И вдруг шальная мысль, пришедшая в голову, встряхнула его. «А что если навестить апартаменты Боммера? — подумал он с вдохновением. — Я ведь всегда хотел посмотреть, как он живёт».
Не медля ни минуты он двинулся дальше по проходу и, немного попетляв по узким коридорчикам, остановился у искомой двери. Открыв проход, Митрофан проник в комнату и, убедившись, что Боммера в ней нет, не теряя времени, приступил к её осмотру.
«Вот чёрт, что это? — подумал он озадаченно, увидев чемоданы. — В этих саквояжах могут находиться только деньги, много денег! Или…» Митрофан понимал, что очень рискует, но не смог удержаться от соблазна.
Щёлкнули замки, открылась крышка, и… Лицо Митрофана вытянулось, а глаза потухли. В чемодане лежали папки с документами и бутылки с мутной жидкостью.
За дверью послышался шум, и Митрофан замер. Будучи застигнут врасплох, он настолько растерялся, что встретил входящих в комнату Боммера и Мавлюдова с отвисшей челюстью, широко раскрытыми глазами и сделавшимся пепельным лицом…
* * *
Боммер вошёл на кухню, когда повар заканчивал приготовление обеда. Гремя посудой, он заполнял чашки супом и расставлял их на тележку.
— И? Чего тут у тебя? — поинтересовался Мартин. — Ничего в пищу не подсыпал?
— Никак нет! — гаркнул повар. — Я использовал только продукты в чистом виде!
— Ты в этом уверен? — нахмурил лоб Мартин. — А к загадочной болезни докторов ты, «случайно», не приложил руку?
Лицо повара побледнело и вытянулось.
— Никак нет! Все дни, как я заступил на должность повара, кормил обитателей замка из одних и тех же котлов! Все живы и здоровы, кроме докторов!
— А в то время, когда ты готовишь, на кухню посторонние не заходят? — прищурил пытливо глаза Мартин. — Ну… добавки попросить или предложить помощь?
— Никто и никогда на кухню не заходил! — ответил повар твёрдо. — Присутствие посторонних в пищеблоке запрещено! И я привык обходиться сам, без чьей-то помощи!
— Ладно, поговорим об этом позже, — вздохнул Мартин. — И тогда мы выясним причину внезапного и тяжёлого заболевания докторов! А сейчас… Ну-ка подай мне меню сегодняшнего обеда.
— Так я уже в зале его вывесил, — опешил повар.
— Тогда иди и принеси! — повысил голос Мартин. — И усвой на будущее, солдат: один листок с меню должен всегда находиться на кухне, понял?
— Так точно! — гаркнул повар. — Разрешите принести меню?
— Валяй… Одна нога в зале, а другая здесь, исполняй!
Как только повар вышел из кухни, Мартин метнулся к баку с компотом и быстро вылил в него содержимое двух бутылок ядовитой настойки.
— Ну-ка, ну-ка, что здесь у тебя? — спросил он «заинтересованно» у вернувшегося повара. — Чем сегодня будет питаться личный состав замка?
— Суп-лапша с мясом, — ответил тот. — Перловая каша с котлетой, фрукты и компот.
— А ты сам чем собираешься питаться? — посмотрел на него исподлобья Мартин.
— Тем же, чем и все, — ответил повар недоумённо.
— Тогда давай угощай, — предложил Мартин. — Я хочу увидеть, как ты сам будешь есть свое варево.
Повар покраснел, но ничего не сказал. Он налил в две чашки суп, в тарелки положил кашу с котлетами, а в стаканы налил компот. Они уселись друг против друга за столик и молча поели. Когда дело дошло до компота, Боммер попросил:
— Приготовь мне, пожалуйста, кофе. Я уже давно не употребляю компот из-за болезни диабетом, а ты, наверное, не пожалел для него сахара?
— Так точно! — гаркнул повар, вскакивая из-за стола. — Я сейчас приготовлю кофе, господин доктор! У меня и булочки есть, если желаете!..
Поблагодарив повара за «сытный обед», Мартин покинул кухню. «Ну вот, одно дело сделано, — злорадствовал он, шагая по коридору и ни капли не сожалея о своём поступке. — Теперь замок для всех будет могилой, и… Я должен спасти свою жизнь!»
Убеждая себя в правоте своих действий, Мартин проследовал в лазарет. Зловонный, едкий запах едва не сбил его с ног.
«Вот это да! — подумал он, не решаясь сделать даже шаг вперёд. — Да это просто кошмар какой-то?! Нет, пожалуй, мне здесь больше делать нечего…»
Действительно, никому из умирающих помочь уже было невозможно. Всеми забытые и брошенные, они погибали в страшных муках. Перепачканные рвотными массами, некоторые из них всё ещё ползали по полу, будучи не в силах встать и позвать на помощь.
«Ничего не поделаешь, бывает и так, — пулей выскочив из лазарета в коридор и пытаясь отдышаться, с омерзением подумал о бывших сотрудниках Мартин. — Но-о-о… И к их смертям я непричастен. Я собирался отравить лётчиков, а вышло всё по-иному… Это повар будет отвечать на Страшном суде перед Богом! Это он, раззява, перепутал подносы с компотом! Стоп, а может, их настигла кара небесная за то, что они принимали участие в опытах? Что же в таком случае ожидает меня?»
Уверовав в то, что в страшных мучениях и жуткой смерти коллег он не виноват, Мартин с легким сердцем направился в подвал. «Не мешало бы заглянуть в лабораторию и придушить эту тварь Герду, — думал он, пересекая двор. — Ну ничего, время ещё есть! Да и к Мавлюдову надо бы зайти, пока он не пообедал в столовой. А его смерть меня не устраивает. Он мне ещё очень нужен…»
Но и к Азату он решил пока не заходить. «Эта скотина конечно же в стельку пьяная, — подумал Мартин, открывая дверь подвала и спускаясь по лестнице вниз. — Пусть сидит в своей „берлоге“, пока я не встречусь с Дмитрием и не поговорю с ним. Буду соглашаться на всё что угодно, лишь бы убедить это дарование последовать за мной!»
Спустившись в подвал, Мартин извлёк из-за пояса пистолет, тем самым приготовившись к любым неожиданностям. Подойдя к клетке, в которой содержался кузнец Малов, он увидел, что она пуста. «Интересно, кто освободил его? — подумал он с изумлением. — Уж не тихоня ли Дмитрий пришёл на помощь к своему папочке?»
Резко развернувшись, Мартин поспешил в морг, но и там, к его огорчению, ни отца, ни сына не оказалось. «Понятно, они не дремали, пока я был перегружен делами! — злясь, подумал Мартин. — Я не удивлюсь, если им помогает Бурматов! Они встретились, договорились, и… Нет, Дмитрия я им не оставлю! А вот кузнеца и его дружка Бурматова… Где же их искать, чёрт возьми? В какой чёртовой норе они прячутся?»
В глубокой задумчивости он вышел из подвала на улицу и подозвал обходящего двор часового.
— Ты сколько по времени здесь маячишь, солдат? — поинтересовался он требовательным тоном.
— На посту с шести утра, — ответил тот.
— Один или меняешься?
— Меняемся через каждые два часа, господин доктор!
— Ты видел кого-нибудь входящего в подвал или выходящего из него?
— Нет, никого не видел. Дверь всё время была закрыта на замок!
