого умерщвлять? Так что же получается, испытывать смертоносный препарат не на ком?»
Мартин налил себе ещё полстакана коньяка и выпил.
«Ничего не остаётся, кроме как испытать препарат на ком-то из солдат. Между ними и выбор делать не обязательно. Плесну настойки в один из стаканов перед обедом или ужином и посмотрю потом, кому не повезёт! А что, загадочная смерть, тут и объяснять никому ничего не надо…»
Во избежание соблазна Мартин убрал недопитую бутылку обратно в сейф и подумал: «Отошлю-ка я отчёт Рашеру таким, каков есть, а поверит он или нет, его дело. А что, разве не может быть, что я более профессионален, чем он? Может случиться такое, что я значительно выдвинусь в медицинской науке? А что, разве я не добиваюсь этого всю свою жизнь? Эх, за это надо выпить… Хочу сбросить с себя хоть на краткий период бремя забот… Может, позвать для компании Шмелёва и Мавлюдова? Они не могут отказаться со мной выпить!»
Уже больше не думая ни о чём, повеселевший Мартин направился в подвал, где, как он знал точно, могут находиться его будущие собутыльники.
* * *
— Тебя интересуют такие пустяки? — спокойно осведомился Шмелёв. — А меня интересуют совсем другие вещи.
Его слова окончательно вывели из себя Мавлюдова, у которого всё уже кипело внутри.
— Какие же «вещи» тебя могут здесь интересовать? — жёстко произнёс Азат, краешком глаза наблюдая за собеседником.
Он приблизился к краю стены замка и посмотрел вниз.
— В каких отношениях ты был с Кузьмой Маловым? — спросил Дмитрий. — Что-то мне подсказывает, что вы ненавидели друг друга.
На Азата этот вопрос подействовал, как красная тряпка на уже разъярённого быка.
— Ах, вот ты как? — сузил он глаза. — На чистую воду меня выводить собрался? Считаешь, что по моей указке Боммер засадил в подвал твоего отца? Нет, Кузьма сам набедокурил, вот и определили его туда, где ему самое место!
Дмитрий промолчал, но смерил Мавлюдова таким взглядом, что тот поёжился и отвернулся. За то время, что они провели вместе, Дмитрий успел хорошо изучить характер Мавлюдова. Ему не раз приходилось наблюдать, как Азат ни с того ни с сего выходил из себя, кричал, матерился и даже топал ногами. Поэтому приглашение Мавлюдова поговорить на стену замка означало, что он в какой-то степени считается с ним.
По-своему объяснив его молчание, Азат произнёс приказным тоном:
— Не заводи при мне больше разговоров о своём папашке! Он ублюдок и скотина! Ты не знал его, никогда не видел, и… Послушай добрый совет, откажись от него!
Мавлюдов полагал, что всегда спокойный и уравновешенный молодой человек должен поблагодарить его за «ценный» совет, но… На этот раз его высокомерие подействовало на Шмелёва как подстёжка.
— Засуньте свой совет себе в задницу, — с вызовом произнес Дмитрий. — Я не знал раньше отца, но вас я тоже не знал.
— Ты что, спятил? — изумился Азат. — Ты отдаёшь себе отчёт в том, что говоришь? — добавил он резко. — Я бы на твоём месте немедленно извинился, и…
— Давайте оставаться на своих местах! — дерзко отозвался Дмитрий. — К тому же я знаю о вас нечто такое, чего никогда не слышал о своём отце!
— А что ты мог слышать о нём хорошее?! — вдруг взорвался Азат. — Это Малов с Бурматовым успели тебя обработать и настроить против меня? Это ещё те «типчики», поверь мне! Оба занимались такими делишками, что упаси бог их озвучить!
— А вы какими делишками занимались, не хотите рассказать? — парировал Дмитрий запальчиво. — Я помню, что произошло в тайге, когда я вывез вас с вашим другом на охоту! Вы умышленно ранили лося, чтобы он…
Мавлюдов отвернулся, давая понять, что разговор окончен. Напоследок он, не оборачиваясь, заявил:
— Ты свободен, недоумок… Я позвал тебя сюда, чтобы обсудить более серьёзную тему. Но раз ты задался целью засыпать меня вопросами и упрёками, то…
Оставшись один на стене замка, Дмитрий задумался: «Надо полагаться на себя! Только на себя! Не зря же я…» Он оборвал мысль и рассердился на себя за то, что позволил чувствам возобладать над разумом. Он сжал в карманах кулаки, вскинул голову и посмотрел на горизонт.
«О чём собирался поговорить со мной Мавлюдов? — подумал он. — Может быть, найти его, извиниться и поинтересоваться?»
Думая об этом, он спустился со стены на второй этаж и, когда оказался в коридоре, увидел идущего навстречу человека.
— Не может быть?! — прошептал Дмитрий, мгновенно узнав его. — Так это тот самый лётчик, которому я вскрывал грудь и спас от смерти?!
У лётчика из носа и уголков рта тонкими струйками вытекала кровь. Глаза были стеклянными и совершенно пустыми. Казалось, что он прилагает неимоверные усилия, чтобы держаться на ногах.
— Обалдеть можно! — только и смог проговорить Дмитрий. В голове его путались самые разные мысли.
Когда расстояние между ними сократилось до трёх метров, у лётчика вдруг подкосились ноги, и он с глухим стуком повалился на пол. К этому времени в коридоре показались доктор, дежуривший в лазарете, и комендантша Герда Штерн. Они подбежали к лётчику и присели рядом.
— Он жив, только потерял сознание, — вздохнул с облегчением доктор. — Поразительно, как он смог встать с кровати и уйти от лазарета так далеко?
— Меня это тоже интересует! — возмущённо высказалась комендантша. — Но где вы были?
— Да я всего лишь отлучился на минуту в туалет, — покраснев, стал оправдываться доктор. — Все лётчики, после принятия успокоительных препаратов, спали. Я ума не приложу, как этот смог встать и уйти. Он самый тяжёлый из всех!
— Я видел его глаза, он не в себе, — высказался Дмитрий. — Он не понимает, что делает! Был бы он в здравом уме, то просто не смог бы встать с кровати!
